在自由选择之后，每个人都要对自己的选择负责，因为选择是自由的，没有人逼迫你。这样一来，无论一个人的人生出现什么情况，都不能抱怨。企图抱怨是荒谬的，因为没有任何陌生的东西决定过我们感觉到的和体验到的东西，这种绝对的责任也不是从别处接受的，它仅仅是我们选择自由的结果的逻辑要求。
65 难得一遇
有一种人过独身生活是为了保持自由，以避免受约束于对家庭的义务和责任。但这种人可能会认为腰带和鞋带也难免是一种束缚！
实际上，独身者也许可以成为最好的朋友、最好的主人、最好的仆人，但很难成为最好的公民。因为他们随时可以逃走，所以差不多一切流窜犯都是没有家的人。
作为献身宗教的僧侣，是有理由保持独身的，否则他们的慈悲就将先布施于家人而不是供奉于上帝了；作为法官与律师，是否独身关系并不大，因为只要他们身边有一个坏的幕僚，他进谗言的能力就足以抵上五个妻子；作为军人，有家室是好事，家庭的荣誉可以激发他们的责任感和勇气。这一点可以从土耳其的事例中得到反证——那里的风俗不重视婚姻和家庭，结果他们士兵的斗志很差。
对家庭的责任心不仅是对人类的约束，也是一种训练。那些独身的人，虽然用起钱来很挥霍，但实际上往往是心肠很硬的，因为他们不懂得怎样爱别人。
好的风俗能教化出情感坚贞严肃的男子汉，例如像尤里西斯那样，他曾抵制美丽女神的诱惑，而保持了对妻子的忠贞。
独身的女人常常是骄横的，因为她需要显示，她的贞节似乎是自愿保持的。
如果一个女人为丈夫的聪明优秀而自豪，那么这是使她忠贞不渝的最好保证。但如果一个女人发现她的丈夫是妒忌多疑的，那么她绝不会认为他很聪明。
在人生中，妻子是青年时代的情人，中年时代的伴侣，暮年时代的守护。所以在男人的一生中，只要有合适的对象，任何时候结婚都是有道理的。
但也有一位古代哲人，对于人应当在何时结婚这个问题是这样说的：“年纪小时还不应当，年纪大时已不必要。”
美满的婚姻是难得一遇的。常常见到许多不出色的丈夫拥有一位美丽的妻子。这莫非是因为这种丈夫由于具有不多的优点，反而更值得被珍视吗？也许因为伴随这种丈夫，更可以考验一个妇人的忍耐精神吧？如果这种婚姻是出自一个女人的自愿选择，甚至是不顾亲友的劝告而选择的，那么就让她自己去品尝这枚果实的滋味吧。
哲语沉思：
《圣经》中神对男人和女人说：“你们要共进早餐，但不要在同一碗中分享；你们要共享欢乐，但不要在同一杯中啜饮。像一把琴上的两根弦，你们是分开的也是分不开的；像一座神殿的两根柱子，你们是独立的也是不能独立的。”
婚姻关系中的两个人的韧性关系，拉得开，但又扯不断。谁也不能过度地束缚对方，也不能彼此互不关心。有爱，但都在适度的范围内，这才是和谐的婚姻。
66 激情燃烧的代价
在激情很多的场合，情欲通常是很少的，如法国人由于其性格活泼而情绪多变。与此对照的是意大利人和西班牙人，他们心怀怨毒策划着复仇，或是在爱情上坚定不移直到癫狂的程度。激情是开诚布公的，反之，情欲是阴毒而隐秘的。
激情犹如酒醉酣然，情欲则可看做是一种癫狂，它执著于一个观念，使之越来越深地盘踞在人的心头。爱一个人也许还能够同时保持正常的视觉，但迷恋一个人将不可避免地对所爱对象的缺点视若无睹，尽管通常在婚后过了一个星期，这个对象就使迷恋者重新恢复了视觉。经常被一阵谵妄症一样的激情侵袭的人，哪怕这激情是良性的，他也恰似于一个精神失常的人。不过，由于这很快又使他感到懊悔，所以这只是一种被称为不审慎的突然发作。
有些人甚至希望自己能够发怒，苏格拉底就曾怀疑过，发怒是否有时也有好处。但在这样的控制中怀有激情，以至于可以冷静地考虑是应当发怒还是不应当发怒，这看来总是有某种自相矛盾之处。反之，没有人希望有情欲。因为，如果人是自由的话，谁愿意将自己束缚于锁链之中呢？
不动心的原则，即哲人必须永远也不激动，甚至对他最好的朋友的不幸也无动于衷，这是斯多葛派的一个极其正确崇高的道德原则。因为激情（或多或少）使人盲目。大自然仍然将这种素质植入我们心中，这是大自然的智慧，要在理性还没有达到足够坚强之前，暂时地施以约束，即在内心向善的道德冲动之上，再加上活生生的生理（感情）刺激的冲动，作为理性的临时代用品。因为除此而外，激情就其本身而言任何时候都是不聪明的，它使人没有能力去追求自己的目的。
因而故意让激情从心中产生出来是不明智的。但理性却仍然可以从道德——善的观念中，通过将理性的理念与隶属于其下的真理（例证）联结起来，而产生出意志的某种活跃，这样，理性就可以不是作为激情的结果，而是作为激情的原因而向善的行为中灌注生气，同时，理性还在一直施行着约束，而产生出一种向善的热忱，只不过这种热情终归还是只能属于欲望能力，而不能算作一种更强烈的感性的感情，即激情。
哲语沉思：
人的一生是短暂的，很快我们就将化为灰尘，或者一个名称，甚至连名称也没有。既然生命如此短暂，那在生活中被我们高度重视的东西也就是空洞的、易朽的和琐屑的。至于那在可怜的肉体和呼吸之外的一切事物，它们既不是属于你的也不是你力所能及的。
保持自己的理性，放下世间的一切假象，不为虚妄所动，不为功名利禄所诱惑，一个人才能体会到自己的真正本性，看清本来的自己。否则，我们只能使自己的心灵处在一种烦恼不安的状态之中。
67 笑容的背后
不久前，本地报纸的体育版刊载了一段评论，由正在加州大学任职篮球教练的欧文所写，内容叙述他所带领的球队和内华达大学队比赛时所经历的一次惨败经验，他回忆说：“球赛一开始我们就输得很惨。”接下来，他细致地叙述了那次失败的经过，的确，他的球队一败涂地。你曾有过很惨的一天、或一个星期、或一年吗？如果有，你应该会产生心有戚戚焉的共鸣。其实，危机、失败正是每个人生命历程必经的一部分，迟早总要面对，正如圣经作者在约伯记中所记载的一样，“人生在世必遇患难，如同火星飞腾”。
遭遇到危机和失败时，我们到底能从中体会多少，从而成就全人类的幸福呢？在英文“Grisis”这个字的中文意思中蕴藏着精义，这两个中文字一个是“危”，意思是危险，另一个是“机”，意思是机会，这两个字的精义正是本文所要阐述的主题。在危机和失败中，大部分人都消极地只看到危险，经常因而错失良机！其实越是遭遇危机、失败，我们越是应该转移痛苦的情绪，利用机会，创造幸福，虽然不易做到，但是为了追求幸福，我们还是必须努力学习这种态度。
唯有学习坦然面对失败和痛苦才能拥有真正的幸福，让生命中无可避免的困境、失败、障碍、疾病与痛苦都转变成创造成功、奇迹与完美的力量。
小时候一位牧师的至理名言，让我至今难忘，他说：“仔细观察周围，你会发现你身边的每个人都背负着十字架，备尝痛苦。”我们经常会忽略这个事实，只看到别人脸上的笑容，羡慕别人的幸福，殊不知笑容和幸福的背后是要付出代价的。
童年的每个夏天，我几乎都会住在南伊利诺伊州祖父的农庄里。记忆中，每到春天，他们就会用马车在大草原上来回犁出一道道深深的犁沟，春天清新的泥土味阵阵扑鼻，播种之后，收成的日子也指日可待了。
其实人生中的危机和痛苦不正是这种景象吗？痛苦在我们灵魂上深深地划下伤痕，逆境更不断动摇我们的信心。但是，新生命的种子却也受到滋养而日益茁壮，痛苦的犁痕越深，生命的历练也就越丰富。幸运的是，经过痛苦，流过泪之后，人与人之间的关怀和爱更是我们新生的力量。
哲语沉思：
其实，我们每个人每一天都背负着各种各样的十字架，在艰难前行。它也许是我们的学习，也许是我们的工作，也许是我们的情感，也许是我们必须承担的责任和义务。有时候我们会觉得很有压力，也很累，可是，我们并不是被问题本身所困扰，而是被我们对问题的看法所困扰。
外部的环境是我们无法选择的，但是如何对外部环境做出回应，却是可以选择的。任何一件事情，都包含有益的一面，如果我们一开始就设想，这件事情到了我这里就会对我产生哪些有用的地方，那么你将会是那个幸运的人。
68 迷恋不等于爱
透过一扇窗子，人们可以看到很多东西。我就曾在自家的窗前，一面绣着花边，一面目睹了邻居的罗曼史。
我的邻居是一个织花边的女工，长得漂亮，但家境贫寒。她有两个追求者和一株郁金香。
