——李振道
艰苦的年代,会给人们的生活、工作和学习等都带来不便,甚至极度的艰难。但是艰苦的年代也是磨炼、锻炼、考验人的时代。古往今来,艰苦的年月都会打磨出一批杰出的人物。成事在天,谋事在人。我们很难阻止社会的特别是自然带来的灾难,但我们可以而且应该勇敢地面对,艰苦地奋斗,不失时机地努力。这是历史给我们的一面镜子,也是很多人为我们树起的榜样。美籍中国科学家、1957年诺贝尔物理学奖获得者李振道就是这样,他在抗日战争严峻的年代里不抛弃不放弃,顽强学习,为后来的事业打下了坚实的基础。
我们都知道李振道是中国人,虽然他加入了美国籍,但他的根仍在中国。不论是别人还是他自己都认为,他是在中国最艰苦的抗日战争年代里培养出来的。李振道自己就说过:“就在那样艰苦的条件下,造就了许多人,数学、物理、化学界都有,杨振宁、朱光亚、唐敖庆和我,都是那个时候培养出来的。看来最重要的是人,而不是条件。”
1926年,李振道出生在上海一个知识分子家庭。父亲李骏康是金陵大学毕业生,母亲张明璋是上海启明中学毕业生。李振道兄弟姐妹6个都学有所长。
李振道从小对数学和物理有浓厚兴趣,而且从小学到中学成绩都很优秀。他11岁时,抗日战争爆发;14岁时,日本占领了上海。当时形势极其严峻,国家民族面临危亡险境,孩子们上学自然极为艰难。在大人的帮助下,李振道和两个哥哥几经艰险,想方设法到了大后方,在江西联合中学继续上学。尽管环境和条件都十分艰苦,但李振道非常珍惜这十分难得的学习机会,学习十分刻苦努力,成绩十分优异。李政道读到高中三年级的时候,学校由于请不到数学和物理教师,就让李振道代为给同学们讲这两门课程。李振道虽然天资聪明,成绩优秀,认真负责,但这样的担子对一个孩子来说毕竟是太重了。然而可贵的是,李振道勇敢地挑了起来。他百倍努力,认真备课,勤于请教,讲课竟收到了良好的效果。这一段“小老师”的经历,不仅是对他学习极好的磨炼,而且使他明白了一条真理:要做先生,先做学生。从此以后,他便更加刻苦地学习,努力掌握本领。
李振道17岁进入浙江大学,这时候这所相对有名的大学因为躲避日本法西斯的蹂躏,迁到了十分贫困落后的贵州遵义。教学条件实在太差了,简直连个读书的安稳地方都没有。勤奋好学的李振道想到了一个办法:他白天到茶馆去,泡一杯廉价茶,占一个座位,待在茶馆里埋头苦读一天书。时间长了,他竟练出了一套闹中求静的、专心读书的本领。一年后,李振道转入当时迁移到昆明的西南联合大学(由北京大学、清华大学和南开大学联合组成)。这里的条件自然仍然十分艰苦,十几个同学挤在一间小小的草屋里,不几天就要把被褥衣服放到大锅里去煮一煮,以消灭臭虫、虱子之类的害虫。李振道在这里仍然使用在贵州遵义的那一招:经常到茶馆里去泡一杯廉价茶,占一个座位,埋头苦读一天。正是这种艰难困苦的环境和条件,正是这种顽强奋发的精神,造就了这位诺贝尔奖获得者。
抗战胜利后的1946年,还在大学二年级学习、年龄不满20岁的李振道被推荐到美国留学,先入芝加哥大学。4年后,不满24岁的李振道获得芝加哥大学物理学博士学位;29岁时,李振道任哥伦比亚大学副教授;30岁时任教授。
1954年,李振道提出了一个假想的量子场论模型,后来被称为李氏模型。
1956年,李振道和美籍中国人杨振宁指出,在强相互作用中,宇称守恒定律成立,但在弱相互作用中,宇称守恒定律可能会受到破坏。
1956年,李振道和杨振宁邀请美籍华人吴健雄女士在华盛顿国家标准局低温实验室用钴60做实验,证实在弱相互作用中宇称守恒被破坏了。宇称守恒被推翻,对于基本粒子的研究有着重要意义,它标志着粒子物理学研究的一个转折点,开辟了人类对亚原子复杂性认识的新前景,使得基本粒子物理学领域中产生了很多新的重要研究课题。弱相互作用中宇称不守恒发现后,弱相互作用就成为物理学中最令人兴奋的课题之一,试验一个接着一个,理论上有着飞跃性的发展。
李振道和杨振宁由于对宇称守恒定律的突破性研究,以及由此而导致的基本粒子物理学中的许多重要发现,1957年4月,共同获得爱因斯坦物理学奖。1957年年底,瑞典皇家科学院几乎是迫不及待地破例地授予他们诺贝尔物理学奖。这时,李振道才31岁,杨振宁才35岁。
1958年,李振道、杨振宁和吴健雄又同获普林斯顿大学物理学荣誉博士学位。
1963年,李振道被委任为普林斯顿高级研究所教授,同年担任哥伦比亚大学第一位“恩里科·费米讲座”物理教授。但李振道不为荣誉、地位所累,继续刻苦钻研,他发表了反常核态理论,还提出真空并非什么都没有,真空是一种实实在在的东西,具有一种价值。从1975年开始,李振道又在基本物理的研究中,第一次引进了非拓扑性弧粒子的概念,为这一领域的研究进行了新的开拓。
1981年,李振道将父亲的骨灰送回祖国安葬,表达了落叶归根的情怀。他还无保留地向中国同行们介绍了他近年来研究出来、尚未正式发表的新成果。