公开比试的日子很快就到来了，今日是个大晴天，一大早文武百官在朝堂之外的广场上集合，我和南宫轩到场的时候，整个广场的气氛已经是热火朝天，各家王爷的女眷也都摩拳擦掌，跃跃欲试。我把随身的装备放在马车上，萧琳琅作为我的搭档和我同乘一辆马车而来，看着大家都是有备而来，萧琳琅有些担心地看着我说：“紫烟姐姐，我刚才经过一位王妃的身旁，她身边的丫环的眼神都要把我看穿了，大家都把对手看成敌人，我担心自己的气场镇不住啊。”我拍拍琳琅的肩膀说：“不要为他人涨志气，灭自己的威风。放心吧，我们这一个月不是白准备的。”萧琳琅说：“那好吧。”
这时候，一位太监过来：“见过三王爷和王妃，请两位随奴才前往坐席。”南宫轩说：“你在前面带路。”随后又对我说：“烟儿，我们过去吧。”我牵着萧琳琅的手跟着南宫轩往前走。
等到我们刚入座，高处看台上传来一阵高呼：“陛下，皇后娘娘驾到。”大臣们携家眷下跪迎接，齐声高呼：“恭迎陛下，娘娘。”陛下和皇后娘娘都是盛装出席，皇后身后还有一众嫔妃。陛下和皇后等人坐下后，陛下说：“大家都平身吧。赐座。”大臣们纷纷谢恩落座，陛下又说：“今日的比赛是为了挑选太子的人选，各位王爷和家眷们都要拿出真实的实力一较高下。明白了吗？”底下众人回答：“儿臣等谨遵父皇旨意。”于是陛下看了身边总管太监一眼，太监宣布：“现在比试开始，宣读比赛规则。第一、武试中大家点到为止，不可伤人。第二、比试当中选出前三名，最后参加终极比赛，胜出者由陛下亲自宣布封为太子。”
总管太监停顿了一下说：“比赛现在正式开始。第一场有请二王爷和四王爷比试刀剑。”太监话音刚落，南宫羽和南宫浩从座位上飞跃而起，直接落在擂台上。我身边的萧琳琅神情变得紧张，一只手抓着椅子。我安抚她：“琳琅，你不要紧张，没事的。”萧琳琅似乎没听见我的话，眼睛死死盯着台上。南宫羽和南宫浩在台上抱拳行礼，南宫羽说：“四弟，难道你对太子之位也有兴趣？”南宫浩回答：“臣弟只是来走走过场，但是二哥想得到太子之位，还是得凭真本事，台下那么多眼睛盯着看呢。”南宫羽生出一丝愠怒：“这么说来，四弟是不会手下留情了？”南宫浩说：“二王兄请。”南宫羽拿出随身佩剑，刀锋直逼向南宫羽，南宫羽迎面应招，两人在台上打得不可开交。刚开始南宫浩占上风，南宫羽节节后退，最后不知道南宫羽嘴唇动了一下，说了什么，南宫浩一分神，让南宫羽钻了空子，南宫羽用剑架到了南宫浩的脖子上，南宫浩放下了剑。南宫羽说：“四弟，承让了。”太监高呼：“第一场比试二王爷胜。有请二王爷进入决赛场地休息。”南宫羽得意洋洋地走下擂台。
太监又喊道：“第二场五王爷对决六王爷，比试射箭。有请两位王爷上场。南宫寒和南宫乔两人各负弓箭上场，台下的众人看着两人身穿一样的衣服，佩戴一样的服饰，，梳着一样的发髻，都议论纷纷：“两位王爷果真长得一模一样，难以区分啊。”台上的两人相互注视，然后转向裁判露出调皮的笑容，裁判显然也区分不出两人，为难地问：“请问两位王爷，谁先来？”其中一个说：“就由本王南宫寒先来。”裁判松了一口气，喊道：“有请寒王爷先开弓。”南宫寒从背后拔出一支箭，瞄准靶心开弓射去，只见离弓之箭犹如铁遇见了磁盘，直直向靶心冲去，一箭射中红心。台下的观众大声叫喊：“寒王爷好箭法。”南宫寒在众人的瞩目下回到了原地。裁判喊道：“寒王爷射中靶心，下面有请乔王爷。”南宫乔看了一眼南宫寒，与他擦身而过，他拔箭、开弓、射箭几乎一气呵成。大家还没看清动作，他已经回到了原处。裁判愣了一下，看到南宫乔的那支箭竟然劈开了南宫寒的那支箭，牢牢地钉在红心上。裁判在众人难以置信的目光中宣布：“乔王爷和寒王爷在射箭的环节中打成平手，两位王爷双双进入决赛。”
我看着两位王爷下了擂台，小声地说：“轩，难道双生子在武功上的造诣都是一样的吗？”南宫轩说：“四弟和五弟自小学得东西都一样，两人在成绩上都是不分上下。射箭自然也不例外。”我听了惊呼：“真的好神奇哦。”南宫轩看着我惊讶地样子，说：“烟儿，一会儿为夫上场，你可要睁眼看清楚。”我听了愣了一下，只听见台上太监宣布：“接下来只剩下三王爷了，只因余下的王子年纪尚小，三王爷的对手就由陛下亲自指定。”太监说完看向台上的陛下，陛下轻轻嗓子说：“轩儿，你的武功朕是了解的。今日朕就派出御前侍卫统领陈飞虎与你比试，你可愿意？”南宫轩从我身边飞向擂台站稳，不慌不忙地说：“儿臣听从父皇安排。”陛下满意地点点头。
这时他身边的侍卫统领陈飞虎向陛下抱拳行礼，然后运用轻功飞向台上，他向南宫轩行礼：“微臣陈飞虎见过轩王爷，还请王爷赐教。”南宫轩回答：“陈统领不必客气，出手吧。”陈飞虎嘴上说着：“王爷，得罪了。”一拳奔着南宫轩的胸前而去，南宫轩一脚着地，另一只脚悬空腾起，转了一圈，避开了这一拳。陈飞虎看着一掌落空，又奋身抬起一脚，南宫轩依然防守为主，躲开了他的飞脚。陈飞虎眼看着近不了南宫轩的身，额头已经开始出汗了，台下的观众也并屏住了呼吸，看看南宫轩和陈飞虎到底谁能胜出，陈飞虎步步紧逼，南宫轩节节后退。这样周旋了一番，陈飞虎变得有些急躁了，动作明显缓慢下来。这时南宫轩发起进攻，只是一招就把陈飞虎打了个踉跄，他又飞起连环踢，陈飞虎渐渐难以支撑，终于被踢倒在地。在看南宫轩，身上白衣仍然洁净，脸上连一滴汗珠都不曾有。台下响起欢呼声：“轩王爷武功盖世，轩王爷武功盖世。”我看的都傻眼了，裁判的宣判也没听见，直到南宫轩回到我身边，我才回过神。南宫轩笑着对我说：“怎么样，为夫没有给你丢脸吧？”我上前搂住他的脖子，又蹦又跳地说：“轩，你太厉害了，是怎么做到的。”南宫轩任由我挂在他的脖子上说：“这有何难，保存实力，一举拿下才是硬道理。”我崇拜地看着他傻笑。
这时台上裁判说道：“第一轮的武功比试到此结束，第二轮出场的乃是各位王爷府中派出的女眷，请各府女眷上台抽签，抽中表演项目的到后台准备。话音刚落，有两名太监抬上来一个大木箱子，上面用红纸贴着抽签两个大字。我对南宫轩说：“除了你和二王兄娶亲之外，四弟、五弟、六弟都还未娶亲，那谁来代表他们出来比赛呢。”南宫轩说：“你这个小脑袋，操心的事情还真多。”我不服气地说：“怎么说，我也是他们的皇嫂，问问总可以吧。”南宫轩说：“一会儿上台你就知道了。”
这时候轮到王府女眷上台抽签了，我缓缓走上擂台的台阶，走在我前面的是南宫羽府里的王妃戚氏，她穿戴华丽，满头的珠钗叮叮当当的很是抢眼。她非常傲慢地走在我前面，斜眼扫视了台下的众人，昂首挺胸地走到抽签箱子跟前，抽中一张纸，随即有太监狗腿地接过去念道：“二王爷府中王妃抽中表演项目，古筝独奏。戚氏一点都不觉得意外，古筝是她的长项，当初大学士为了能让让她嫁入皇家，可是下了大本钱的，各项才艺礼仪都是请了名师来府上教授。戚氏抽完签就由侍女扶着到后台准备。第二个抽签的是我，我故作镇定，随意拿起一张纸条，太监接过纸条高声念道：“三王爷府中王妃抽中表演节目是舞蹈。请王妃后台准备。”我嘘了一口气：“还好，这个节目我和琳琅彩排过。”我走向后台，琳琅就在后面等着我。我看着身后走上台的几张生面孔，想必是其他王府派出来的代表，我没细看，拿着琳琅去了我的马车准备换表演的服装。
