腊月十九，冯玉姜去养母冯家送年礼。腊月二十，钟继鹏跟冯玉姜一起回老宅给钟母送年礼，也没在老宅吃饭，送完年礼早早回了家。
临近年关，山子跟二丫该快回来了。从暑假山子上学走，冯玉姜已经小半年没见着山子了，还真怪想的。腊月二十一这天一大早，她就起来了。饭铺子里卖完了早点，冯玉姜开始在家里大扫除。要过年了，总要收拾干净些，再说，山子二丫回来，得先把被褥好好晒晒。
想着几个孩子要回来过年，冯玉姜心情便很好。
晌午时分，饭铺里来了好几桌客人吃饭，几个客人说起了一个骇人听闻的事情。
“听说了没？林场那边杀人了。”
“你还不知道吧？是个女的，听说叫人掐死的，就丢在林场里。”
八十年代治安好，偏僻的农村里偷鸡摸狗的事倒也不缺，杀人的事，那绝对足够震惊全县的了。
被杀的这个女人，不是旁人，正是小白鞋。
小白鞋被杀的事，是婆家报的案。腊月十八那天小白鞋来娘家送礼，当晚没回去，婆家只当她留在娘家住了，也没来找。直到腊月二十，一直不见人回来，婆家寻到娘家来，两下一说，才发现人丢了三四天了，供销社里几个店员都说她走了，钟继鹏也说他亲自送上的班车。娘家婆家找了几家亲戚没找着，无奈只好报了案。
警察没费什么功夫，便找着了小白鞋。她被人掐死在两个乡镇之间的一处小林场里，尸体用一堆马尾松树枝盖着，衣物整齐，离尸体不远处，松软的土地上发现了两个臀压的痕迹，两个坐出来的土窝挨在一块，离得很近很近。
根本不用怎么推理了，熟人作案。可一个回娘家送礼的女人，工作生活简单，一没带多少钱，二也没听说结了什么仇人，谁干嘛要杀她？恐怕这个熟人，还不是一般的关系吧！
那个年代，凶杀案子是了不得的事情，偏偏还是在过年前，这不是让广大人民群众过不安春节吗？市局、省厅都惊动了。
饭铺子总是人多，人一多就成了消息集散地，各种消息不断传出来。很快就听说，小白鞋被拉去公安局解剖了。
怀孕一个半月。
这下子，就像一汪水里砸进去一块大石头，震惊了太多的人。小白鞋是军嫂啊，她跟丈夫已经大半年没团聚了。
腊月二十四山子跟二丫一起来了家。
这里要说一句，现在周围的人已经没人再叫“山子”这名字了，考上了大学的，虽然还没娶媳妇成家，可是咱这些老泥腿子总不能叫人家大学生的小名吧？于是周围的人，除了冯玉姜跟钟继鹏，便开始改叫山子的大名——
钟传强。
钟传强回来家，可把冯玉姜高兴坏了，拉着大儿子的手细细打量，似乎瘦了，又高了些，总之是更精神了。
“在那边能习惯不？”
“能。”
“吃的也能习惯？我听说上海人净是吃甜的，菜里都没有辣椒，盐少糖多，你能吃的惯？”
“学校里都是大锅菜，不甜，能习惯的。”
“那怎么还瘦了？人倒是捂白了，就是瘦了，本来就不胖，这样瘦得担不住衣裳了。”
山子就笑，二丫也笑，故意嘟着嘴说：
