我们因为对自己的兄弟有爱，于是在死亡中获得了新生。如果我们失去了爱心，那么我们则处于死亡之中。
世界上凡是富有的人，看见处于贫困中的人，如果不产生一点儿怜悯，他心中怎么会存在爱心之神呢？
同胞们，我们相亲相爱，不要只表现在语言和口头上，更应该表现在行动上。
神就是爱的化身。拥有爱心的人，都是神延伸出来的，他们因为有爱心，和神之间的距离也会拉近；一个没有爱心的人，就没有与神相识的机会，因为爱本身就是神。
假如一个从来都没有见过神的人，如果他心里充满了爱，对周围的每个人都充满了爱心，那么神就会住进他的心里。
爱本身就是神。当你的内心充满爱的时候，就等于你走进了神的心里，神也就自然地走进了你的心里。
如果一个人说，我非常地爱神，但是却痛恨自己的兄弟，那么他所说的话就是一个谎言。兄弟是他所能看到的，连这他都不知道去爱，又怎会去爱看不见的神呢？
一
在很久以前，有一个非常贫困的鞋匠，他从农民那里租来一间小屋，和妻儿一块挤在小屋里。他既没有房也没有地，一家人只靠他的手艺生存。单靠他的手艺根本就挣不了多少钱，但是粮食的价格却是越来越贵，他所挣的钱也只是能够勉强维持一家人的生活。
由于家庭的贫困，这个鞋匠和妻子只有一件皮袄，这仅有的一件皮袄也变得破烂不堪。一年以来，他一直都想买一件皮袄，但是由于家里太贫困了，他的这个小小的愿望只能一次又一次地落空。
入秋之前，他攒了三卢布，藏在了妻子的大木箱里。村里的几个农民还欠他五卢布二十戈比，他准备把这些钱收回来，然后买一块羊皮，做一件新棉袄。
一天，他吃过早饭，就找出了妻子的黄土布棉袄套在了里面，外面套上了一件破烂的呢袍。然后，他从妻子的木箱里把仅剩的一点儿钱拿了出来，打点好一切后，他就拿着一根棍子出门了。他在心里已经做好了打算：把农民所欠他的五卢布收回来，然后再加上自己的三卢布，就可以买一张羊皮了，这样就可以满足自己心中小小的愿望了。
他来到第一个农民家里，令他失望的是，农民正好不在，而他的妻子却坚持不给钱，在鞋匠的极力说服下，她只答应让丈夫在一个星期内送去。鞋匠带着失望的心情，又去了第二个农民的家里。鞋匠在向他要钱的时候，这个农民发誓说自己现在暂时没钱，最后只付了二十戈比的修鞋费。在外债收不回来的情况下，鞋匠打算先赊一张羊皮，但是卖羊皮的说什么都不同意，他说自己已经受够了要账的滋味，鞋匠也只好放弃了。
鞋匠跑了一天，最终带着失望的心情回家了。这一天中，他只收到了二十戈比的修鞋费。在回家的路上，一个农民交给了他一双需要修补的鞋。对于这种情况，鞋匠非常气愤，就来到一个小酒馆，花掉了这二十戈比。刚才他还觉得天气很冷，在几杯酒下肚以后，他感觉暖和了许多，即使他没有皮袄穿也不觉得冷了。
鞋匠走出小酒馆，用木棍敲打着路面上冻得厚厚的冰层，自言自语道：“我这个人嘛，喝一杯酒全身都觉得暖和，皮袄也用不着了。把所有的烦恼都抛开以后，我是一个非常快乐的人，只要自己高兴，还有什么不满足的呢？就算是一辈子都不要皮袄也无所谓，不过如果这样的话，老婆肯定会不高兴的。唉，这世道还真是不公平，给别人干活，却被别人给坑了，等着瞧吧，我一定饶不了你。在我面前哭穷？他有房有田，什么都有，而我呢？我是一个一无所有的人，我辛辛苦苦把他的鞋修好了，结果他只给我二十戈比。这点钱能做什么啊？只够我出来喝一次酒，喝完以后便什么都没有了！但是，我们一家人还需要吃饭，你吃的粮食都是自己种出来的，但是我什么都需要买！单算买面包，一个星期就需要花掉三卢布，到我家看一下你就知道了，我们都已经快要断粮了，快点把欠我的钱还给我吧！”
鞋匠就这样抱怨着，向着小礼堂走去。猛然间，他看到小礼堂那边闪着白光，他很好奇那到底是什么东西。现在的天色已经暗了很多，他无论如何都看不清那是什么东西。他在心里琢磨着：“那是一块石头吗？看着不像，这个位置根本就没有放这样的石头。是牲口吗？也不太像。从头部看来很像人，但是有点儿太白了，如果真是一个人的话，他在这里干什么呢？”
带着这样的疑问，他又向前走了几步，这次他彻底看清楚了。真是一件奇怪的事情，真是一个人，这个人没有穿任何的衣服，背靠着墙一动不动地坐在那里，不知道他是活人还是死人。看到这种情况，鞋匠害怕起来，他在心里乱想：“他或许是被人暗杀了，被人扒光衣服以后，就被扔到了这里，我不能再往前走了，不然这件事就和我脱不了关系了！”鞋匠这样想着，他决定绕道而行。当他小心翼翼地绕过礼堂之后，又禁不住回头看了一眼，这时候他惊奇地发现，这个人已经不再是靠着墙了，他的身体在动弹，而且好像在仔细地盯着自己看。鞋匠的心里越来越害怕了，他在脑中思考着：“我是继续走我的路呢，还是过去看看他发生了什么事呢？如果我过去的话，会不会遇到什么麻烦事呢？他如果突然掐住我的脖子怎么办？那样我可就遭殃了！就算他不会掐住我的脖子，他也会缠住我不放的。他没有穿任何衣服，而我穿的本来就少，我可不想再把自己的衣服分给他一半。上帝啊，还是让我躲过这次灾难吧！”
就这样想着，鞋匠便绕了过去，为了防止自己改变主意，他加快了脚步。但是，他走着走着，就停了下来，他感觉到了良心的不安。他对自己这样说：“谢苗，你到底怎么了？别人遇到了麻烦，你却怕连累到自己，你什么都没有，别人能从你的身上得到什么好处呢？谢苗，你这样做太不对了，你应该及时帮别人一把。”
最终，谢苗被自己的良心说服了，他又转过身向那个人走了过去。
二
谢苗鼓足勇气以后，就走到了那个人的身边，经过仔细地观察才发现，这是一个年轻人，没有受什么伤，只是身体被冻僵了，可能也受了过度的惊吓。他依旧是靠着墙坐着，他看来很疲惫，似乎连睁眼的力气都没有了。谢苗来到他面前，这个人突然间清醒了很多，他睁开眼睛，看了看正在打量他的谢苗。他的这种眼神，忽然之间让谢苗对他产生了好感，他把手中的鞋子扔到了地下，然后又脱下自己的呢袍。
“这么冷的天，先把衣服穿上吧！你现在什么都不用说。”谢苗亲切地对他说。
谢苗见他不动，就抓起他的胳膊，扶着他站了起来。他这时才发现这个人的皮肤非常好，身体也很健壮，脸上的表情也非常惹人怜爱。谢苗帮他把衣服穿好，又给他系好腰带，然后又摘下自己的破帽子，准备戴在那个人的头上。这时他想：“我是一个光头，摘下帽子的话会很冷，而这个人还有长长的卷发。”就这样想着，他把帽子又戴在了自己的头上。看他赤着脚，谢苗就坐下来帮他把那双鞋子穿了上去。
“行了！兄弟，快点起来走动走动，这样就会暖和很多，你可以走动吗？”
那人听了谢苗的话，站了起来，带着让人怜爱的表情看了看谢苗，依旧是没有说任何话。
“你为什么不说话啊？你总不会是想在这里过冬吧？你必须去一个有人住的地方，我的棍子送给你了，走不动的时候你就扶着它，来！让自己变得有精神一点儿！”
听了谢苗的话，那人就开始向前走去，看上去他走得很轻松，一点儿都不会落到谢苗的后面。就这样，他和谢苗一起向着大路走去。
“你的家乡在哪里？”谢苗问他。
“我是外地人。”这是他所说的第一句话。
“这一点我能够看得出来，如果你是本地人的话，我早就该认出你了。我想不通的是，你怎么会来到这个小礼堂呢？”
“这个我不能告诉你。”
“你是受到侮辱了吗？”
“不是，这是上帝对我所进行的惩罚。”
“那是自然，这世间一切都是由上帝主宰，但是你总应该先找个地方安身吧！你想去哪里呢？”
“无所谓，什么地方都一样。”
对于他所说的话，谢苗感觉很吃惊。他说话的声音很小，从他说话的语气来看，并不像一个喜欢捣鬼的人。谢苗觉得有点儿稀奇，于是就对他说：“既然这样，不如你先上我家里来吧！在我家你可以先取一下暖。”
那人听了谢苗的话，就对他点了点头。他们两个并排朝着他家的方向走去。寒气越来越重了，又刮起了一点儿风，这时谢苗身上的酒也醒了，他感觉越来越冷。他一边走一边擦着流下来的鼻涕，裹紧身上的短棉袄。这时他想起了自己的妻子玛特廖娜。他出门本来是为了要账，然后买一张羊皮做一件新的棉袄的，可他不但没有把事情办好，而且连自己的呢袍都没有了，还带回来一个光着身体的人，玛特廖娜肯定会狠狠地骂他一顿。一想起这件事，他就发起愁来。可是当谢苗回头看一下这个可怜的陌生人，想起他躲在墙根下的情景时，他就不知道自己该怎么办才好。
三
在很早的时候，谢苗的妻子就做好了家务。她和孩子都吃饱了，并且还劈了足够多的柴，也打了满满一瓮的水。现在家里只剩下一块面包了，她正在思考着应该什么时候发面，是今天还是明天。她在心里思量着：“如果谢苗在外边吃过了午饭，那么在晚上回来的时候，也就吃不了多少东西了，剩下的面包还可以维持到明天。”玛特廖娜经过思考，决定明天再发面，因为家里只剩下一点儿面粉了，大约就只够烤一炉的面包，而这些面包还要维持到星期五，她得为自己的生计考虑。
于是玛特廖娜就把剩下的那块面包收了起来。她安静地坐在桌旁，细心地帮谢苗补着衣服，她一边补着衣服，一边想着丈夫去购买羊皮的事情：“我丈夫为人太憨厚老实了，千万不要让卖羊皮的给骗了，八卢布的钱可不是一个小数目，足够用来做一件不错的皮袄。去年冬天由于缺少一件皮袄，那种日子可真难熬啊，他出门的时候，把所有的衣服都穿走了，我没有一件厚衣服，什么地方都不能去，就连去河边洗衣服都成了一种奢望。他今天虽然出去的也不是太早，但是现在也该回来了，不会去喝酒了吧！”
玛特廖娜刚刚还盼望着丈夫能够快点回来，现在外面就响起了脚步声，她清楚地听到有人进了房间。玛特廖娜放下手中的活，出门一看，穿堂里站了两个人：其中一个是自己的丈夫，还有一个看起来非常陌生的男人。这个陌生人穿着一双需要修理的破鞋，一件破烂的呢袍，头上没有戴帽子。玛特廖娜从丈夫的身上闻到了浓浓的酒味，身上的呢袍也不见了，只穿了一件短棉袄，他两手空空的，带着不好意思的神情站在那里，一句话都说不出来。玛特廖娜看到这种情况，刚才还充满期盼的心现在忽然沉了下去，心想：“他和这个陌生人鬼混到一起，把所有的钱都喝光了，并且还把这个人带回了家。”
她心里虽然非常生气，但是她还是先让他们进了里屋，并且自己也跟了过去。玛特廖娜仔细打量了一下这个陌生人，他的身体很瘦弱，身上穿着丈夫的呢袍，里面并没有穿衣服。这个陌生人进了门以后，站在那里一动都不动，甚至连眼皮都不抬一下，玛特廖娜觉得他不是一个正经人，他现在已经有点心虚了。玛特廖娜什么都没有说，只是冷冷地坐在炉火边，看他们到底想做些什么。
谢苗摘下了自己的帽子，然后坐到凳子上，他的这些动作很像一个体面的人，接着他对妻子说：“玛特廖娜快点准备晚饭吧！”
玛特廖娜听了丈夫的话，非常不高兴，她小声嘟囔了几句，一会儿瞅一下丈夫，一会儿看一下这个陌生人，愣在火炉旁不停地摇头。谢苗发现了妻子这种古怪的表情，但是他也没有什么好办法，只能装作没看见。他若无其事地拉着陌生人的手说：“兄弟，先坐下吧！我们马上就吃饭，你一定饿坏了吧！”
陌生人听见谢苗的话，在凳子上坐了下来。
“玛特廖娜，你现在还没有做好饭吗？”
“饭我倒是做好了，不过没有你的份。我看你是喝酒喝糊涂了，本来是出去买羊皮的，而现在呢袍没了不说，还带来一个光着膀子的流浪汉。我做的饭可不是给醉鬼吃的。”玛特廖娜听到丈夫所说的话，心里的火气彻底爆发了出来。
“玛特廖娜，你先别闹，在此之前，你应该弄清楚他到底是什么样的人”
“那你自己说说，钱都到哪里去了？”妻子对着丈夫厉声问道。
“钱都在这儿呢！特里丰诺夫正好不在家，他妻子答应明天送过来。”谢苗从陌生人穿着的呢袍口袋里把钱掏出来，然后把这些钱展开，让妻子看。
看到这种情况，玛特廖娜心里的火气就更大了：丈夫不但没有买来羊皮，还把家里最后一件呢袍给了这个陌生人，更可气的是还把他带到了家里。看到丈夫放到桌子上的钱，她赶紧把仅剩的这些钱藏了起来。
“我这儿可没有你们吃的饭，大街上到处都是光着膀子的酒鬼，我可养不起。”
“玛特廖娜你先别生气，听我把话说完”
“你这个老糊涂，整天就知道喝酒，你还能说出什么样的道理来？我真后悔嫁给你这个酒鬼，我娘送给我的布被你卖掉喝酒了，现在买羊皮的钱又被你喝掉了。”
谢苗想跟妻子解释自己只喝掉了二十戈比，并且想告诉他发现这个陌生人的经过，但是妻子根本就不让他插嘴，并且越说越生气，最后索性把这些年所有的苦恼都说了出来。
