事实上，并不因为探索是人类的基因具有先天的特质，人类就肯定能一直保留这种特质。专家们发现：物质文明越是飞速发展，人类就越容易丢失本能，尤其在幼年的成长中孩子更容易丢失本能。由于成人在丧失了本能之后，不会再考虑到为孩子创造发展他们潜能的条件，非但如此，成人的行为和为孩子们提供的环境还有可能扼杀孩子的潜能。面对对自己发展不利的环境，孩子自己也无法抗衡。当环境不为孩子们提供探索和尝试的条件时，探索的本能就会暂时封冻，超过6岁再不被使用，可能就会被人的内在系统遗忘。
孩子的身体里天生就带着强烈的探索欲望，在童年时，如果一个孩子的探索行为被成人强行制止孩子就会感到非常痛苦，只要我们稍加留意就会看到，孩子从一出生就在用他们能利用的身体探索他们身边的一切，正是这样的探索使孩子拥有了他们可以生存的基础能力。
人类由于不断的探索，才有了对世界的认识和利用，由于探索才创造了人类文明。作为一个人，我们怎么能不给我们的孩子发展探索能力的机会？如果一个人他不再需要尝试了，他也就不再需要探索。尝试给人类带来惊喜和新鲜感，给人类生活增加乐趣，所以我们要保留孩子的探索精神和尝试的欲望。
其他动物的父母都是靠本能在养育孩子，这样就会保证孩子的本能不被破坏，而我们人类的父母由于过于聪明，所以会离开天然做父母的本能，靠思想和无意识从父母那里继承的方法养育孩子。如果想法错了孩子就会受到损失和伤害，如果上一代的家庭教育是不科学的，孩子也就遭到不科学的对待。这样的养育条件不能保证人类的儿童在他们需要被保护的时候其潜能不被破坏。在国内有些打着开发潜能旗号的教育手段，实际上在用尽手段扼杀孩子的潜能。那些不让孩子自由探索，不给孩子提供探索环境供孩子自由选择，却每天给孩子上各种脑筋急转弯课程；不让孩子用他们天然的方式学习，却把孩子弄到各种学科班每天逼迫孩子们学习下棋、练舞蹈等，这就是扼杀孩子的探索精神。
实际上，在独生子女居多的国情下，我们发现探索本能被破坏的孩子很多。如果看管孩子的人把孩子在家里的探索行为看成是顽皮的，是危险的，那么一定会不遗余力地制约儿童的探索行为。如果这种探索行为不断地被成人阻碍，儿童就会放弃探索和尝试行为，同时变得脾气火暴，或者将探索变成心理上要动的欲望，动的欲望又会变成无目的的行为，使孩子成为多动症。如果孩子的探索行为长久地被阻碍，探索欲望和尝试行为就会丧失。
探索的品质既然成为人类的本能，那一定是与人类的生存有关，一定是被人类进化所选择的特性。保护这种特质也就保护了人类的生存本能。但保护是需要手段的，并不是你抱着孩子就叫作保护了。“担心孩子的身体受伤害”和“保护探索精神”正好是两个相对的极端。前者是尽可能地要限制孩子行动的，后者是必须在孩子自由活动中完成的。这时作为孩子的养育者就需要计算一下，哪个对孩子是有利的，哪个只是你自己需要的。因为探索是试误的，探索必定要付出代价，孩子受一些小伤、有一些失败、受一些挫折是必然的。如果一个幼儿园要下决心为帮助孩子的发展去搞教育，就得承受一些压力，比如，家长的担心和对孩子受伤或失败的心痛。不惜承受家长的误解来保护孩子的探索精神获得发展。
孩子的探索精神只有获得探索的空间和探索的自由才能被保护，因此想在儿童的成长中保护儿童的探索精神和尝试的欲望，就要为孩子创设可探索的事物和空间，并且在这方面尽可能给孩子自由。
5.使孩子具有对工作和学习的热爱
我们会发现很多人认为什么都不干、成天闲待着是享福。在乡下人们经常会说：看谁谁的媳妇，人家多有福气，丈夫在外面挣钱，人家成天坐在家里什么都不干。长期忙于工作的人，认为放长假不上班是幸福的事。有人认为人类天生是不爱吃苦的动物，是懒惰的动物。
的确，人类天生不喜欢吃苦，如果我们所做的事情被认为是吃苦的话。但只要留心一下，我们又会发现，人这种动物是一刻不停的需要动的动物，实际上成人也像孩子一样只要醒着就一刻都不停地在动，只不过孩子还不能让身体不动只动脑子，成人可以让身体长久不动，大脑在翻江倒海地活动。
如那个什么也不干的媳妇，她可能只不干农田里的活，不干家务活，可她一定会找一些她喜欢的事去做，如打麻将、嗑瓜子、说闲话、看电视、逛街等。她可能一刻都不会闲着，只不过她所做的事不符合人群关于有意义的价值观罢了。我们发现单位招来的那个不愿意做事的员工并没有不做事，她不是想心事就是看别人做事，在最无聊时她还在玩自己的衣服角。虽然她没有做单位的日常工作中要求她做的事，但她在做她痴迷的事，她的肢体没有做事，但她的大脑在做事，只不过她做的事不符合我们对员工的要求罢了。
实际上人真的什么都不干、什么也不想时人就病了。不管人的精神有没有出毛病，或者肢体有没有问题，人都会不遗余力地去做事。这一点在儿童身上就更加显著。儿童的特定时期，决定了他们只要做事就会发展，只要他所做的事符合他们的愿望，他们就会全人格地投入。这份热爱不是谁培养出来的，而是人这种动物的本能。当这种本能被破坏了的时候，儿童的发展就停滞了。
孩子只要获得了工作的机会，他们的内心就会获得愉悦。在人类的一生中只有前六年的工作是完全与社会价值和物质利益无关的，是不追求效率和结果的，是全人格投入的，因而也是对人类最有意义的。
儿童热爱工作的特质，可能也是人类进化选择的结果。进化使得热爱工作的人生存下来，并繁衍得最多。因此每一个儿童天生就是喜欢工作的。当然，儿时的工作，往往表现为玩耍。童年，是人类主要通过游戏来获得人格发展的阶段。
我们通过给儿童群体提供有丰富工作材料的环境，使各种具有不同文化背景、不同遗传特点的孩子都有可能在环境中找到自己感兴趣的工作，这样来保护儿童的工作本能，并使工作本能最后沉淀为儿童将来的生存能力，为人类的生存奠定必然的基础。而成人为儿童所提供的环境装备必须能保证儿童能力的发展方向朝向生存和人类社会需求的方向。
因此至少在孩子的童年，国家幼儿园教育指导纲要要求，幼儿园不应该为孩子选择灌输式教育而提倡让孩子在玩耍中成长。
6.使孩子具有质疑和解决疑惑的精神
在教育者眼里，孩子的质疑精神是非常的宝贵，质疑的精神就是思考的精神，一个孩子如果只接受成人的教导，成人告诉他什么，他只会记住，不会问为什么。如果我们教一个孩子：3+3=6。孩子说：“记住了3+3=6。”下次你问孩子，3+3=？孩子一口就能回答上，3+3=6。但这个孩子从未思考过这是怎么得出的，那么这个孩子的数学课程就是在背算式，而不是在用数学课练习数学思维能力。
在芭学园经常会发生这样的事：你给一个孩子说3+3=6，孩子就会问你为什么？为什么3+3=6，如果你拿来三颗纽扣，再拿来三颗纽扣对孩子说：你看，三颗纽扣，再加上三颗纽扣，就成为六颗纽扣，孩子就可能会问题你：为什么这个3加上这个3等于这样的6呢？孩子说的是，3这个符号并不是三颗纽扣。咱们可以试着体验一下孩子的疑惑。孩子说：三颗纽扣加三颗纽扣是六颗纽扣我知道，但你为什么写3+3=6呢？其实很多成年人回答不了这个问题。这个小小的疑问其实牵扯到人类语言和学科的发明。这是人类一项伟大的创造，但从未有人想过，数学的符号和现实生活的关系是怎样的？这是一个根本的疑惑。人类有了这样的质疑精神才能关注到自己生命的意义，关注到自己行为的目的，才会有自我觉知能力。
中央电视台的人来我们园拍《小人国》这部片子，拍完了以后，孩子们已经跟年轻英俊的编导打得火热，编导也对孩子们产生了极大的兴趣。有一次他用一根毛线套在胳膊上用两手拉着毛线的两头，看上去不把毛线拉断毛线是不会从他的胳膊上脱出的。在他用力拉了一下后，毛线却从他的胳膊上脱了出来。孩子们都愣在那里，然后激动地围着他，开始研究。在要求他又做了几遍后，一个孩子说：你肯定是没有真套在胳膊上；另一个孩子说：你的手在里面拉着毛线松开了。这个编导用事实反驳他们的质疑。孩子们由于经验不足，很快被驳倒了。但他们就是不肯放弃，开始要求编导在他们的仔细观察下再来一遍。最后孩子还是没有看出毛线是如何穿过胳膊脱出来的，孩子判断出编导在骗人，孩子们认为：毛线绝不可能会从胳膊上拉出来还完好无损。孩子揪住编导不放，要求他非得说清楚不可，最后编导只好招了自己的魔术原理，孩子们才放过他，于是要来毛线自己去试验把编导忘在一边不再理他。这就是质疑精神对人类的意义，它也带来了人类的探索和发现。
皮亚杰有一个试验，他弄了两团泥，先在孩子们的注视下用天平称的是一样重，同样在孩子们注视下，把两团泥拿在手里并将手伸进抽屉里偷偷把其中的一块减掉一点，然后又放到天平上称，这回有一边的泥团变轻了。试验做给两组孩子看，一组孩子是受过灌输式教育的孩子，一组没有受过灌输式教育的孩子。
经过实践发现，受过灌输式教育的孩子在发现天平一边的泥的确少了后，告诉老师这边的泥少了。他们并不思考，为什么天平一边的泥突然少了，他们只是承认他们看到的现象。孩子们的答案（泥少了）在得到认可后就不再有疑问。而另一组没有受过灌输式教育的孩子却提出了很多质疑，他们对操作者说：你肯定在手伸到抽屉里时偷偷掐掉了一块；可能把泥拿起来时粘起了天平的托盘，要不就是粘到你手上了……在提出质疑后孩子们马上要求验证。人在有了好奇和疑惑之后，大都会不顾一切地去解决疑惑，正是这样的精神也给人带来了解决问题的能力成长。正当的、建设性的质疑精神是人类文明发展的内驱力。孩子们天生就有这种胚芽。在出生后的生活里，会出现许多让他们能够产生质疑的机会，我们只要不用过多的灌输来占据孩子的探索空间，质疑和解疑就成为他们发展的内在动力。这等于为他们的发展装上了马达，在质疑和解疑的过程中，他们会发展出自己独特的思维模式和行为模式。
我们认为质疑和解疑对于帮助儿童发展是有价值的。要强调的一点是，这跟有些成人的焦虑和没有安全感情况下由焦虑所产生的不断地重复质疑是不同的。心理健康者的质疑是建设性的，是对人类生存有意义的，所以是有价值的。
7.使孩子具有解决问题的习惯和能力
在动物界，我们很少看到一个小动物在遇到了困难时，它的家长会来帮替它把困难解决了。一般不到危及生命，动物的家长不会上手，小动物也不太会等着别的动物帮它们解决问题。
我们发现，当孩子们遇到问题时，只要成人不是冲上去把孩子挤到一边自己替代孩子把所有问题解决了，孩子们都会去试着自己解决，实际上孩子经常会强烈要求自己解决。我们发现孩子只要没有被养成等待别人替他们解决问题的习惯，他们都只在百思不得其解时，才会向别人求助或放弃。这跟动物的幼崽是一样的。即使成人总是和儿童一起来解决问题，并将解决问题的过程展示给孩子们，孩子们也会试着自己去解决问题。
人的一生似乎是个不断解决问题的过程。这像一个画家的画画过程：有很多时候画家们在努力到精疲力竭时，决定一遍完成后就可以收尾了，但画面上的确还有某个地方不和谐，使得人们在看这幅画时首先看到了那片不入画的败笔。这时他们就会重振精神开始拯救这幅画，这个过程是艰苦的，但他们会奋力去解决一直到自己满意为止。因此他们的技术越来越熟练，由于他们不放过那个造成画面问题的内在原因，所以在解决问题的过程中，他们自己获得了成长，有一天画面中不再出现那个令人厌烦的问题，画家因此变得对自己感到满意。如果他由于经历了一个阶段的努力，认为自己已经够了，看到问题也懒得去解决，假装没有看到，就此搁笔，这幅画会永远因为那一部分的不和谐而成为一幅失败作品。由于没有信心解决自己画面的问题，这位画家心里会永远有那个败笔，最后变得怨天尤人，心情低落，并在心里暗暗地对自己不满意。如果他还是不能面对自己的问题，这个人作画的水平也就不会再有提升。最后成为一个失败的画家就不足而怪了。
很多人一生中都因为不能面对要解决的问题而把本来很好的生活搞得一团糟。实际上，解决问题的兴趣能够被培养起来，而且会使人着迷。如果一个人从来都不自主解决问题，就会害怕解决问题。从孩子身上，我们发现自主解决问题不但能使孩子培养起来解决问题的能力，还能使孩子对自己的能力有很积极的看法，人们的自信很多来自自己能否解决掉自己生活中的问题。
自主解决问题的意识是环境熏染的。当一个群体中（家庭也是群体）出现问题时，如果成人说“来，我们解决问题”，孩子就会注意成人对问题的解决方式，在他们自己遇着问题时，他们也会这样做，而且孩子们会创造性地使用成人的方法。
