但是，从目前所掌握的资料看，火星上在现阶段是不会有生命的，即使火星曾经存在过水，但现在早已干枯。火星的表面确实有一层薄薄的含少量氮的大气，可是那里气压太低，使火星两极的水分很快就蒸发完了，不可能有长期的水体存在。20世纪70年代，美国发射的探测器所做的三项实验，其中两项得出了否定的结果，只有一项实验得到了模棱两可的结论，表明火星上是不存在生命的。因为按照人类的一贯思维，火星上也不具备生命的条件，从而使火星上不存在生命几乎成为定论。
然而，不知是因为什么，人们相信火星有生物的思想是那样根深蒂固，即使在所谓的科学证据面前也不能使它动摇。在接受火星表面恶劣自然条件的基础上，人们又转而相信，火星生命不存在于火星的表面，而是存在于火星的内部。人们是这样推测的：在火星自然条件尚好的时期，火星文明已经达到了不可思议的程度，比今天的地球文明有过之而无不及。后来，火星文明的发展彻底毁坏了火星的自然环境，使表面变得越来越不适合生物存在，但是在灾难来临之前，聪明的火星人早已想好了对策，他们开始向火星内部转移。当然，目前这只是一个没有直接证据的推论。
但是，近几年一些零零星星的发现，又时常在拨动着人们的心弦，火星生命论再一次抬头。1976年，美国宇航局的“海盗”号宇宙飞船在拍摄火星萨多尼姬地区照片时，无意间拍下了一张奇怪的照片，在后来分析这张照片时人们发现，火星上有人面石画像，从头部到下巴有1.6千米，经电脑分析，大幅巨型的人面石画像有非常对称的眼睛。在距大石像9千米远的地方，还有四座巨大的建筑物，看上去很像地球的金字塔。近来公布的苏联拍摄到的火星照片，使人们对火星产生了新的看法，这些照片清楚地表明，在火星的一个区域内，存在大规模、呈倒塌状的规则结构。宇航专家推测，这是一个巨大的城市遗迹，它表明至少若干年前火星上曾经存在过高级智慧生物，至于现在这些生命是否存在或者这些生命为什么不存在的原因等问题，还有待于进一步的研究。
1996年8月6日，美国宇航局披露，他们发现了强有力的证据，表明远古时期，火星曾经有生命存在。具体情况是这样的：1979年，在南极洲发现了一块来自火星的陨石，被命名为：EE－TA79001。1995年，美国康奈尔大学宣布，他们在这块陨石中发现了氨基酸。紧接着，英国科学家于1996年11月宣布，火星上直到60万年以前还有生命存在。11月初在伦敦召开的太阳系生命会议上，英国的科学家出示了证据，证明火星确实有生命存在的迹象。中国天文学家王思潮认为：通过观察发现，在火星上有特别明显的河床痕迹，有的宽几十千米，而且支流都很清楚，这说明火星上曾经有过很多很多水。另外，火星的温度比较适中，虽然比地球冷，但也不是特别冷，在0摄氏度左右，地表内部可能温度更高一些。在这种情况下又曾经有过水，温度也合适，所以火星上存在生命是可能的。
1996年11月6日和12月2日，美国发射了“火星探测者”和“火星发现者”两艘太空船。同时，俄罗斯在1996年11月16日发射了名为“火星96”的飞船。这三艘宇宙飞船的使命是相同的，那就是考察火星生命存在的可能性。“火星发现者”已于1997年7月4日抵达火星，“火星探测者”也于同年9月11日到达，俄罗斯的“火星96”也在第二天抵达。“火星发现者”在火星表面放置一辆旅行车，这辆装有摄像机的旅行车用于探索阿来斯·瓦里斯地区，那是数万年前形成的一条河流。俄罗斯计划考察火星北半部的亚马孙平原，并让两个穿透器深深钻到火星地表下部。
金星
在太阳系中，金星是离地球最近的一颗行星，它几乎与地球的大小差不多，半径为6070千米，是地球半径的95％，它绕太阳运行一周需要225天。由于金星离地球最近，因此历史上就颇受人们重视，中国古天文学中的启明星、长庚星都是指金星，故而有“东有启明，西有长庚”的说法，这是因为金星总是在太阳附近，所以早晨伴太阳从东方升起，傍晚随着太阳沉入西山。由于离地球很近，金星看上去格外明亮。第二次世界大战时曾有这么一个故事：一艘美国军舰夜间在太平洋上航行，天亮时分，军舰上的望哨发现，天空中有一个发亮的物体出现在军舰的上空，他误认为是来袭击的敌人飞机，立即拉响了战斗警报。从睡梦中醒来的士兵，不管三七二十一，用舰上的大炮猛轰来犯之敌。一时间炮声隆隆，硝烟弥漫。等清醒过来才发现，发亮的东西根本不是来犯的敌机，而是伴随太阳升起的启明星，也就是金星。
世界各民族早期文化当中都有金星的神话故事，比如，中国的民间传说中，金星被神化为一个神，称为太白金星。他是玉皇大帝手下的大臣，人倒是挺老实的，一生中只做过一件错事，那就是把孙悟空骗到天宫，这才有了孙悟空大闹天宫的故事。在古埃及的天文学里，金星是颗很重要的定位星。在现已发现的玛雅文化和古代美洲文化中，对金星的天文历算都十分准确，有些甚至让人吃惊。为什么美洲人在天文历算方面这样注意金星？现在还没有一个确切的解释。
1950年，美国科学家提出了一个与众不同的假说，认为金星最初是一颗彗星，在太阳与木星之间反复旅行。当它数次经过地球的时候，曾经给地球带来了很多麻烦，像大洪水、火山爆发、陨石攻击等等。后来它成了太阳系的一颗行星。
在20世纪，当人们认为火星上存在生命，而把注意力集中到火星上去的时候，金星并没有被冷落，也格外受到人们的注意。虽然金星有生命的观点并不突出，但人们在寻找宇宙生命的时候，总是设想，金星理应在遥远的时期，曾有过地球目前的自然条件，只是金星自身的发展已经走过了生命的黄金时期。我们现在看到的金星，是已经衰老以后的金星，目前它上面没有生命，并不表示从前也没有生命。
金星是颗很特别的行星，它与太阳系里的其他星球有很大的不同。比如说，它公转的方向与太阳系里的其他行星正好相反，唯有从金星上看去，太阳才会西升东落。再者，金星与月亮相同，每当它接近地球的时候，永远是以同一面对着地球，好像一个羞羞答答的少女，将另一面藏得严严实实。
20世纪以来，随着外层空间技术的发展，人类开始有计划地探测金星。1960年，美国首先发射了“先驱者”5号，对金星进行考察。次年，苏联又发射了“金星”1号。到1981年，两国共发射了20多个探测器。然而，由于金星有一圈厚厚的大气层，空间探测器无法勘测气层，多次的探测结果都不理想，直到今天，我们对金星的了解依然不多。根据这些探测器发回的结果看，金星的表面温度达450～470摄氏度，而且昼夜温差极大。人们推测，在这种自然条件下，生命是无法存在的。但也有人持反对意见，美国康奈尔大学的行星学家卡尔·萨格恩指出，似乎不能根据现有资料来否定金星云层下存在某种生命的可能性。也有的人从金星的自然演化角度去推测，认为金星上是可能存在生命的，他们的证据是：第一，从太阳系内八大行星及卫星的太空观察看，除金星与地球以外，其他星球呈现的颜色都以褐、红、黄色为主，而金星与地球则是以蓝绿色为其基调，比照地球的生命史看来，这本身就是生命的象征；第二，金星的质量为地球的81.7％，它的演化速度比地球快了800万年，也就是说，它目前相当于800万年以前的地球，按照自然演变的规律，应该曾经有智慧生物存在。在漫长的渐变过程中，金星上的智慧生物完全可能找到一种适合他们继续存在下去的方式。
在比利时首都布鲁塞尔召开的一次科学研讨会上，苏联科学家尼古拉·里宾契柯夫博士披露说，根据苏联无人宇宙飞船探测的结果，发现金星上曾经有2万个城市存在过的痕迹。这些城市散布在金星表面，呈马车轮的形状，中间是一个巨大的繁华都市，从这个中心向四周放射着许多条道路，将2万个城市联系在一起。这些资料是1988年1月苏联无人宇宙飞船穿过金星表面浓密大气层后，使用雷达扫描时发现的。不过，这些照片不十分清楚，至今还很难辨认出这些建筑物的具体形状。尼古拉博士说：“我们唯一知道的和已经确定的，就是这些城市皆呈倒塌状，这说明它们的历史十分古老，目前还没有任何生物存在的迹象。所以最保守的估计，那里的生物已经灭绝了很久很久。”
