第二章 趣话二十四节气（一）
二十四节气起源于黄河流域，是我国古代劳动人民在不断地实践中总结出来的。最初，古人注意到在不同的气候中，同一时间太阳位置的高低也不同，于是他们在地上立了一根竹竿，观察竹竿影子的长短变化，取中午竹竿影子最短的那一天为夏至，取竹竿影子最长的那一天为冬至，逐渐他们又发现在春秋两季各有一天昼夜长短相等的时候，便又定为春分秋分。由于二分二至相隔的时间太长，无法满足生产上的需要，又陆续制定了其他的节气。如早在《吕氏春秋·十二月纪》中就确立了立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至这八个节气。这是二十四节气中最重要的八个节气，它们清晰准确地标志了四季转换的过程。到了两汉时期，二十四节气已经全部确定并和我们现在的二十四节气完全相同。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气列入历法，明确了二十四节气的天文位置。二十四节气是根据地球环绕太阳公转的运动来决定的，地球公转一圈为一年。
我们生活在地球上，觉察不出地球的运动，只是白天看到太阳在天空中运动，晚上看到星星在天空中运动，天文学中把这种运动称为视运动，太阳的视运动反映在天球上，就像太阳在天球上画了一个大圈，这个大圈称为黄道。太阳在黄道上的位置用黄经度表示，整个黄道共360°，相当于地球绕太阳一周。太阳从黄经零度起，沿黄经每运行15°所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360°，共经历24个节气，每月2个。其中，每月第一个节气为“节气”，即：立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒12个节气；每月的第二个节气为“中气”，即：雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒12个中气。“节气”和“中气”交替出现，各历时15日，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。每季包括6个节气。二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后相差1～2日。
二十四节气歌春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。二十四节气七言诗地球绕着太阳转，绕完一圈是一年；一年分成十二月，二十四节紧相连；按照公历来推算，每月两气不改变；上半年是六、一，下半年逢八、三；这些就是交节日，有差不过一两天。二十四节有先后，下列口诀记心间：一月小寒接大寒，二月立春雨水连；惊蛰春分在三月，清明谷雨四月天；五月立夏和小满，六月芒种夏至连；七月大暑和小暑，立秋处暑八月间；九月白露接秋分，寒露霜降十月全；立冬小雪十一月，大雪冬至迎新年；抓紧季节忙生产，种收及时保丰年。古人将一年分成自立春至大寒共二十四个节气，主要是来表征一年中天文、季节、气候与农业生产的关系。它是中国特有的一部完整的农业气候历，在指导中国农业生产上发挥了较大的作用。随着中国历法的外传，二十四节气已流传到世界许多地方。那每一个节气命名是如何来的？又各自蕴涵有什么深意呢？立春：立是开始的意思，立春就是春季的开始，也是一年中的第一个节气。立春时斗指东北，太阳黄经为315°，时值公历的2月4日前后。
所谓斗即斗纲，也就是北斗七星中的魁、衡、勺三颗星。它们随着天体的运行，斗纲指向不同的方向和位置，其所指的位置就是所代表的月份。立春揭开了春天的序幕，表示万物复苏的春季的开始。此刻“嫩如金色软如丝”的垂柳芽苞，泥土中跃跃欲试的小草，正等待着“春风吹又生”。随着立春的到来，人们明显地感觉到白天渐长，太阳也暖和多了，气温、日照、降水也趋于上升和增多。人们按旧历习俗开始“迎春”，并有打春牛，喝春酒，吃春饼、春卷的习俗。雨水：降雨开始，雨量渐增。公历每年2月19日前后为雨水节气。在阳历中，斗指壬时，太阳黄经为330°，此时正是雨水节气。随着雨水节气的到来，雪花纷飞，冷气浸骨的天气渐渐消失，而春风拂面，冰雪融化，空气湿润，阳光温暖和细雨潇潇的日子正向我们走来。杜甫有诗云：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。”诗人生动描述了春天是万物萌芽生长的季节，需要雨水的时候，它就来了，绵绵春雨伴随习习春风，当夜幕降临时悄悄地、无声地、细细地滋润着万物。惊蛰：蛰是藏的意思。
惊蛰是指春雷乍动，惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物，是反映自然物候现象的一个节气。农历书中记载：“斗指丁为惊蛰，雷鸣动，蛰虫皆震起而出，故名惊蛰。”在阳历中，斗指丁时，太阳黄经为345°，每年公历的3月5日前后，此时正是惊蛰。传说盘古开天辟地后，他的呼吸变成风，声音变成雷。雷秋冬之时藏于土中，春天农民挖地，使雷破土而出。进入冬眠的虫类，如蛇、蝎、蜈蚣、青蛙等叫作蛰虫，冬眠名为蛰伏，所以整个冬天它们躲在泥土下面不食不动，到了惊蛰这一天，被春雷惊动才从蛰伏的状态中惊醒过来，所以名为惊蛰。但真正使冬眠动物苏醒出土的，并不是隆隆的雷声，而是气温回升到一定程度时地中的温度。惊蛰时节，我国有些地区已是桃花红、李花白，黄莺鸣叫、燕飞来的时节，大部分地区都已进入春耕季节。有谚语云：“春雷阵阵，惊蛰蛙满塘。”“雷打惊蛰谷米贱，惊蛰闻雷米如泥”。这是说惊蛰日或惊蛰日后听到雷声是正常的，常常预示风调雨顺，有好年景。若雷动于未交惊蛰之前，则主岁歉，谚云：“未蛰先蛰，人吃狗食。
”惊蛰过后，气温回升，雨水增多，故民间有“惊蛰未到雷先鸣，大雨似蛟龙”的说法。春分：分是平分的意思。春分表示昼夜平分，古时又称为“日中”“日夜分”。农历书中记载“斗指壬为春分，约行周天，南北两半球昼夜均分，又当春之半，故名为春分”。春分时斗指壬，太阳黄经为0°，时值公历的3月20日前后。据《月令七十二候集解》：“二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分。”另《春秋繁露·阴阳出入上下篇》说：“春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”所以，春分的意义，一是指一天时间白天黑夜平分，各为12小时；二是古时以立春至立夏为春季，春分正当春季三个月之中，平分了春季。一个“分”字道出了昼夜、寒暑的界限。这时太阳的位置在赤道上方，南北两半球昼夜相等。从这一天起，太阳直射位置渐向北移，南北半球昼夜长短也随之而变，北半球开始昼长夜短，故有“吃了春分饭，一天长一线”的说法，而南半球与之正相反。随着白昼的增长，地面接收的太阳辐射热量日趋增多。春分一到，雨水明显增多，气候温和，阳光明媚，我国大部分地区的越冬作物进入春季生长阶段。
故欧阳修对春分精彩地描述道：“南园春半踏青时，风和闻马嘶，青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”说明到了春分时节，我国已进入春意融融的大好时节。清明：乃天清地明之意，蕴涵天气晴朗，气候温和，草木繁茂，杏桃开花，处处给人以清新明朗的感觉。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指丁，则清明风至。”按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”农历书亦曰：“斗指丁为清明，时万物洁显而清明，盖时当气清景明，万物皆齐，故名也。”清明节气斗指丁乙，太阳到达黄经15°，时值公历4月5日前后。我国大部分地区的日均气温已升到12℃以上，此时正是桃花初绽，杨柳泛青，凋零枯萎随风过的明朗清秀景致的再现。清明时节，自古以来就是人们祭祖扫墓的日子，作为中国人更是重视“祭之以礼”的追远活动。各地清明虽都有祭祖之习俗，但其祭祖的方式各不相同。北方地区常有“清明不戴柳，红颜成皓首”，“清明不戴柳，死后变猪狗”的说法，而且从人们把清明称为“鬼节”的意义上看，插柳、戴柳似有驱邪避煞、消灾解祸的作用，所以，民间还把清明称为“寒食节”。
也就是在清明这一天，有不动灶火，忌食热食，否则要遭到神的惩罚的说法。而为了防止寒食冷餐伤身，于是就定了踏青，郊游，荡秋千，踢足球，打马球，插柳，拔河，斗鸡等户外活动，让大家出来晒晒太阳，活动活动筋骨，增加抵抗力。因此，清明节除了祭祖扫墓之外，还有各项野外健身活动，使这个节日，除了有慎终追远的感伤，还融合了欢乐赏春的气氛；既有生离死别的悲酸泪，又到处是一派清新明丽的生动景象。谷雨：雨生百谷，蕴涵雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。公历每年的4月20日前后太阳到达黄经30°时为谷雨节气，斗指癸。谷雨，有“雨水生百谷”的意思，是二十四节气中的第六个节气，也是春季的最后一个节气。常言道“清明断雪，谷雨断霜”，此时我国大部分地区的平均气温都在12℃以上，寒潮天气基本上结束了。谷雨后的气温回升速度加快，从这一天起，雨量开始增多，其丰沛的雨水滋润着自然界的万物，同时也使初插的秧苗、新种的作物得以灌溉滋润，五谷得以很好地生长。谷雨时节，正是桃花、牡丹花盛开的季节，所以也有人把此时的雨称为桃花雨或桃花泛，而江南地区还把牡丹花称为谷雨花，有“谷雨三朝看牡丹”之谚。
