夜色将尽，如盖的天穹中斜着将盈的月，灰絮般的云飘浮在昏暗的月上，蒙上层叠的阴影。
风起云涌，劲风号啕。古道旁黄沙滚滚，如同龙蛇般漫际开去。此乃关山要塞所在，方圆十里草木稀疏，只有漫天没城的黄沙，沙海中或纵或横的阑干是唯一的景观。
魏国境内的要塞，邙山关。
即将破晓，沙尘滚滚的官道上传来清脆的铜铃声。黑衣的高大人影牵着一匹骏马行走在黄沙中，背后背着一杆长长的东西。
马上只有简单的行李，看得出很苍促。
铜铃在风声中寂寥地回响，他朝远处高大的关塞堡垒缓缓前进。邙山关离帝都上京不远，快马加鞭几日便到。此人的方向正是京城，不过此时仍在赶路的也算稀奇。
蓦地铜铃声停止，风声越渐张狂肆虐。他止步，牵马的手摸到了背后。
模糊的黄沙中兀地多了十来个鬼魅般的黑影，正将他围在中央。
“大人有令，杀无赦。“瓮声翁气的低沉语调不偏不倚地落入他的耳朵。
瞬息之间，十多道黑影疾电般射向中心。他反手抽出背后的东西，包在上面的黑色布条悉数抖落，露出一杆银龙般的长枪来，枪尖正泛着寒芒。
风沙越渐大了，沙幕中仍可见道道银光翻飞。
上京，皇城，宣政殿。
内侍曹安恭敬地为坐着的皇帝奉上折子。方散朝不久，苏炎便招了首辅霍云朝进宣政殿。本以为二人会商议什么国家大事，谁知两人竟只是在殿中摆起桌子下棋来了。
苏炎拈着枚黑子，敛眸良久，将子缓缓落在棋盘上。他一手接过曹安递上来的折子，打开扫过。
霍云朝斟酌着落下白子，噙着笑意看向对面脸色变得难看的帝王。
苏炎冷笑着将折子丢到一旁，凤眸微眯，“朕还不知道卫氏长子是这等英雄，连霍爱卿的手下都奈何不了他。“
霍云朝轻笑，轻松道，“卫霖不过是个跳梁小丑，擒贼擒王。“
苏炎不置可否，再落一子，皱眉向曹安问:“南安王有何动静?“
曹安拢着袖子弯腰道:“回主子，奴才已经派了手下盯着，暂无异动。“
霍云朝凝着棋局上逐渐胶着的双方，缓缓道:“自先帝来朝堂祸乱不断，乱源之一便是世家权贵……我朝世家又首数卫、郑二姓。“
苏炎弯着凤眸浅笑，“郑氏早在几年前覆灭，爱卿功不可没。如今爱卿铲除卫党，当真是朕的栋梁之臣。“
霍云朝微微俯首，“卫党势力太过浩大，一时难以肃清。不过微臣有一言……“
苏炎拈着棋子的手悬在空中。他长眉微皱，盯着霍云朝冷声道:“讲。“
霍云朝墨潭般的眸子越发深沉，清洌的嗓音在大殿中回旋。
“要想不出第二个卫氏，陛下只能狠下心肠…“
“诛南安，斩逆臣。“
白子落下，棋盘上输赢已见分晓。
清晨，霍府。霍绫正端着茶杯茶壶东奔西跑，忙得昏头晕脑。
也不知道林氏吃错了什么药，大清早的就往她们这跑了。霍绫先忙不迭伺候霍绮罗穿衣起床，梳妆打扮，最后还得到处找茶具，端茶送水。
林氏和一干人等在外堂，霍绫小心翼翼地伺候着这群祖宗，生怕出点差错。林氏倒是一副不急的样子，慢悠悠地坐着品茶，轻呷一口后便蹙起了精心描画的眉毛。
霍绫连忙赔笑，“夫人莫见怪，这是最好的茶了。”
林氏昂着脑袋冷哼一声，阴阳怪气地冲她道，“就你一个丫鬟，也怪累的。”
“不累不累，奴婢乐意伺候主子。”霍绫笑道，心中狠狠地鄙视了一下说违心话的自己。
这边完了之后，她一路小跑着冲到下人房里，见玲珑还在呼呼大睡，气得一脚踹在她的被子上。
“懒虫，还不赶紧起来，出大事了。”霍绫俯下身一边摇着她，一边卖力地呼喊。
玲珑被她一嗓子惊醒了，腾地坐起身来，眼神空洞地望着四周。
“回魂了！”霍绫把架子上的衣服摔进她怀里。玲珑一把接住飞来的衣服，揉了揉惺忪的睡眼。
“对了，你要是收拾好了就去厨房做做饭，我得陪着小姐见夫人。厨房在最右边，你沿着长廊一直走就可以看见了。”霍绫一边对着镜子收拾着自己，一边朝她絮叨。
玲珑穿好衣服，露出一个自信的笑来，显出两个漂亮的酒窝。她一怕胸脯，“师父你放心，我一定完成任务！”
霍绫哭笑不得地看着她摇了摇头，又忙着去扶霍绮罗见林氏了。
霍绮罗穿戴整齐，临近外堂时一脸忐忑地望向霍绫。霍绫扶着她手臂的手紧了紧，俏皮地冲她眨了下眼睛，示意她安心。
林氏神色傲慢地坐在堂上正中央，两边分立着她带来的嬷嬷丫鬟们。见霍绮罗进来，林氏朱红的唇微微地别向一变，丹凤眼中染了些笑意。
霍绮罗在霍绫的搀扶下慢慢走上来，胆怯地望了眼林氏，乖巧地蹲身行礼。
“绮罗见过大夫人。”
林氏朱红的唇狠狠抿了抿，像要把什么东西碾碎一样。可她终究换上了一副慈爱的笑脸，起身热切地走到霍绮罗身侧，再亲热地挽着她的手臂。
霍绮罗被这突然的动作下了一跳，随即很快镇定下来。
“好孩子，叫什么大夫人，怪生疏的，以后你就随明兮和巧兮，叫我母亲吧。”林氏细眼打量着眼前少女清瘦的脸，蹙眉叹道，“我的儿啊，这都瘦成什么样了。都怨母亲，这几日都在老夫人那儿了，没能顾得上绮罗。”
霍绮罗看着她讷讷地笑着，不知该怎么接话，半晌才道，“祖母怎么了？”
林氏面上哀戚，捂着胸口道，“老夫人这几日身子不好，这都快大寿了。老爷也着急得很啊。”
这时候有嬷嬷插嘴道，“夫人为了侍候老夫人，已经几天几夜没合眼了。”
霍绮罗这才反应过来了一般，朝着林氏浅浅一笑，“夫……母亲辛苦了。听见祖母有恙，绮罗心里愧疚，这十多年来，还未曾在祖母面前尽孝……”
林氏闻言带上了满意的笑容。她拍拍霍绮罗的手掌，道，“绮罗心念老夫人，我也是知道的，如今老夫人有恙，是绮罗尽孝的好机会。”
霍绫倒是明白了这女人不安好心。她是想让霍绮罗去给老夫人侍疾，可霍绮罗还病着呢。再说了，要是过去了还不知道她们会搞什么鬼。
霍绮罗不吭声了。林氏的笑意倒堆满了眉梢，“再过几日就是乞巧节，绮罗可要赶紧好起来。不过我看你能走动了，想必好得七七八八了。”
霍绮罗十指绞着，只好颤着声音答应。好不容易得到了点父亲的关注，没想到林氏这么快就来了。
“绮罗明白。”
林氏笑得越发得意。她忽然把眼神移到霍绫身上，又向霍绮罗道，“你是个小姐，怎么只能要一个丫鬟。母亲疼惜你，把我身边的两个丫鬟给你吧。”
