有个时候，舍利弗尊者住在舍卫城的祇树林给孤独园，有一天，阿难尊者来到舍利弗尊者的住处，他与舍利弗尊者互相问候后，就对舍利弗尊者说：“舍利弗学友，如何进入空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处、想受灭的境界呢？”
舍利弗尊者说：“阿难学友，不再执着和挂念世间一切的物质事物，不再执着和挂念物质世界，不再执着和挂念由物质事物生起的一切念想，明白虚空是无边无界的，这时就进入空无边处的境界。
阿难学友，进入空无边处境界后，明白了虚空是无边无界的，进一步明白了自己的念想、认识、分别、判断也如同虚空一样是无边无界、永无止境的，这样就进入了识无边处的境界。
阿难学友，进入识无边处境界后，明白了无边无界的虚空，自己无边无界、永无止境的念想、认识、分别、判断全部都是虚假不真实的，全部都是不存在的。其实什么也没有，其实什么也不是真实存在的，内心认为无边无界的虚空，认为自己无边无界、永无止境的念想、认识、分别、判断全部都是不存在的，由此就进入了无所有处的境界。
阿难学友，进入无所有处境界后，明白了无边无界的虚空是不存在的，明白了自己无边无界、永无止境的念想、认识、分别、判断也是不存在的，就不会再在内心中生起任何的念想，虽然如此，可是内心中偶尔也会闪出一些微小的杂念，这些杂念非常的微小，就如同大海海面上漂浮着一滴菜油一样，已经可以忽略不计了。内心除了偶尔出现的极微小的杂念外，已经不会再生起任何的念想，这样就进入了非想非非想处的境界。
阿难学友，进入非想非非想处的境界后，为了除灭极微小的杂念，就要灭尽一切的因缘条件，就要去修习缘起法（缘起法解释，见第四十八章、第四十九章）。也就是：「无明」完全褪去、消除、灭尽的时候，「行」就灭除了。「行」灭尽了，「识」就灭除了。「识」灭尽了，「名色」就灭除了。「名色」灭尽了，「六处」就灭除了。「六处」灭尽了，「触」就灭除了。「触」灭尽了，「受」就灭除了。「受」灭尽了，「爱」就灭除了。「爱」灭尽了，「取」就灭除了。「取」灭尽了，「有」就灭除了。「有」灭尽了，「生」就灭除了。「生」灭尽了，忧愁、悲伤、苦闷、忧虑、绝望、生病、衰老、死亡就灭除了。修习缘起法，灭尽一切的因缘条件后，就不会产生任何的感受、念想，连最微细的杂念都不会产生。无念想、无感受、无微细的杂念就不会有任何的烦恼和痛苦，这样就进入了想受灭的境界，这样的境界其实就是不生不灭涅槃的境界，由此世间一切的烦恼和痛苦就灭尽了，生死轮回也由此永远的灭尽，再也不会出生在世间。
阿难学友，当我进入空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处、想受灭各种清净境界的时候，不会生起：「我进入空无边处」，或者「我已经进入空无边处」，或者「我已经从空无边处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入识无边处」，或者「我已经进入识无边处」，或者「我已经从识无边处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入无所有处」，或者「我已经进入无所有处」，或者「我已经从无所有处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入非想非非想处」，或者「我已经进入非想非非想处」，或者「我已经从非想非非想处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入想受灭」，或者「我已经进入想受灭」，或者「我已经从想受灭境界中出来」的念想；
我不会去分别、区别空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处、想受灭的有无和存在。
阿难学友，在证悟这些境界后，自己就明白了：「从这一世开始已经不会再出生在世间了。行为、言语、念想的修行已经圆满，应该做的事情已经做好，不会再有喜怒哀乐等等烦恼和痛苦的轮回状态了，不会再出生的世间了，已经彻底从生死轮回中解脱出来。」”
阿难尊者说：“舍利弗学友，我明白了，您进入这些清净境界的时候，就能消减、消解有「我」真实、永远存在的见解，甚至灭尽有「我」真实、永远存在的见解；就能消减、消解对「我」的执着和挂念，甚至灭尽对「我」的执着和挂念；就能消减、消解对世间事物的执着和挂念，甚至灭尽对世间事物的执着和挂念，逐渐除灭贪爱，灭尽贪爱。这样进入各个清净境界的时候，当然不会生起：「我进入空无边处」，或者「我已经进入空无边处」，或者「我已经从空无边处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入识无边处」，或者「我已经进入识无边处」，或者「我已经从识无边处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入无所有处」，或者「我已经进入无所有处」，或者「我已经从无所有处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入非想非非想处」，或者「我已经进入非想非非想处」，或者「我已经从非想非非想处境界中出来」的念想；
不会生起：「我进入想受灭」，或者「我已经进入想受灭」，或者「我已经从想受灭境界中出来」的念想；”
舍利弗尊者说：“阿难学友！确实如此，看来您也明白如何进入空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处、想受灭的境界了。”
舍利弗尊者说法后，阿难尊者随喜赞叹舍利弗尊者说法的无量功德，并按着舍利弗尊者所说的法去修行。
