吃早餐的地方依旧是在昨天的礼堂里，只不过菜色不再那么单一。每当有学员在座位上坐下，他面前的桌子上就会自动亮起一个类似菜单的银色屏幕，上面写着：丰盛套餐、营养套餐、精简套餐等等。每一份套餐后面都有注明要扣除相应的分数。
这个设定对于学员们来说就像一个好消息和坏消息的结合体，好消息是他们总算不用一直吃着像昨天那种没得选择的食物过活。而坏消息，这也意味着他们即使不进虚数空间，也不可能保持着分数有增无减了。
“按这个消耗来看，每天至少要进两次初阶战场才能保证一天的食物供应。”夏殇试着点了一份精简套餐说道，这是三种套餐里最便宜的，只需要消耗50分。
“虚数空间都移动到了学院西边的训练塔里，好像每天限制了进入的次数。”浅岚坐在他右边的位子上说道。她看到夏殇点的套餐只有一个牛角面包、一个苹果和一杯牛奶，微微顿了顿，然后把自己的套餐和他的换了过来。“今天应该要消耗不少体力，光吃这点可不够。”她平静地说道。
“那你怎么办？”夏殇愣了一下，望着浅岚说道。
“女孩子本来就吃的少。”浅岚告诉他。
“早啊，两位。”西泽一边打着呵欠一边坐到夏殇左边的空位上，对他和浅岚打招呼道，“大清早的被吵醒，真是没什么胃口啊。”他又打了一个呵欠，点了一份花费150分的豪华套餐。
“我真好奇你有胃口的时候是什么样子。”夏殇看着一大份烤肉和火腿之类的熟食送到西泽面前调侃道。
“看起来不错嘛。”西泽假装没听到，拿起刀叉切了一大块牛肉塞进嘴里。
“还是无法查询到老学员的信息，对不对？”夏殇一边给自己的吐司面包上抹着花生酱，一边对浅岚问道。
“嗯，地图上目前开放的区域都是针对新生的，包括食堂、休息区、集会区、训练塔、还有教室。”浅岚查看着地图上的信息说道，“今天上课的地方是早上才更新的区域，昨天还看不到呢。”
“真不明白一个学院有什么好保密的。”西泽一边嚼着烤培根一边说道，“反正我们早晚会知道的，不是吗？老学员也好、考核制度也好、老师们的绯闻也好，只要在这里待下去，这些迟早会像这个世界充斥的噪音一样钻进耳朵里，想不知道都难。”
“是啊，你说到关键了。”夏殇笑了笑说道，“前提是要能在这里待下去。”
“我可不觉得这有多难，”西泽耸了耸肩说道，“昨天那个虚数空间，进几次的话就不用担心分数变成0了。”
“你还真乐观呢。”浅岚看了看他说道。
“啊，我是乐天派嘛。”西泽用餐巾摸了摸脸上的油，对她笑道，“到哪里都是。”
“各位早啊，”礼堂的舞台上又出现了一个白色屏幕，白先生的笑脸出现在画面里，“如果各位已经吃完早餐了，请在五分钟之内赶到地图上的教学地点，今天由本人来给你们上第一课。”
“从这里过去的话，五分钟应该足够了。”浅岚看着地图说道。
“真期待啊，第一课会让我们做什么呢……”西泽喝着酸梅汤说道。
就算已经吃了早餐，大多数学员也还是一副睡眼惺忪的样子。大家磨磨蹭蹭地走到地图上标记的上课地点，一路上经过了一些古朴而庄严的塔楼，默然地伫立在还没有完全明亮起来的蓝青色天空下。小路转了几个弯以后，一片积满尘埃的巨大废墟出现在学员们的面前。
废墟以前似乎是一个繁华的商业中心，一栋栋高大的写字楼歪歪斜斜地排列着，不少已经拦腰折断，堆叠在一起。墙面上长满了厚厚的白色苔藓，与地面的瓦砾和废弃的汽车完美地融合在一起，整个废墟看起来仿佛被抹去了色彩，只剩下黑和白。
“这是什么啊？”一个男学员揉着眼睛，对着面前的废墟说道。显然还以为是自己没睡醒看到的幻觉。
“各位早。”一个声音把大家的视线从废墟里拉过去，白先生站在一栋摇摇欲坠的大厦前面对大家打招呼道，他的身旁还摆着一只巨大的白色箱子，罗密欧蹲坐在箱子上，梳理着自己的尾巴。“很高兴你们在规定的时间内找到了这儿。在开始今天的课程之前，我想先提一个问题。”他微笑着看了看精神萎靡的学员们，“有谁知道‘齿轮妖怪’？”
夏殇和浅岚都是第一次听到这个名词，看到西泽一脸茫然看过来的目光，夏殇微微摇了摇头。
“‘齿轮妖怪’是空间裂缝的元件，是一种具备行动力和一定杀伤力的小型妖怪，常隐藏在废墟和垃圾堆里，以时间和空间为食。”一个一头蓝发，脸像雕像般棱角分明而俊朗的年轻人举手回答道。“空间裂缝是一种罕见的能量结界，用于把某一个空间禁锢。类似于虚数空间，但却比虚数空间更加庞大，而且空间裂缝里的场景都是真实存在的。”看到一旁有的学员疑惑不解的表情，他又补充道。
“回答得非常好，这是很偏门的知识，难得有学员知道。”白先生笑着对那名学员说道，“森月风信，加20分。”
“啊，答对老师提出的问题会得到相应的加分。”白先生想起什么似得对大家说道，“当然，回答错了的话会减分。”他又笑着补充道。
“什么嘛，这种规则应该早点告诉我们啊！”
“幸好我刚才没举手。”
学员们一阵悸动，然而白先生丝毫不以为意，他指了指身后的废墟接着说道；“这片废墟里隐藏着一定数量的齿轮妖怪，每次空间裂缝一开启，它们便趁机逃到这里面，藏在废墟里吞噬着周围的一切。估计在过几年，这个空间就会被它们完全吸收掉吧。”白先生笑着对大家介绍道，好像他正在对他们讲解一种可爱的野生动物的习性一般。
“我们今天的课程，就是抓捕‘齿轮妖怪’。”白先生掏出一块老式的白银怀表，看了一眼说道，“‘齿轮妖怪’只在光线微弱的环境里活动，太阳一出来它们便会消失无踪。你们大概还有一个半小时的时间。现在请各位查看消息，‘齿轮妖怪’的照片应该已经发送给各位了。”
夏殇把手按在一旁废弃的柱子上，在“消息”一栏，果然看到了新信息。他点开信息，出现了一个紫黑色，脑袋奇大，身子孱弱的怪物形象。齿轮妖怪有长着两只微微凸起的金鱼眼，黄豆大小的眼珠歪斜向不同的方向，巨大的嘴里长满利齿，看起来十分可怖。
“你要我们翻垃圾堆找这种恶心的东西？”卡琳娜看到照片后一脸厌恶地问道。
“没错。”白先生笑着说道，似乎很高兴有学员这么快就意识到了这一点，“一个半小时后仍旧在这里集合，你们可以用任何方法，只要最后每人抓到5只齿轮妖怪。找到后用这种长钉钉住它，这样它们就无法动弹，也无法消失了。然后装到这种特制的口袋里，”他朝一旁的箱子比划了一下，罗密欧从箱子上跳下来，箱子打开以后，分为两格，一格里面装满了长约一尺的黑色菱形钉子，长钉的每一个侧面都刻有一个六芒星的图案。另一格里塞着一些光滑的，像是背包却比背包更小更薄的灰色袋子。“一个口袋大概能装得下15只齿轮妖怪。”
“我的课程不会经常有，但是有一点，凡是在我的课程上没有及格的人，无论你还剩多少分，都将被直接淘汰。”白先生不动声色地说道。
“什么？直接淘汰？”学员们一片哗然，本来还有些睡意的学员这时候也清醒过来，巨大的压力随之而来。
“我就说，这种学院的规则根本就是乱来。”卡琳娜咬牙切齿地说道。“当权者玩弄权术，将我们这些学员当猴耍。”
“这话从皇室成员嘴里说出来当真讽刺之极，”白先生笑眯眯地望着她说道，“关于学院管理制度的问题我昨天已经说的很清楚了。任何人想弃权，我都欢迎之至。”
说完他静静地望着学员们，似乎等着有人跳出来说：“我退出！”但是过了一会儿，学员们的喧哗声渐渐微弱了下来，卡琳娜狠狠地瞪了一眼白先生，没有搭腔。
白先生似乎有点失望地叹了一口气，对大家说道：“好，那么我们的意见就算达成一致了。那么，接下来还有一件事，”他又想起什么似得说道，“西泽凯、巴德·约翰逊、伯尼·约翰逊、渡边泉四位同学，你们今天早上似乎将善意提醒你们起床的服务机器人损坏了吧？”
夏殇有些惊讶地望着身旁的西泽，听到史莱姆说他隔壁有人破坏了房间里的机器人的时候，他第一时间想到的是那个戴着狐狸面具的人。
“啊，那家伙太吵了，我就把它烧掉了。”西泽轻描淡写地说道。
“我……我只是不小心碰了一下它，谁知道它就从空中掉下来摔碎了。”巴德低声咕哝道，他身材魁梧，方脸上长着胡子，有一只手臂是机械的，站在学员中间显得十分不合称。伯尼是他的弟弟，长得也十分壮实。他们站在一起，不过伯尼并未说话，而是用一种呆滞的表情望着白先生。而那个叫渡边泉的年轻人则一脸阴霾地站在人群边缘，眼神中藏着阴狠，他几乎嘴唇不动地说道：“我只是条件反射地将判定为危险的信号终结。”
白先生闻言笑了笑，对他们说道：“按照学院的规定，故意损坏公物，尤其是精密仪器者，直接开除。”
“什么？那种东西你们随随便便就能修好吧？”巴德闻言大吃一惊道。
“这可不是修东西的问题哦。”白先生慢条斯理地说道，“如果所有的学员都抱着这种任性的思想，把我们的后勤人员当作害虫一样随意销毁，那么我只好请求把蒸汽之城搬到这里来每天负责修理这些机器人了。”
“有什么安排你就直说吧。”西泽冷静地说道，“如果要开除我们，恐怕我们现在早已像昨天那三人一样在回家的路上了吧？”
“你很聪明，西泽少城主。”白先生对他笑道，“我知道各位对本学院的管理制度颇为微词，”他瞥了一眼不远处的卡琳娜说道，“这次是学院事先没有对你们说明规则，所以可以破例给你们一个补救的机会。”
巴德脸上的神色缓解下来，西泽等人则依旧目不转睛地盯着白先生。
“你们手上持有的分数全部清0，而且今天的任务量加倍。每人在规定时间内抓回10只齿轮妖怪的话，便可得到200分的奖励。”白先生对四人说道，“虚数空间每天限制的次数为：低阶5次、中阶3次、高阶1次。200分足够你们重新开始了。”
“那就这么说定了。”西泽点头答应道，双手插在裤兜里，对夏殇和浅岚眨了眨眼睛，第一个朝那只装着钉子的箱子走去。
巴德张大嘴看看白先生，又看看西泽。随即一咬牙，也往箱子走去。他的弟弟跟在他身后。渡边泉冷冽地瞥了一眼他们三个，也跟着走了过去。
“好了，各位请抓紧时间。”白先生又看了一眼怀表，一把将地上的罗密欧抱起来，转过身对大家说道，“距太阳出来还有1个小时15分钟。”
