有一次，林语堂应美国哥伦比亚大学的邀请，不远万里来到当地讲授“中国文化”的课程。他在一开始讲课时就对美国的青年学生大谈中国文化的好处，后来说得好像是从衣食住行到人生哲学都是中国的好。
话说到这份上，又是在异国他乡，这些外国的学生既感到这个老师说的话有耳目一新的感觉，又因为不了解中国而觉得不以为然，认为林语堂是在吹牛。
一天，林语堂先生在课堂上又大谈中国文化的优越性时，有一个女学生看他滔滔不绝地赞美中国的样子，实在是忍不住了，她就举手发言，问林语堂：“林博士，您好像是说，什么东西都是你们中国最好，难道我们美国就没有一样东西比得上中国吗？”
林语堂稍作沉思，就乐呵呵地回答说：“有的，你们美国的抽水马桶要比中国的好。”
结果这巧妙机智的回答引起哄堂大笑，台下的同学们都纷纷去看那位发问的女学生，她也没料到林语堂先生会出这样的妙语，一时竟窘得满脸绯红。
可以说，作为一个中国人，在异国他乡时，宣扬本土文化是义不容辞的责任。当我们的文化和信仰受到质疑的时候，也要做好巧妙解答的准备。在这里，林语堂先生说的是美国的抽水马桶比中国好，结果取得了意想不到的效果。
