刘勰,字彦和,生活在南北朝时期,祖籍山东莒县(今山东省日照市莒县),中国历史上著名的文学理论家。他曾经当过县令、步兵校尉、宫中通事舍人,颇有清明,但是他的名气并不是因为官职而起,而是因为文彰。他创作的《文心雕龙》就奠定了中国文学史上和文学批评史上不可或缺的地位。
刘勰自幼父母双亡,没有留下什么钱财,只有一大堆书籍。
刘勰非常喜欢这些书籍,他每天白天到山上去砍柴换点小钱,回到家后就要苦读到半夜。家中无钱买多余的灯油,他就跑到十几里外的金华寺,借着佛灯读书。
在金华寺的主持是僧祐和尚,非常有学问,寺院里收藏的几千卷佛经都被他背得滚瓜烂熟,在他住的禅房里还收藏着许多古代名著。
有一天,住持僧祐刚刚念完早经,门外就有个夜里值更的小和尚就慌慌张张地跑进来报告,说是大殿里供奉的佛像显灵,他亲眼看到佛身摆动,还亲耳听到传来诵经的声音。僧祐和尚见多识广,听到小和尚这么一说也是半信半疑,决定亲自到大殿一探究竟。
第二天天一黑,僧祐就早早地躲在大殿背后察看动静。初更之后,大殿里还是什么动静也没有。过了好一会儿,从门外吹进一阵冷风,殿里的烛光也摇曳了一下。僧祐正在纳闷呢,就猛然发现有一个瘦小的身影从墙外跳了进来,轻手轻脚地走进了大殿。仔细一看,原来是一个衣衫破旧的小孩子。
于是僧祐从佛像后面走出来,厉声问道:“你昨晚翻墙入寺,想要干什么?”
刘勰没料到有人,手颤颤巍巍地从怀里掏出一本书,吞吞吐吐地说:“我……我是来借灯读书的。”
等到刘勰把事情经过都全部讲清楚之后,僧祐住持也被小刘勰勤奋苦读的精神感动了。他慈爱地抚摸着刘勰的脑袋说:“有志气!你要是不嫌弃的话,以后就跟着我读书吧!”
刘勰一听对方没有责难自己,反而要收下他这个徒弟,顿时喜笑颜开,马上就叩拜了师父。从这以后,他就在知识渊博的僧祐住持的指点下,学问又有了飞速的增长,后来终于写出了《文心雕龙》这一部文学理论专著。