女子从初潮至绝经的期间为35～40年。其间除了妊娠期和哺乳期的生理性闭经外，月经均应有规律地按期来潮，有正常的周期、经期、经量、经色和经质。月经的周期与经期均从来潮的首日计算。周期是指两次月经的首日相隔的时间。正常周期为28d左右，也可提前或推迟7d以内，故21～35d尚属正常范围。经期是指每次月经持续的时间，一般为3～7d，以4～5d居多。经量是指每次月经排出的血量，正常为50～80ml，一般在第一天较少，第2～3天较多，其后逐渐减少。经色为月经血的颜色，正常为暗红色。经质为月经的质地，正常的经血不稀不稠，不凝结，无血块，无特殊气味。经期一般无明显不适，部分女子在经前或经期可有轻微的小腹胀、腰酸、乳房胀或情绪不稳定等现象，但不影响生活和工作，属正常现象。
有些少女在月经初潮后1～2年，月经或先或后，甚或停闭数月，待身体发育成熟时，一般都能恢复正常。部分妇女在绝经前一段时间可出现月经紊乱，经量或多或少，其后月经逐渐闭止。这些均不必治疗。
个别女子月经定期每两月一潮，称为“并月”；定期3个月一潮者，称“居经”或“季经”；还有一年一至者，称为“避年”；终身不行经而能受孕者，称为“暗经”；妊娠后两三个月仍按月经周期有少量出血，而对胎儿无损者，称为“激经”，又称“盛胎”或“垢胎”。以上均属特殊现象，在《脉经》《本草纲目》中已有记载。
二、月经产生的机制
月经的产生，是肾-天癸-冲任-子宫轴在全身脏腑、经络、气血的协调作用下，子宫定期藏泻的结果。
1.肾肾藏精，为先天之本，元气之根，主生殖。在月经产生的过程中起主导作用。精是构成人体的基本物质，也是生殖的基础。《灵枢·决气》指出：
“两神相搏，合而成形，常先身生是谓精。”此为先天之精，亦即生殖之精，男女皆有，为元阴、元精。而其他脏腑所产生的精气也是藏之于肾，以不断充养先天生殖之精。《素问·上古天真论》说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛，乃能泻。”随着人体的生长，脏腑渐充，肾气乃盛，从而促使肾所藏之元精化生天癸，在后天之精的充养下，到了二七之年，天癸成熟，并作用于冲任、气血，导致月经的产生。
精与血同属阴液。血是月经的主要成分，精可以化血，使血海盛满，月经正常来潮。
肾为五脏之一，与其他脏腑有密切的联系。肾所藏之元阴、元阳，是全身脏腑活动的物质基础与原动力。因此，肾是五脏六腑之核心。
肾与肝同处于下焦。肝藏血，主疏泄，具有储存与调节血液、疏导气机的作用。肾与肝相互协调，调节子宫的定期藏泻。
肾与脾分别为人体的先天之本和后天之本，相互滋生。脾主运化水谷精微，升提气机，统摄血液。脾化生的气血精华，一方面充养肾精，另一方面又通过经络输注于子宫，作为月经的主要成分。肾中之阳气则起到温煦脾阳的作用，以维持脾胃的运化功能。
心与肺居于上焦。心主神明、主血脉，胞脉属心而络于胞中。《仁斋直指方》云：“血藏于肝，流注于脏，而主其血者在心。上为乳汁，下为月水。”《素问·评热病论》曰：“二阳之病发心脾，有不得隐曲，女子不月。”心肾相交，水火相济，是维持脏腑阴阳平衡的重要因素。肺朝百脉，输布精微于周身，调节气机，通调水道。
在调节气血和产生月经的过程中，五脏是相互协调的。唐容川《血证论》曰：“血生于心火而下藏于肝；气生于肾水而上主于肺；其间运上下者，脾也。”
2.天癸天癸源于先天，由肾中之真阴所化生，在肾气的推动下趋于成熟。女子在14岁左右，天癸至，促进其生长、发育，出现女性之体态。同时，通过冲任二脉，促使血海充盈，子宫发育，并有月经来潮，标志着生殖功能的形成。
当女子到了49岁左右，肾气由盛而衰，真阴不足，则天癸竭，从而导致冲任血海空虚，月经闭止，生殖功能随之消失。
天癸是一种“无形之水”，主要通过冲任而作用于子宫。其作用颇类似于调节生殖功能的神经内分泌激素。
3.冲任冲任二脉均起自胞中。冲为血海，任主一身之阴经，为十二经之海，又为妊养之本，主胞胎。在天癸的作用下，任脉所司之精、血、津、液均趋于旺盛；冲脉则广聚脏腑之血，并下注于子宫，使月经来潮。
在此过程中，还有督脉的调节和带脉的约束作用。督脉与冲任同起自胞中，一源而三歧。督脉主一身之阳经，与任脉共同维系一身阴阳脉气之平衡。带脉络胞而过，对子宫有约束的作用，督带二脉亦参与月经的调节。
十二经脉内属脏腑，外络肢节，沟通内外，联系上下。脏腑气血旺盛，则通过经脉流溢于奇经，使冲任督带得以蓄存充盈之气血。
4.子宫子宫主月经与孕育，具有定期藏泄的功能。在肾气盛的基础上，子宫逐渐发育，到天癸至之时，冲任广聚精血，血海满盈，下注子宫，则月经开始来潮。又在肝肾的调节下，形成定期藏泄的规律，使月经一月一潮，依期而至。
月经的主要成分是血，血之运行，有赖气之推动。故经候之正常，需要气血的充盛和运行之正常。
三、月经病的治疗
月经病是指月经周期、行经期、经量、经色、经质等发生异常，以及伴随月经周期出现明显不适症状的疾病。是妇科临床的多发病、常见病。
以月经周期异常为主的有月经先期、月经后期、月经先后无定期、闭经；以行经期异常为主的有经期延长；以经量异常为主的有月经过多、月经过少；以月经周期、经期及经量均异常的有崩漏。伴随月经周期出现的病症有痛经、经间期出血、经行头痛、经行眩晕、经行目暗、经行吐衄、经行口糜、经行呕吐、经行泄泻、经行水肿、经行风疹块、经行音哑、经行感冒、经行发热、经行身痛等。绝经期前后出现的与绝经期生理、病理有关的证候，称为绝经前后诸证。
月经病包括西医学所称的月经失调、痛经、闭经、经前期紧张综合征、更年期综合征等。此外，西医学所称的子宫内膜异位症、多囊卵巢综合征、盆腔淤血综合征等，其主要症状虽然表现有某些月经病的证候，但又不全属月经病范围，将在杂病中分别论述。
1.病机月经的产生机制为肾气-天癸-冲任-胞宫，与西医学的下丘脑-垂体-卵巢-子宫轴相对应。它对月经病的病机和治疗原则有重要意义。月经病发生的主要机制是脏腑功能失调，气血不和，导致冲任二脉的损伤。月经病的发生与经期的生理状态、患者的素体情况、致病因素、生活环境、年龄阶段有密切关系。妇女在月经期及经期前后，肾阴阳的消长，冲任、胞宫气血由经前充盛至经期泄溢到经后暂虚，气血藏泄变化较大，易虚易实，易受病邪入侵，或因七情过度，或感受六淫，或饮食不洁，劳损太过，加之体质关系，以致脏腑功能失常，气血失调，冲任损伤，导致肾气、天癸、冲任、胞宫之间失于协调，便可发生月经病。由于患者素体差异、病因不尽相同，故临床又表现为不同病证。而这些病证又常夹杂或相互转化，如月经先期常与月经过多合并为病，甚或发展为崩漏；月经后期常与月经过少相并出现，也可渐渐转为闭经。但也有月经后期兼月经过多，月经先期又兼月经过少者。伴随月经周期出现的有关诸证，病机相同，可几种证候同时出现。如经行乳胀可与经行腹痛，或与月经的期、量异常同时发生；经行水肿与经行泄泻并见；绝经前后诸证常伴有月经紊乱或经断复来。此外，不同年龄阶段的月经病患者发病机制各有侧重，正如刘河间在《素问·病机气宜保命集·妇人胎产论》中云：“妇人童幼天癸未行之间，皆属少阴；天癸既行，皆从厥阴论之，天癸已绝，乃属太阴经也。”此说可作为调治月经病的参考。
2.诊疗月经病的诊断，以月经的周期、经期、经量以及伴随症状为主要依据。
月经病的辨证，以月经的期、量、色、质及伴随月经周期出现的症状为主要依据，同时结合各种兼证、舌、脉和素体情况、年龄阶段，运用四诊八纲进行综合分析。同时还常结合西医的有关检查、诊断，使中医辨病、辨证与西医辨病相结合。
月经病的治疗原则重在治本以调经，突出一个“调”字。调经之法，应遵循《内经》“谨守病机”及“谨察阴阳所在而调之，以平为期”的宗旨。论治过程中，首辨他病、经病的不同。如因他病致经不调者，当治他病，病去则经自调；若因经不调而生他病者，当予调经，经调则他病自愈。次辨标本缓急的不同，急则治其标，缓则治其本。如痛经剧烈，应以止痛为主；若经崩暴下，当以止血为先，缓则审证求因治其本，使经病得到彻底治疗。再辨月经周期各阶段的不同。经期血室正开，大寒大热之剂用时宜慎；经前血海充盛，勿滥补，宜予疏导；经后血海空虚，不宜强攻，宜于调补，但总以证之虚实酌用攻补。
这是月经病论治的一般规律。
月经病的治本大法有和调脏腑（补肾、扶脾、疏肝）、调理气血、通调冲任、调养天癸、调整性生殖轴、调治胞宫、胞脉、胞络等。“经水出诸肾”，肾是生殖之本，主藏精，故调经之本，其本在肾。补肾在于益先天之真阴，以填精养血为主，佐以助阳益气之品，使阳生阴长，精血俱旺，则月经自调。即使在淫邪致病的情况下，邪祛之后，也以补肾为宜。扶脾在于益气血之源，以健脾升阳为主。脾胃健运，气血充盛，则源盛而流自畅。然而用药不宜过用甘润或辛温之品，以免滞碍脾阳或耗伤胃阴。疏肝在于通调气机，以开郁行气为主，佐以养肝之品，使肝气得疏，气血调畅，则经病可愈。调理气血当辨气病、血病。病在气者，治气为主，治血为佐；病在血者，治血为主，佐以治气。气血来源于脏腑，其补肾、扶脾、疏肝也寓调理气血之法。上述诸法，又常以补肾扶脾为要。如《景岳全书》云：“故调经之要，贵在补脾胃以资血之源，养肾气以安血之室，知斯二者，则尽善矣。”此外，不同年龄的妇女有不同的生理特点，治疗的侧重点也不同，应予考虑。总之，月经病病变多种多样，病证虚实寒热错杂，必须在充分理解肾主司月经的基础上，同时注意脾、肝以及气血等对月经的影响，全面掌握其治法，灵活运用。
