《医学概论》的教学目标是让刚踏入医学殿堂的学生们在学习医学专业知识之前，对于健康、疾病、医疗、医学教育、卫生事业与卫生改革等课题有所认识，对医学发展的历史演变及未来的发展趋势有所了解，借以端正学习态度，掌握学习方法及规划职业生涯。
早在1941年，日本大阪大学便开设了医学概论课程。目前，日本已有89%的医学院校开设此门课程，大部分为必修课程，多在入学第一年或第二年讲授，授课内容以医学人文方面为主，涵盖了生命、死亡、医疗关系、职业道德、医学史等方面。国内外的许多医学院校也都相继开设了类似的课程，但授课的内容有所不同。
随着医学的发展和医疗卫生政策的改变，原版教材所涉及的内容有必要进行相应的调整。此次出版增加了医务人员的职业素质、医疗纠纷、卫生发展对社会经济的贡献。随着学科的深入发展，出现了一些新思想、新观念，因而本书增加了中西医学比较、现代医学伦理学、循证医学等方面的内容，以及国外医学教育现状、学习方法和职业生涯规划等。
在编写过程中，力求突出医学的人文属性，紧随医学发展的最新动态，密切联系医改政策，关注医学生的学习与职业生涯规划。在总结多年教学经验的基础上，结合医学生的素质教育的需要分16章，主要介绍了医学发展过程、发展趋势及人才培养现状。同时，从人文教育的角度，阐述了如何激发学生学习医学的兴趣与刻苦学习的决心，以及培养良好的人文素养与情怀。
编写过程中，力求删繁就简，深入浅出，综合概括，通俗易懂，以便更好地理解医学科学的基本概貌，启迪思维，开阔视野，起到医学入门的向导作用。
由于编写水平所限，编写时间仓促，对编写中的错误与不足，敬请同行和读者不吝指正。在修订过程中，参考了有关资料，在此向相关专家、学者致以深深的谢意！
编者
2010年6月
