32.一美元的价值
1962年7月，在美国西北部一个叫本顿维尔的小镇上，一家名为沃尔马特的普通商店开业了，店主是44岁的退伍男子沃尔顿。30多年后的今天，沃尔马特已成为全球最大的商业连锁集团。在2000年《财富》500强排名中，沃尔马特以1668亿美元的营业额名列第二。沃尔马特创下了一个商业奇迹。
我对沃尔马特连锁店的最初认识还是十几年前在国外生活时，那时中国还没有超市。当我第一次走入沃尔马特连锁店时，先是被它巨大的面积所震惊，继而为它的便宜价格所打动。同样一件商品，沃尔马特的售价至少会比其他店便宜5％，但是给我印象最深的还是每一个售货员的微笑，那样亲切自然。此后，每次去美国，我都会选择去沃尔马特店购物，享受一个消费者内心的满足。
后来我才知道，沃尔马特经营宗旨之一便是“天天平价”。老板沃尔顿常常告诫员工：“我们珍视每一美元的价值，我们的存在是为顾客提供价值，这意味着除了提供优质服务外，我们还必须为他们省钱。每当我们为顾客节约了一美元时，那就使自己在竞争中占先了一步。”
为了不愚蠢地浪费一美元，沃尔顿率先垂范。他从不讲排场，外出巡视时总是驾驶着最老式的客货两用车。需要在外面住旅馆时，他总是与其他经理人员住的一样，从不要求住豪华套间。
为了赢得这一美元的价值，沃尔马特实行了全球采购战略，“低价买入，大量进货，廉价卖出”。沃尔马特中国采购总监芮约翰每到一地，都要察看各家商店，认真比较价格，选择合适商品。他对我说，中国商品的质量近年来有大幅提高，沃尔马特在中国的采购额也在逐年增加，今年将达到40亿美元。
价格与服务是沃尔马特赢得竞争的两个轮子。已在中国工作了五年的芮约翰说：“你知道我们有一个微笑培训吗？必须露出八颗牙齿才算合格。你试一试，只有把嘴张到露出八颗牙齿的程度，一个人的微笑才能表现得最完美。”我不禁回想起初识沃尔马特时的印象，原来售货员的微笑都有着如此严格的规定。
做生意自然要追求利润的最大化，而实现最大化的目标则要从最小化的具体行动开始。经营节约一美元与微笑露出八颗牙，抓好每一件这样的小事，企业方能砌就通向成功的阶梯。
其实，很多很多人的成功并不神秘，那是他们运用智慧艰苦奋斗的结果。
33.爱的歧视
高考落榜，对于一个正值青春花季的年轻人，无疑是一个打击。8年前，我的同学大伟就正处于这种境地。而我则考上了京城的一所大学。
当我进入大学三年级时，有一日大伟忽然在校园里寻找了我，原来，他也是北京某名牌大学的一员了。“祝贺你——”我说。提该祝贺。你知道吗？两年前我一直认为自己完了，没什么出息了，可父母对我抱有很大希望，我被迫去复读——你知道‘被迫’是一种什么滋味吗？在复读班，我的成绩是倒数第五……
“可你现在……”我迷惑了。“你接着听我说。有一次那个教英语的张老师让我在课堂上背单词。那会儿我正读一本武侠小说。张老师很生气，说：‘大伟，你真是没出息，你不仅糟蹋爹娘的钱还耗费自己的青春。如果你能考上大学，全世界就没有文盲了。’我当时仿佛要炸开了，我噌地跳离座位，跨到讲台上指着老师说：‘你不要瞧不起人，我此生必定要上大学。’说着我把那本武侠小说撕得粉碎。你知道，第一次高考我分数差了100多分，可第二年我差17分，今年高考，我竟超了80多分……我真想找到张老师，告诉他：我不是孬种……”
3年后，我回到我高中的母校，班主任告诉我：教英语的张老师得了骨癌。我去看他，他兴致很高，其间，我忍不住提起了大伟的事……
张老师突然老泪横流。过了一会儿，他让老伴取来了一帧旧照片，照片上，一位书生正在巴黎的埃菲尔铁塔下微笑。
张老师说：“18年前，他是我教的那个班里最聪明也最不用功的学生。有一次，我在课堂上讲：‘像你这样的学生，如果考上大学，我头朝地向下转三圈……’”
“后来呢？”我问。
“后来同大伟一样，”张老师言语哽咽着说，“对有的学生，一般的鼓励是没有用的，关键是要用锋利的刀子去做他们心灵的手术——你相信吗？很多时候，别人的歧视能使我们激发出心底最坚强的力量。”
两个月后，张老师离开了人世。
又过了4年，我出差至京，意外地在大街上遇到大伟，读博士的他正携了女友悠闲地购物。我给大伟讲了张老师肺腑之言……在熙熙攘攘的人群中，大伟突然泪流满面。
在那以后的时光里，我一直回味着大伟所遭遇的满含爱意却又非常残酷的歧视。我感到，那“歧视”蕴含着一种催人奋进的力量。对大伟和那位埃菲尔铁塔下留影的学生而言，在他们的人生征途中，张老师的“歧视”肯定是最宝贵最美丽的。
一个老师用自己充满爱的歧视搭救一名学生的命运，这让我既佩服又感动。我们应该感谢和感激那些适时为我们生命扎针的人。
34.试验
人们在开发一项产品时，会认真地去做市场调查。最直接的手段就是把自己的样品放到市场上去做试验，卖卖看：卖得好的就行得通，消费者不喜欢的就行不通。可决定人生方向时有的人连起码的调查都不做，就一条道跑到黑……
据报载，河南有一位忠诚无比的文学青年，高考落榜之后便夜以继日地搞起诗歌创作来。他一篇篇地投稿，又一篇篇地被退回。他一气之下跑到新疆去发掘灵感，可是跑遍了所有的地方也没有人愿意收留他。他万念俱灰，饿了五天五夜，步履艰难地回到家里，因为无脸见人服了毒药，被抢救过来之后不但受到亲人们的责怪，父母亲还发誓以后再不认他。他沉痛地说：“一个不幸的人选择了文学，而文学又给了我更多的不幸。”这位青年不能说他没有目标和远大的理想，甚至他还有坚持不懈锲而不舍的毅力，但是为什么他落到了这般田地？
感觉好并不一定能够卖得好，卖得不好就说明行不通。拼搏奋斗的劲儿很重要，盲目用力却只是白搭。勇气也许并不仅仅是坚持，人生就是一个试错的过程，更可贵的勇气不是在错误上坚持，而是发现自己错了后笑一笑，坦率地说一句：“我错了。”生命的指南针有时恰恰是告诉我们什么地方不该去，回头是岸。
伟大的文学家歌德在年轻的时候曾经立下的志向是成为一个世界闻名的画家。为此他一直沉溺于那变幻无穷的色彩世界中难以自拔。他付出了10年的艰辛努力去提高自己的画技，但是最后却收效甚微。在他40岁的那年，他游历了意大利，亲眼见到那些真正大师的杰出作品之后，终于被震醒了，他终于明白，即使自己穷尽毕生的精力恐怕也难以在画界有所建树。在痛苦和彷徨中度过了一段时间之后，他毅然作出决定：放弃绘画，改攻文学。
晚年的歌德在回顾自己的成长过程时，就告诫那些头脑发热的青年，不要盲目地相信自己的兴趣，跟着感觉走。歌德感慨说：“要发现自己多不容易，我差不多花了半生的光阴。”
在人生之路真正开始时，我们也许要面对着两个盲区作决策：一个是外部的世界，这360行中各自独特的酸甜苦辣、艰难险阻以及所要求的素质条件，这一切我们都所知甚少；另一个盲区就是我们自己，我们自身的性格、特长、知识积累等条件，适合于去做什么，能够干成什么？恐怕没有经过实践的检验和锻炼，我们很难就给自己做出一个一成不变的定论。
不可否认，人的潜力很大，可塑性也很强，也有很多人会干一行爱一行而且做出成绩，但有选择总比没选择好，有比较总比没比较好，随着对自我本身和世界的了解，终会给自己做出一个合适的定位。想想看，鲁迅、孙中山做医生会是什么样子呢？
生命是一条路，这条路需要一个正确的方向，要找到这个正确的方向需要我们做若干次人生试验，然后从试验中学习经验。
35.失败中的智慧
成者王侯败者贼。成功者头上耀眼的光环吸引着大家纷纷去向他们学习，灰头土脸的失败者总被人冷落在角落里，其实他的忠言会更让你受益。
曾经听一位朋友讲过一个关于他叔父股海沉浮的故事。他叔父原来在上海一所不错的中学里当数学老师，是一个勤勤恳恳很敬业的人，但是休息的时候也喜欢琢磨些新东西。那个时候，股票刚开始进入老百姓的经济生活，先行一步，敢于吃螃蟹的人都尝到了不少的甜头。朋友的叔父也跃跃欲试想要到股市中闯荡一番。于是辞了工作，凭着自己多年来学习数学的聪明才智，带着多年来辛苦积攒的六万块钱翻开了自己人生新的一页，潇洒地混股市去了。在经历了一系列惊心动魄的暴涨暴跌之后，最后的结局是，他那原先六万元的积蓄终于化成了一股青烟，随风去了。
他变得一无所有，在大多数人眼中，他是一无所有的。但是他自己并不这样认为，他知道自己在股市系列剧中学到了很多东西。于是他把自己推荐给了一个大户，说可以为大户操盘及出谋划策。当那个大户问他凭什么自己要把钱乖乖地拿出来交给一个身无分文的股市失败者时，你猜他怎么说来着？
他神态自若，轻轻地对他说：“我虽然不能教给你什么赚钱的方法，但是凭借我多年失败的经验，我可以准确无误地告诉你，什么事是做不得的，做了一定损失。”
于是那个大户信了他。后来，这位一无所有的数学教师果然帮助这个大户，避免了很多的损失。再后来，在总结了自己的失败经验和大户们的成功经验之后，他又出来自己干，据说现在已经是几千万的身家了。
日本三泽屋的三泽千代治社长曾经说过：“我更信任那些有失败经验的人，一次都不失败的人，我从来不敢委以大任。”我们身上的种种毛病其实就像这些失败一样，往往是映射成功的镜子。
愚蠢的人面对毛病就像面对失败一样，就只知道骂它们为毛病，怪它们是失败；只有聪明智慧的人把毛病和失败看成通往成功的经验。
36.金蝉脱壳
一个十二岁的孩童向中国历史上最暴戾的皇帝秦始皇说“不”，却获得了赏识。历史传说小小甘罗十二岁拜上卿，秦始皇对他的评价是“孺子之智，大于其身”。这些都或许源自一次他跟秦始皇关于“公鸡下蛋”的辩论。
秦始皇听信了方士吃公鸡蛋能长生的话，便命令甘罗的爷爷前去寻找。
“爷爷，您有什么心事吗？”甘罗看到愁眉不展的爷爷在房间里走来走去，便上前问道。
“唉，皇上听信了方士的话，要吃公鸡蛋以求长生。现在命令我去找，要是三天之内找不到，就得受罚。”
甘罗一听，也着急起来。不过他灵机一动，有了主意。“爷爷，你不用再为此事操心，三天后我替你上朝去，我有办法应付皇上。”听了甘罗的话，一向信任他的爷爷也就放下心来。
期限已到，甘罗不慌不忙地随着一班大人走进宫殿。
秦始皇认识他，暗想一个小孩跑进宫殿来简直是无礼，便生气的问：“你来干什么？是不是你爷爷找不到鸡蛋不敢来？”
“启禀陛下，我爷爷来不了啦。”甘罗冷静地说，“他在家生孩子呢，所以只有我替他来上朝了。”
“胡说！”一句话把秦始皇逗乐了，“你这孩子，男人怎么会生孩子？”
“既然公鸡能下蛋，为什么男人就不会生孩子呢？”甘罗反问道。
秦始皇一听，自然知道自己错了。同时也看出了甘罗不简单，便对他破格录用。
小甘罗利用归谬法使秦始皇发现自己的观点自相矛盾，他再狠也是一个明理人，当然不会拒绝甘罗的“不”。
对领导说“不”，不仅要有勇气，更要用智慧，有勇无谋的拒绝非但达不到目的，还有可能为自己招来灾祸。
37.用心发现
一个对生活极度厌倦的绝望少女，她打算以投湖的方式自杀。在湖边她遇到了一位正在写生的画家，画家专心致志地画着一幅画。少女厌恶极了，她鄙薄地睨了画家一眼，心想：幼稚，那鬼一样狰狞的山有什么好画的！那坟场一样荒废的湖有什么好画的！
画家似乎注意到了少女的存在和情绪，他依然专心致志神情怡然地作着画，一会儿他说：姑娘，来看看画吧。
她走过去，傲慢地睨视着画家和画家手里的画。
少女被吸引了，竟然将自杀的事忘得一干二净，她真是没发现过世界上还有那样美丽的画面——他将“坟场一样”的湖面画成了天上的宫殿，将“鬼一样狰狞”的山画成了美丽的长着翅膀的女人，最后将这幅画命名为《生活》。
少女的身体在变轻，在飘浮，她感到自己就是那袅袅婀娜的云……
良久，画家突然挥笔在这幅美丽的画上点了一些脏垢麻乱的黑点，似污泥，又像蚊蝇。
少女惊喜地说：星辰和花瓣！画家满意地笑了：“是啊，美丽的生活是需要我们自己用心发现的呀！”
生活的美与丑，全在我们自己怎么看，只要选择了一种积极的心态，懂得用心去体会生活，你会发现，生命其实是一次美丽动人的旅行。
38.退一步海阔天空
在我很小的时候，不知是谁出了一道脑筋急转弯题：飞机在高空中盘旋，目标紧紧咬住装载紧急救援物资的卡车，就在这危急时刻，前面出现一个桥洞，且洞口低于车高几厘米，问卡车如何巧妙穿过桥洞。
