今天，索尼公司已从一个街道小企业发展成为拥有几十亿美元资产，年销售额达27亿美元，纯利润13亿美元、出口产品比例高达60％的巨大的跨国公司。“阿波罗”飞船还带上了索尼公司制造的盒式录音机，更使“索尼”家喻户晓。“索尼”成功的秘诀是，依靠敏锐的目光和开拓的胆识，善于发现市场需求的新动向，选准科技开发，不断开发新产品，以迅雷不及掩耳之势独占市场，雄居营销之鳌头。但是，我们如果用老子的观点来剖视，又有一番发现：索尼公司由柔弱而强大、坚强，由“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。但是在强大的过程中，索尼不断地开发新技术、开发新产品、开发新市场、开拓新视界，这种种的“新”亦是种种新生的“柔弱”，它们不断地渗入、融入、化入渐坚渐强、渐刚渐硬的索尼公司中去，使索尼公司一再充满生机、洋溢活力。
老子的老师——一位得道的老先生名叫常枞，不幸生了病，老子前去看望。老子求教说：“先生的病不轻啊，还有什么道理传授弟子吗？”常枞答道：“你不问，我也要告诉你的。”过了一会儿，问道：“经过故乡一定要下车，知道吗？”老子回答：“嗯，知道了，人不可忘记过去。”
常枞又问：“从长辈面前经过，要快步上前请安，知道吗？”老子答曰：“嗯，知道了，老师是教我尊敬老人。”常枞满意地点点头：“嘻，学得不差。”
常枞随后张开大口，让老子看，问道：“我的舌头还存在吗？”老子回答：“还存在，好着呢！”
常枞又问：“我的牙齿还存在吗？”因为年迈，常枞的牙齿早已掉光，暴露着光秃秃的牙床，很是丑陋。
老子老老实实地答道：“牙齿不在了。”
常枞进一步追问老子：“你领悟个中道理了吗？”
老子若有所悟地回答：“舌头存在，难道不是因为它柔软吗？牙齿没有了，难道不是因为它太刚强的缘故吗？”常枞说：“啊，对啦，天下的事理都在这里，我已经没有别的话要说了。”水，是天下最柔弱的，可是水能够克天下最坚强的。熊熊烈火，能把世界变成一片焦土，只要有水，就可扑灭它，再让世界充满绿色生机。石头最为坚硬，然而，滴水可以穿石。庞然大物的巨石在河床中被水冲击，滚滚向前，但最终被消磨成小小的鹅卵石。可见，柔弱并非懦弱的同义语，柔弱能胜强，是外柔内刚，比刚强还更强大，而懦弱是无能为力的孪生姐妹，懦弱是失败之母。
汉光武帝刘秀曾宣称其以“柔道”治天下，达到“光武中兴”的太平盛世。刘秀以“柔道”治天下的一项重要内容是：解放奴婢，让奴隶成为平民，取得做“人”的权利，参加生产劳动，发展经济，促进社会的进步。
一家大软件公司正在召开危机对策会议。这家公司在新产品开发方面已落后同行10个月，面临着巨大的挑战和危机。这次会议在相互指责声中进行，始终不见解决问题的曙光。会议进行8小时后，疲倦的董事长问道：“如何才能使新产品尽快问世？”他的手下同时耸耸肩，摊着手答道：“无能为力。”当有人向这位董事长建议由员工组建一支精干的团队来完成这项艰巨任务时，董事长以他那不屑屑一顾的神情转身对他说：“他们懂得什么？”这位董事人仍旧执迷不悟。他失败之在于，只知逞强，不知柔弱，只知威猛，不知宽仁。他应该像对待人一样去对待机器。
“知其雄，守其雌”，知道自己的实力，并且预谋要战胜对方，要称“雄”；而表现出自己处于弱势，好像不堪打击的样子，要退避三舍的样子，也就是冷静地守住“雌”，蓄势待发。有人说，老子是兵家的鼻祖，一部上下五千言的《道德经》就是一部地地道道的兵书。这话虽有点夸张，也不是没有根据。这位智慧老人在其书中确实多次传授用兵之术。“知其雄，守其雌”的战术已在历史上显示其应用价值。
曾经看到一家服装店，为了招徕顾客，在门旁写了一幅有趣的广告对联：上联是“不买试试也感谢”，下联是“买后退换亦欢迎”。店主推销策略就是“知其雄，守其雌”，目的当然是卖衣赚顾客的钱，但向顾客传达的是“不买也谢谢”、顾客购物后感到不满“退换亦欢迎”，好像店主并不急于兜售他的商品似的。到他的店子看一看，试一试的人多了，难免不掏腰包购一两件心爱的服饰，正像人进了果园瓜地，情不自禁要买几个瓜果品尝一样。营造一个良好、宜人的购物环境是十分重要的。当街声嘶力竭的吆喝也许不如这家店铺“不买试试也谢谢”的推销效果好。
“柔弱胜刚强”是老子谋略学的总纲。以柔弱的方式战胜刚强的对手，因而柔弱是外表的假像，取胜是内在的目的，结果柔弱的一方比原先刚强的一方更加强大。
牛群雁群老板段位
老子曰：太上，下知有之；其次，亲之；其次，誉之；其次，畏之；其次，侮之。《道德经第十七章》
最高明的老板：员工好像没有感觉到他的存在。人民没有感觉到老板的存在正好表明老板艺术的出神入化。老子教导老板要“为无为，行不言之教”，对人民悄悄地做好事，而不张扬。在现代民主社会，老板不应抱有希望人们感恩戴德的心理。
较高明的老板：员工亲近并赞美他。这样的老板为员工做了许多好事，让员工感到是他了解员工的倒悬之苦，是员工的救星，员工敬爱他，歌颂他。许多老板达到了这等境界。
三等老板：员工害怕他，望而生畏，都想躲得远远的，他就像一头老虎，是百兽之王，威风凛凛，杀气腾腾，各种野兽见了它无不吓得胆战心惊。老虎式老板靠的是生杀予夺的权力，员工因为害怕他，才不得不听他的号令。
四等老板：是最糟糕的一类，员工侮辱他，瞧不起他。也许是因为他平庸无能，也许是因为他贪婪无厌，也许是因为他淫乱声色，也许是因为他轻率浅薄，也许是因为他愚蠢而自负。
德国管理学者曼弗雷德马丁和加比波尔纳二人所着《重塑管理形象》一书也对世上的老板进行分段：
一段：老板风格是“棍棒式”，员工为了躲避“头头”的打击，表现得缩头缩脑。
二段：老板风格是家长式的，多数员工没有责任感。这种企业的成长空间有限。
三段：老板风格是权力和技术统治。企业老板运用“控制与平衡”原理，尽力保持权力的平衡。企业表面上似乎是平静的，但内部隐藏着尖锐的内部斗争，人们争夺威望、权力，争夺高收入、有影响力和职位。这种企业中盛行“不信任文化”。它的人事费用过高，在凡是有人交往的地方，在大小会议或会见中，高水平的辩解和分摊责任是交往的主要内容。据估计，四分之三的时间耗费在会海里，耗费在无实际意义的个人争论中。形式有时比内容更重要。在这样的组织中，管理费用高，行动缓慢，反应迟钝，令参与者失望。“人格”就是假面具，一个人戴上假面具，是为了得到好评，取得更大成功。
四段：老板风格是协作。企业有目的地在企业和外部寻求合作，认识到合作是比竞争更好的办法。协作组的通力合作有助于提高效率。企业依靠的是员工高度自我负责精神和内在的主动性。在乐于创造和革新的文化氛围中，人们喜爱劳动，相处在坦率、友爱、同情、忠诚和充实的氛围中。做正确的事比正确地做事更重要。效率在员工们心情愉快的情况下得到提高。老板主要对提高效率感兴趣，他也乐于退居次要地位。
五段：老板风格是有权威。老板层使用简洁、真挚的和易于理解的语言进行交流，集中注意力去追求目标，表现出灵活性，敢于冒险，有强烈的创造欲。他们是具有超凡魅力的人物，员工们对有超凡魅力的人物表示高度的忠诚，这有利于工作的开展和质量的提高。
六段：老板风格是想像力。这种老板把自己的远见卓识变成自己的行动。企业的想像力是十分诱人的，能把各路精英吸引到企业中来，并能够把他们的精力集中起来，共同实现未来的目标。与僵化的组织相比，有想像力的组织有远景战略，在思想和行动上就有了灵活性。一个有想像力的组织今天的战略不会是昨天的战略的翻版，而是日日求新，变想像为实践的方案。这些组织中的员工具有高度的责任心，高度的劳动积极性和火一样的热情等特点。
