同治元年（1862年），太平军围攻杭州，身为浙江巡抚的王有龄守土有责，被围两月弹尽粮绝。胡雪岩受托冲出城外买粮，然而却无法运进城内。
王有龄派胡雪岩冒死出城筹办粮食，自己守在城中，决不弃城图存。之所以如此，一是因为全城军民的眼光都注视在他的身上，容不得他逃；二是即使有机会能够逃出，不仅已经吃过的苦头都算白吃了，而且还会像在常州做了逃将的何桂清一样，为朝廷严办，逃无可逃。除这两点之外，还有一点，那就是被围在城中，与外界不通消息，不知道情况严重，心中总还着一个想法：救兵一到，便可解围。
其实，杭州的情形，从外面看，才知道事实上已无药可救了。当时太平军由忠王李秀成带领，是以主力大军进攻浙江。杭州被围之后，官军虽有李元度率衢州新军驰援浙江，但实际上进兵艰难，不是指日可待，同时，即使他们能够打到杭州，也并不一定能够击退重重围住杭州的太平军。
从杭州到上海办粮的胡雪岩，综合各种情况，心里已明白杭州破城只是迟早的事，也知道王有龄与杭州玉碎“殉节”也只是迟早间的事。但他不顾古应春、七姑奶奶夫妇的劝阻，仍然要将在上海办到的10万石大米，冒死运往杭州。
古应春夫妇劝阻胡雪岩的原因，自然是此行凶多吉少，此时江苏、浙江大部分地区已为太平军占领，自上海至杭州，一路上太平军关卡重重，而胡雪岩在江、浙一带本来就富盛名，不便隐匿，如果被太平军认出，且被他们知道是为杭州城里的军民送粮，则必死无疑。另外，杭州被围，与外界联系已经完全断绝，即使粮食运到杭州城下，也没有办法送进城去。但胡雪岩以为，信用所在，此行断无取消之理，因而必有一“闯”。
至于危险，胡雪岩说了一段既是安慰古应春夫妇，事实上也很有道理的话。他说：“我当然不会闯到死路上去。我说的闯，是遇到难关，壮起胆子来闯……这一路来，我遇到太平军，实在有点怕，现在我不怕了。越怕越误事，索性去闯，反倒没事。”
胡雪岩是这么说的，也是这么做的。他亲自押运粮船前往杭州，历经艰险，最终抵达杭州城外。然而杭州城已被太平军围个水泄不通，粮船无法进城。而太平军见到胡雪岩的粮船，立马派战船来劫。胡雪岩迫于无奈，只得立于船头，含泪遥向杭州城头的王有龄拜了三拜，然后驶船回到了上海。
没有生意人愿意自己正在做的生意出事，但没有一个生意人不会出事。那么，当事情来的时候，应如何面对呢？又该以怎样的心态去解决呢？胡雪岩对古应春夫妇说的那番话，自然不是专指商事运作中发生不利情况甚至危机时应该怎么样。但他从自己的亲身经历中得到的经验，所谓“遇到难关，壮起胆子来闯”，所谓“越怕越误事，索性大胆去闯，反到没事”，用于商事运作中危机来到之时，也是十分合适的。
这里实际上说到了一个人在面临危机遇到难关时必备的心理素质问题。在危机到来的时候，确实需要能够“壮起胆子”。
只有镇静自己，从容应对，才可能真正冷静而准确地判断局势，为自己找到一条“闯”过危机的路来。
假若不能处变不惊，由惊慌必至失措，导致措施不当而在危机之中陷入更深，以至于不能自拔，无可救药。许多生意人在关键时刻棋输一筹，多数时候其实就是输在素质上。
其实，想通了，也就可以知道，危机到来之时，确实也不妨“壮起胆子”闯一闯，反正已经无路可走，怕亦是死，不怕亦是死，闯错了是无救，不闻更是无救，在这种时候，还不如闯一闯，或许也能够闯出一条路来。这样一想，大约心思也就可能定下来了。
面对一件危急的事情，出于本能，许多人都会做出惊慌失措的反应。然而，仔细想来，惊慌失措非但于事无补，反而会添出许多的乱子来。试想，如果是两方相争之时，敌方就会乘危而攻，那岂不是雪上加霜？
所以，在紧急时刻，临危不乱，处变不惊，以高度的镇定，冷静地分析形势，那才是明智之举。当然，能这样做的都是那些有丰富经验、过人智能以及良好心理素质的人士。绝世豪商胡雪岩正是这样一位遇事不惊、临危不乱的人。
5
拥有自信，拥有成功
胡雪岩说：“只要我不死，我照样一双空手再翻过来。”
中国有句成语，叫做“谋事在人，成事在天”，一般的了解，也就是一事的成败虽在人的谋划，但最终还是取决于成事的条件，甚至是人力难及的命定之数。这句成语，多少透露出中国人对于事功成败不无悲观色彩的宿命理解。
有一天，胡雪岩与好友古应春聊天，谈到“谋事在人，成事在天”这句成语时，他想都不想，脱口就把这句成语彻底改了，他对古应春说：“要我说，应该是‘立志在我，成事在人。’”古应春听后，当场抚掌笑道：“好你个胡大财神，不信天，也不信命，就信自己，真是令人感佩！”
应该说，也正是这一改，让我们看到胡雪岩身上具有的作为一个“一等一”的成功商人的一个可贵的基本素质，即自信。
胡雪岩确实有一种超乎寻常的大自信。比如他创办阜康钱庄，从外部环境来说，当时由于太平天国起义，国家正处于战乱之中，而且太平天国活动的主要区域，也正是长江中下游地区的东南一带，而当时国内的金融业主要还是山西“票号”的天下，在东南地区后起的宁绍帮、镇江帮经营的钱庄业，无论业务经营范围，还是在商界的影响，都远逊于山西票号。
从自身条件看，胡雪岩此时除了在钱庄学徒的经验外，实际上是一无所有。但他踏入商界之初第一件为自己考虑的事情就是创办自己的钱庄--即使此时还是两手空空，也要热热闹闹先把招牌打出去。此时的胡雪岩所凭据的也就是他的那份大自信。他相信就凭自己钱庄学徒的经验，凭自己对于世事人情的了解，凭自己精到的眼光和过人的手腕，当然也凭借已入官场可做靠山的王有龄的帮助，他足以支撑起一个第一流的、可以与山西票号分庭抗礼的钱庄。就凭着这股子自信，他的阜康钱庄说办就办起来了。
再比如在他的生意面临全面倒闭的最危急的时刻，他也决不肯做坑害客户隐匿私产的事情。他相信自己虽败不倒。用他的话说，是要输得起。
“我是一双空手起来的，到头来仍旧一双空手，不输啥！不仅不输，吃过、用过、阔过，都是赚头。只要我不死，我照样一双空手再翻过来。”这更是一种能成大事者的大自信！
要想成为一个有大成就的人必须有这样的大自信。要有立志在我、谋事在我、事在人为，成事也在我的自信，有大自信才会有大志向，才可能有大成功。这是一方面，与此相联系的，除立志自信之外，还要有认准方向就不避艰难、锲而不舍地干下去的决心和毅力。换句话说，也就是做事要有恒心，要有韧性。任何事要么不做，看准了，决定做而且开始做了，就一定要坚持不懈地做下去，一定要做出个样子来。这也是一个渴望有大成功的人必备的素质之一。
胡雪岩就特别看重这一点。太平军攻占杭州，杭州城里什么都变过了，唯有更夫老周没变，无论杭州被太平军攻占之前，还是被太平军占领期间，抑或是最后被朝廷收复，更夫老周都是每夜按时打更，从没有间断过一天。
更夫老周让胡雪岩在战乱刚过重返故里的第一夜，就听到了“笃，笃，镗！笃，笃，镗”的梆锣之声，久历战乱，刚刚平复，还都是兵荒马乱的样子，这“笃，笃，镗！笃，笃，镗”的太平时世的声音，带给人的无疑是一种安定、恬适、振奋，使胡雪岩也为之肃然动容。
当他了解了老周的情况之后，不禁连声赞叹：“难得！真难得！”且当即决定把老周收到自己的门下，并委以重任，用他的话说，是要“借重”老周，请他来帮自己的忙。
在胡雪岩看来，如老周这样，不论在什么情况下都能一本正经做自己的事情的人，就是一个不同于一般的“了不起”的人。他认为，“世界上很多事，本来就用不着有才干的人去做，平常人也能做，只看你是不是肯做，是不是一本正经地去做。能够这样，就是个了不起的人。”
一个人要想获得成功，就他个人的心理素质来说，自信总是必不可少的。其实，一个商人具有的所谓自立门户的意识，开疆拓土的气魄，乃至敢于刀头舔血的胆量，都源自他的自信，坚信自己能够凭着自己的能力立起门户，开拓出一片自己的疆土的自信。西方有一种说法，叫做一个认为自己不可能获得成功的人，他一定会选择一条失败的路走下去。这说法是很有些道理的。
一个希望获得成功的人，必须建立起相信通过自己的努力一定可以获得成功的自信。一个希望获得大成功的人，必须有大自信。古往今来，凡是想成大事、能成大事者，都有大自信，所谓“当今之世，舍我其谁”，所谓“天生我材必有用”，所谓“人所具有的我都具有”，所谓“会当击水三千里，自信人生二百年”——这些名言展示的都是有大成就者的豪迈胸怀。
当然，我们并不能以为只要有了自信就一定能够成功，有大自信就必定有大成功。能不能真正获得成功，确实还需要许多方面的条件，比如主体是否真正具备能成就大功的能力，比如是否具备某种必不可少的成就一番事业的客观形势，也就是人们通常所说的地利、天时或时势、机遇。但是，不可否认，有没有相信自己能够成就一番事业的自信，无论如何也是一个人能否成就一番事业的必不可少的前提条件。
常言道，自信方能自强。能自信，才能有知难而进的斗争勇气，才能有临渊不惊、临危不惧的英雄本色。说到底，一个人的自信心，实际上是他能为某个高远的人生目标发愤忘食、奋力拼搏的内在支撑。我们可以做一个假设，如果胡雪岩当初没有那份自信，他也许根本就不会想到自己也能开钱庄，那他哪里还会有后来的巨大的成功呢？
当然，做生意的确是要有才干的，但是比较而言，脚踏实地、实实在在、锲而不舍地去做，实际上更加重要。道理很简单，立志在人、谋事在人、成事在人，最终还是事在人为，在于自己能充满自信的一步一步努力去做。成天在那里做黄金梦、做老板梦，成天只是躺在床上谋划如何去赚大钱，却不愿意去品尝创业的艰难和辛酸，或者浅尝辄止、遇难即退，尽做些半途而废的事情，要想赚钱也只能是白日做梦。哪有天上掉馅饼的好事！纵览古今，没有一个成功的商人不是在艰难困苦中凭着一股锲而不舍的韧性，从一点一滴的小事一步一步干出来的，例如很多人都知道香港爱国商人李嘉诚就曾经做过很长时间的穿行于大街小巷推销商品的推销员，“金利来”的老板曾宪梓创业之初也曾不辞辛劳出入于大小商店，为推销自己生产的领带向人赔尽笑脸，也尝尽了别人的冷眼。
对于该干的事情在任何情况下都能坚持干下去的人，确实是了不起的人；而看准了的事，只要在任何情况下都能充满自信坚持不懈地干下去，就一定有可能取得了不起的成就。
胡雪岩这里所说的只要肯一本正经去做事的人就是了不起的人，与他经常对自己的雇员说的“凡事要么不做，要做就要像个样子”，意思是一样的，也就是强调不仅要能立志、有自信，还要能真正去踏踏实实地做事。从某种意义上说，他这里实际上概括了一个成功者之所以能够取得了不起的成功的最重要的秘诀。
6
读书让你更自信
“为人真是不可不读书。”胡雪岩曾说。
现今有一种说法认为做生意并不需要读多少书，只要明了必要的人情世故，懂得赚钱的手段，即使是大字不识的文盲也能赚到大钱，这其实并不奇怪。做生意的确更需要商海弄潮的胆魄与手腕，世事人情的洞明与练达。而这些东西都不是，或者说大多不是从书本里可以得到的。
不过，尽管如此，书恐怕还是不可不读的。“为人真是不可不读书。”这是胡雪岩当着他的读书人朋友稽鹤龄的面，从心里说出的一句深有感触的话。胡雪岩之所以有如此感触，有两个原因：
一是他自己不过只是识得一些常用字，根本没有正儿八经读过书。因为读书太少，场上场下结识了不少读书人朋友，却很难与他们作畅快而文雅的交谈，甚至连他们说的话自己也常常不是很懂，要凭着自己聪明去猜，这自然难免会闹出笑话，也使他常常在这些读书人朋友面前感到脸上发烫。
另一个原因，也是更重要的原因，是胡雪岩在与读书人朋友如稽鹤龄、袭丰言等的交往中，确实感到了这些人由于知书识理而具有不同一般的见识，使他不能不佩服。比如他每次与稽鹤龄长谈都会觉得深有所得，较之与郁四、尤五等江湖朋友在一起的感受大不相同。
