节制的爱才可能绵绵长存
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
——老子
“谷神”，不是谷物之神，而是一种不断滋生的情欲，可以称为情欲之神。
谷，是一般所谓山谷的简称。“谷神”之所以为神，是因为它的中间空洞无物，因此而形成其中的空灵作用。正因为其中空而无物，才能生起看似虚无、却蕴藏妙有的功用。
要了解本章老子的智慧，首先需要解决两个关键性的名词，“谷神”与“玄牝”。“谷神”要与“玄牝”联系起来。
老子告诉人们，天地之所以生，万物之所以成，都是情欲发挥的作用。他所说的情欲，不仅指人类，还广泛存在于天地万物之中，流行于冥冥的自然之中。正是大自然没有行迹的情欲，促成和创造了万物。
“玄牝”是指一种原始的生殖能力。换一种说法，玄牝是一切生命的渊源所在，是万物所萌生的根源。由于万物之情欲是绵绵不绝的存在，所以永远也不会死亡。因此，作为情欲的象征，老子把“玄牝”称为万物生殖器，诞生、繁衍和存在的根本。
“绵绵若存”是道家一种养生论，先由养静入手，进一步达到虚灵不昧、精神合一、与天地共存的境界，也就是能够与天地同根往来。天台紫阳真人张平叔有八字养生法度：“行住坐卧，绵绵若存”，就是从《老子》中演化来的。还有，道教所说的“洞元”、“洞虚”，是不是从“谷神”演化而来的呢？
“用之不勤”这句话非常重要。用得太勤，便是多用、常用、久用。这样一来，就会违反“绵绵若存”的绵密的妙用了。但是要“绵绵若存”，就要随时保养，才能使它万古常新，“绵绵若存”。
这就是“用之不勤”的最好说明。人身本来就是一个空谷，生命并非是永恒的。如果能在一动一静之间，“寂然不动，感而遂通”，随时随地知时知量，知止知休，“用之不勤”，“谷神”便自然不死。
