初平元年，郭嘉为自己拟字为奉孝。长发已然束起，却还是那一身素服未改。之前他很是古板地吃了三年素，也不曾饮酒。二十岁生辰那天，他一个人在房间里，对着那双古朴的银簪敬了三杯酒。
荀彧收发颍川的信件也终于频繁了起来，其中有一封是专门交与唐孚的，信里所提皆是有关她们母女的日常近况。透过唐孚字里行间的描述，仿佛能穿越千里之外触摸到小荀翮与父亲一致的白皙面庞。
荀襄真的老实呆在荀府几个月，也很少出门，开始荀樊还教人捎来只字片语，后来也就没了音信。而她的十五岁生辰，也在不安和希冀中到来了，荀彧将她梳作包子头的长发散开，绾成少女髻。荀襄望着镜中的自己，果真像变了个人一样，杏目含水，唇如丹砂。她摸了摸自己还有些肉肉的下巴，如果这里再瘦一些，她就能有和荀彧一样好看的脸型了。
“阿襄也长大了。”荀彧亲昵地捏捏荀襄秀挺的鼻子，温声笑道。荀襄又搓了搓下巴，想让它变瘦些——之前梳着孩子气的发型还不曾觉得难看，这换上秀气温婉的少女髻，多余的肉肉都暴露无遗。
“是彧阿兄的手巧。”她无奈地夸赞荀彧道。
曾在颍川时，就听说洛阳的上元节灯还如昼，向往了那么多年，终得一见却比心中所想的黯淡许多。也许是她不曾赶上好时节，适逢宫中大乱，朝廷由里至外进行了一次大洗牌，格局自然也发生了质的变化。
宦官尽诛，外戚剪除，对皇权最有威胁力的两股力量一夜之间消灭殆尽，而这场朝廷诸臣的胜利，竟是袁绍一手策划。
“袁本初这个人，实在是妙极，妙极啊！”荀谌渍渍称奇，又逢一日，戏志才晃进了荀府，拉着荀谌和郭嘉一道儿，黏着荀彧一起喝茶。
说到袁绍，众人脑海里那个洛阳阔少的影子早就不见了，先与名士结交，庇护党人；后假意谋职于大将军何进，挑起两虎相斗，一举歼灭宦官外戚。
戏志才道：“不错，不过我还注意到一人，典军校尉曹操。”
荀谌摇摇头，道：“此君的计策虽是上上选，可惜还不够狡猾。”曹操与袁绍本是一路，势为铲除宦官外戚一党。宦官势力积威多年，桓灵两帝均倚重宦官，不理朝臣。蹇硕作为宦官势力的中枢，手握大权，比起外戚何进更甚许多。何进本是何皇后的兄长，身授最高武职，其势力仅次宦官一党。两股势力可谓水火不容，无论哪一方存留，都对皇权不利。虽说是宦官与外戚之斗，朝中另有第三股势力，不过所谓的“朝中重臣”分量极轻，灵帝已崩，少帝年幼，若是不借此机会消灭两支威胁最大的势力，将后患无穷。
