悦宾楼是京城四大酒楼之一，最着名的便是上元节当晚的赛诗会，奖品优厚不说，并且赛诗的优胜者能在京城内声名鹊起。初始时不过是见着女孩子们都抢着猜灯谜，男人们实在无事可做，才出了这样的联诗的题目。可没想到一年一年的，竟成了京城一景，是上元夜必不可少的节目。
二姑娘是京城里长大的，对这悦宾楼的赛诗会了解的多一些，漫声对元秋解释着。
元秋对所谓的赛诗会不感兴趣，越靠近悦宾楼，围绕在身边的人就越多，推推搡搡在所难免。元秋并不喜欢人多的地方，尤其是在身边男性的数量逐步增加的情况下，更是反感。
“二姐姐，咱们还是出去吧，这里人太多了。”
二姑娘完全没有将元秋的话听进去，而是拉着元秋往更深处挤，“既然来了就看看吧，听说宫里的皇子也会微服出宫来这里瞧热闹呢。”
元秋听到这个，脚步彻底停了下来。宫里那些贵人的事情元秋不想知道，更不想接近，皇宫对元秋来说，太遥远太陌生。襄乐侯府最喜欢送女孩子入宫，元秋打心眼里厌恶靠女人得来荣华富贵的手段。
“快点走啊，二哥哥都进去了，不找到他，我们也回不去不是？”二姑娘看出元秋不情愿，软着嗓子哄她。
元秋在心里将柳寒晖骂了千百遍，如果是柳寒晓今日来，是决不会丢下元秋一人的。
看元秋还是不动，二姑娘往元秋身后望了望，这个眼神让元秋莫名其妙，但二姑娘接下来的动作太快，根本没有给元秋思考的机会。
“既然你不想看，那就在这里等我好了。”二姑娘说完就甩开元秋的手，自顾自的挤进人群去。
元秋心急想追，但二姑娘在两个丫鬟三个小厮的保护下，身姿轻盈，似乎根本听不到元秋的叫喊声，不一会儿就消失在元秋的视线内。
这时候元秋才发现身后的红枫果儿已经不见了。无奈之下，元秋只能抱住双肩随着人流移动步伐。元秋个子太小，踮起脚尖都无法看到悦宾楼门前的空地。
赛诗会进行的如火如荼，身边不时响起欢呼的声音。元秋进京城前学说官话，在侯府遇人对答毫无阻碍，但到了街市之中，周围人带着浓浓口音的言语，并不是元秋能完全听懂的。这种陌生的感觉，让元秋离奇的抽离现实，脑中响起出门前柳寒晓的叮嘱。手掌下意识的按住藏在夹袄里的竹筒，这东西让元秋心安不少。
就在元秋打算拿出竹筒的时候，身后猝然袭上一股力道，眼前便是一片漆黑。
……
“主家说了，不准动这小娘子一指头，否则你一文钱都别想拿到。”
“我晓得，我晓得。这样白白净净的小丫头，自然要全须全尾的留着才能卖出好价钱。”
元秋恢复意识时，听到的就是这样的对话。心中大松一口气，说话二人都是女的，这就已经是很好的事情。
柳三夫人曾经对元秋说过，就算遇到了人贩子也不要怕，先想着怎么保全自己。父母总会在第一时间来搭救她，听这两人的话音儿，她暂时没有生命危险。
‘吱呀’的关门声后，元秋周遭陷入寂静。慢慢的睁开眼睛，入目便是房间围炉烧火的老仆妇。视线环视屋内，这里是一间材房，推放着不少的杂物。
“小娘子你醒了，可要喝水？”炉火边的老仆妇扭过头来，询问元秋。
那是一张怎样的脸，满脸的麻子坑坑洼洼，甚至连眼睛都模糊不见。说起话来，脸上的肉随着动作抖动，面部可怖都不足以形容。
元秋吞了下口水，答：“我不渴。”
仆妇对元秋的反应似乎不满意，又问：“你不怕？”
“为什么怕？”元秋绝不想在这种时候露出胆怯来。
那仆妇没有再说话，扭过头去，盯着炉火看。不用对着那样的一张脸，僵硬的肌肉开始泛酸，手脚并没有被捆绑控制，元秋活动了下手臂，甚至还站起身来伸了下腿。做完这一系列动作，那老仆妇连头都没有抬一下，元秋重新坐下。幸好今日出门穿的厚实，并不觉得冷，当然这其中也有这房内生了火的关系。
元秋不耐坐以待毙，她已经能猜出今晚的事情到底是怎么回事。了然这不是普通的人贩子作案，少了那份未知的恐慌，反倒生出勇气来。不能在这里度过一夜，否则爹娘不知道要担心成什么样子，再者女孩子家的名声何其重要，若是孤身在外过了一夜，以后怕是只能青灯古佛了却残身。
眼睛一转，元秋捂住嘴巴惊天动地的咳嗽起来，随后伴随着全身的抽搐，像是下一刻就会喘不上来气似的。
柳寒晓病发的时候就是如此，元秋见过好几次，也曾模仿过，这时候做起来，驾轻就熟，以假乱真。
那老仆妇扭过头来盯着元秋，元秋不敢有半点分神，连眼神都没有半点变化，一个劲儿的翻白眼，直到吸引那仆妇走过来，元秋全身一软昏厥了过去。
老仆妇显然不相信，抬脚对着元秋踹了几脚，力度不轻。元秋咬牙忍着，并且屏住了呼吸。
“说是身子不好，可没说是个病唠鬼。”那老仆妇自言自语，到底怕元秋真的死在这，扭身出去叫人去了。
也就是这个空档，元秋手脚麻利儿的钻进那一堆杂物中，幸而她身子还没有长开，骨头又软，能蜷起身体藏在杂物里头不被发现。
等老仆妇带着人回来的时候，早已经是人去楼空。借着萤火，元秋清楚的看到老仆妇可怖的脸上怒意滔滔，她吼道：“一个小姑娘能跑多远，都跟我出去追！”
呼呼啦啦满屋子的人都奔了出去，元秋这才蹭手蹭脚的出来，屋外漆黑一片，借着月光只能依稀确认是一间小院子。元秋连大门都不敢出，就站在门口取出柳寒晓给的小竹筒，抽开塞在顶端的布头，顷刻间有烟火飞上云霄。
放了烟火后，元秋复又退回屋中，想继续藏身在杂物中。
“你是何人？”突然有人说话。
元秋吓的腿软，当场就跪坐下来，眼睛恐慌的四面八方看，并没有任何人的影子。她听到牙齿打颤的声音，噶达噶达噶达……
那人等不到回答有些不耐烦，又问了一遍，“你是什么人？怎么身上有唐门的东西？”
唐门是什么元秋根本不知道，那竹筒是柳寒晓给她怕出意外的。不过因为这人的第二次开口，元秋听出了声音的方向，抬头看，只有一根粗粗的房梁。
梁上君子？哼！元秋心中嫉恨，却不敢出言不逊，谁知道这人跟刚才那个老仆妇有没有关系。只能耐着性子与人周旋，“我什么都不知道，你们放了我，我爹娘一定会给你们更多的钱。”比卖给旁人更多的钱。
说着元秋还带上了哭腔。
“你以为我跟那些人是一伙的？”
“不然呢？”就算哭，元秋还知道反问。
梁上那人冷冷哼了声，“可见是个蠢的，我若是那些人，会许你放暗号？”
不是一伙的更可恶，元秋暗骂。看着强抢民女却不出手制止，空有一身武功，也不过是助纣为虐。
元秋再不说话，屋里也安静了下来。只有火堆会发出啪啪的炸开声。
“你怎么就笃定那些人不会伤你？”梁上人闲不住，又问。
翻个白眼，元秋当然不会告诉他。今日出门襄乐侯府派了侍卫婆子保护她们，哪里就能那么容易就被人劫走元秋，还是在闹市区。二姑娘离开时留下的那个眼神，是最大的破绽。
不多时，外面就响起马匹的声音，元秋不清楚到底是哪一方的人来了，不去管房梁上的那人，元秋飞快的藏回那一堆杂物中。
直到外面有虚弱的男声叫着‘秋儿’，元秋才哭出声，她实在没想到第一个找来的人，会是她病弱的哥哥柳寒晓。
上了马车元秋脸上的眼泪还是止不住，看到亲人才会觉得委屈，更加会后怕。如果今晚那个老仆妇彻底不顾及元秋的安危，那么现在元秋也只能任人宰割。
柳寒晓身上裹着厚厚的裘衣，脸色更加苍白，口气温软的哄着元秋，“没事了，没事了，我说过不会让你有危险的。”
元秋脸埋在柳寒晓身上，虽然有惊无险，但还是让元秋第一次生出这种劫后余生的感慨来。最初的情绪过去，元秋抬起头擦去眼泪，恨恨的说：“哥，我知道是谁害的我！”
报仇总是磨难后最先想到的事情。
柳寒晓却是摇头，“不能说。”
“为什么？”元秋愤愤，这一次的事情，二姑娘甚至的大房的人怕是都有参与，如此下作的手段，要不是她被柳寒晓找到，真的在外面过了一晚，那她这一辈子可就完了。
“还不到时候。”柳寒晓冷笑，他病弱，脸颊凹陷，这样笑起来带着丝丝的阴气，端的让人生出凉意，“且看着吧，有他们哭的时候。”
看到这样的笑容，元秋心中的怨气消散。随后竟然还生出隐隐的兴奋感，好戏开锣前的紧张。
