“原文”
古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其多智。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者，亦稽式。常知稽式，是谓“玄德”。“玄德”深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
“译文”
古代善于行道的人，并不是让百姓聪明机智，而是使百姓质朴厚道。人民之所以难统治，是因为他们有太多的智慧。所以用智慧去治理国家，是国家的祸害；不用智慧去治理国家，是国家的幸福。知道这两者的差别，就是法则。经常认识这个法则，就是“玄德”。“玄德”深沉啊，幽怨啊，与万物返回到质朴的本原，就可以顺应大自然的规律。
