在拍卖地产的现场，当别人疯狂竞价的时候，李嘉诚总是能够做到泰然自若，并在最后的关头获得投资的决胜权。在收购其他企业的时候，他也总是能够在最后的关键时刻，将被收购企业的大部分股权掌握在自己的手中。在李嘉诚数十年的投资过程中，他总是能够在最后关键时候将竞争对手击败，这就是他不轻易露出自己底牌所带来的效果。
李嘉诚的成功告诉我们，只有不让对方知道自己的弱点、自己的底牌，才能牢牢掌握对方的命脉，才能在生意场上永久立于不败之地。
在竞争越来越激烈的今天，过早地亮出自己的底牌，最终的结局只能是坐以待毙，任人宰割。聪明的商人都会为自己留下一张底牌，确保自己能够在与对手的博弈中稳坐泰山，在最后关头亮出致命武器，从而将决定权牢牢地掌握在自己的手中。
相传，上帝在创造世间万物的时候，给予了动物们许多本领，而那时猫的本领要比老虎强得多，于是老虎就拜猫为师，学习本领。
经过一番勤学苦练之后，老虎的本领变得越来越强，最终成为森林之王。因为害怕自己向猫学艺的事情泄露而被其他动物嘲笑，所以老虎决定杀了猫灭口，以绝后患。
一天，老虎找了一个机会，向猫下了毒手。为了逃命，猫四处躲闪，却始终逃脱不掉，情急之下，它一下子蹿到一棵树上，而老虎因为不会爬树，只能在下边无可奈何地咆哮。受到惊吓的猫这时才长舒了一口气，对树下的老虎说：“多亏我留了一手，才没被你吃掉。”
这虽然是一个耳熟能详的故事，但其中蕴涵的哲理仍值得我们借鉴，它提醒我们保留自己的底牌是很有必要的。为什么故事中的猫最终能够逃脱虎口？原因就是它没有亮出自己最后的一张底牌，留了爬树这一招而没有教给老虎。因此，任何时候我们都不能轻易亮出自己的底牌，盲目、匆匆地亮出自己的底牌，常常让自己暴露弱点，让别人掌握自己的把柄，从而使我们陷入被动，成为输家。
五代时期，冯道奉命出使契丹，因其好学能文，受到契丹王的器重，因此在他要离开契丹时，契丹王极力挽留。冯道早已归心似箭，但是又不敢拒绝契丹王的挽留，因此他一面为了博取契丹王的好感，上奏说：“辽与后晋有父子关系，事子若事父，这样看来，我现在实际上等于出仕两朝。”另一方面又命令部下购置薪炭，以备寒冬之用，表示他不敢逆旨而就此回国。契丹王体会到冯道进退两难的境地，因而心生怜悯，便允许冯道回国复命。
这时，冯道反而不着急走了，而是滞留在辽地多日。在契丹王几次三番的催促下，冯道才慢慢收拾行李踏上归途。出发后，他沿路停留，以示依依之情，一行人费时一个多月才越过国界。对此，随行人员都疑惑地问冯道：“我们都知道大人早已归心似箭，为什么还要故意在这里徘徊多日？”
冯道说：“如果我们过早表露出急于回国的意图，匆忙赶路，契丹王要是改变主意，只要命人快马加鞭，一日之内就可追上我们。我假装对辽地依依不舍，就是怕他们猜透我的心思。”
同古代一样，现代生意场上同样也讲究兵不厌诈，所以藏好底牌才能为自己树立起一道有力的屏障，以便在危机时候能够帮助我们转危为安。从创业开始，“股神”巴菲特就一直遵循一个原则，那就是绝不轻易亮出底牌，这个原则后来变得日益重要，因为随着名气越来越大，华尔街的商人不断企图猜测他的最新动向，但是巴菲特在股市的动作却极少被曝光，直到今天，他都尽量让投资行动秘密进行，这也让他赚取了无数财富。
自古以来，凡是成功者都不会轻易让别人看清楚自己的底牌，做到“深藏不露”其实是一个人的阅历和性格的体现，更是做人的一种境界。
在竞争中抓住主动权，才是长远之道
事业上做出一定的成绩后，就要积极前进，寻找新的机会。要有绝对的主动权，否则只能被动挨打。——李嘉诚
在竞争中抓住主动权，这才是生意长远之道。李嘉诚抢占先机，一举占领了香港塑胶花市场。可是，香港的市场只是他开拓事业的起步，欧美市场的消费量占全球的一半，若想赚大钱，欧美市场是一个巨大的诱惑。李嘉诚期待进军欧美市场，特别是他从《塑胶》杂志上得知香港的塑胶花已在欧美市场的销量很大时，更坚定了决心。
然而，当时洋行垄断着香港的对外贸易，华人商行仅在内地和东南亚占有一定分量。特别是20世纪50年代，西方国家实行贸易垄断政策，香港华人企业的出口被限制在东南亚，根本无法触及遥远而诱人的欧美市场。
若想进军欧美市场，只有一条路可走，就是通过处于垄断地位的香港洋行。香港的塑胶花正是通过洋行进入欧美市场的。洋行在欧美设有分支机构，并有固定客户。起初，李嘉诚也进行过这样的交易，可是他发现这种交易缺乏透明度，香港的华商无法知道自己的塑胶花销往了何地、由谁代理，各种交易间的差价如何，消费者对商品的反馈怎么样，这些问题对于生产商至关重要，不只关系到企业眼前的获利情况，更决定着企业能否根据消费者的需求变化而不断调整，生产出满足消费者心理的产品。
恰好这时，一家洋行提出包销长江公司的全部塑胶花，这对于发愁销路的企业来说简直就是从天上掉下来的馅饼，肯定二话不说就会应诺的。可是，李嘉诚却谢绝了对方的好意，他意识到如果让洋行包销，自己的企业日后在生产产品方面就要听从于洋行，一切按照洋行的条件办，这无疑是将自己生产的主动权交给了对方，自己却成了洋行的一个加工厂，洋行也肯定会从交易中收取差价。而如果自己直接和欧美的客商交易，这中间的差价就是双方的利润，自己也掌握了主动权。
李嘉诚决定抓住主动权，直接和欧美客商联系。不久，他就发现，其实欧美的客商也愿意跳过洋行以节约交易成本和时间。舍弃了和洋行的求近合作，李嘉诚直接派遣销售干将前往欧美主动寻找客商合作。此外，他在香港时刻关注着往来的客商，抓住和每一个前来香港做贸易的商人合作的机会。很多次，李嘉诚直接带着长江企业的产品和他们洽谈，与很多客户顺利签了合同。
功夫不负有心人，通过一段时间的努力，李嘉诚终于将洋行甩掉，自己直接和欧美的商人进行交易，大量的订单纷纷而至，并且对于自己产品在外的销售情况以及消费者对产品的反馈也了如指掌。没有洋行的中间克扣，李嘉诚企业的利润也上去了不少。李嘉诚认为在竞争中主动出击很重要，这样自己很容易掌握主动权，掌握主动权的竞争，自己就不会吃亏。失去主动权的公司早晚会成为别人的附庸，无法独自前行。
《汉书·项籍传》中说：“先发制人，后发制于人。”战争中的双方，谁先出手，谁就能占有主动地位，而后出手的那一方，会被先出手的制约住。商场也是如此，在竞争激烈的市场环境下，谁主动出击，谁就能抢先占领市场，后出手的那个，只能望其项背了。
在20世纪初期，英国卜内门公司独霸了我国的碱市场。当时，我国的民族化学工业被冲击得很厉害，可以说是如履薄冰，经营上四处险象环生。如何能够将我国民族化学工业发展下去，成为当时的首要问题。
1918年，我国第一家制碱企业“永利制碱公司”挂牌成立，这家公司的总经理范旭东十分有信心，觉得通过努力，一定能够打破英国人对碱市场的垄断地位，为我国民族企业争得立足之地。但已经占得市场的卜内门公司岂会任由市场被他人夺取，他们不会放任永利公司的发展，所以，利用技术上的优势，他们对制碱技术进行了封锁，不让永利公司的生产技术得到提升。
在范旭东去卜内门公司考察参观时，卜内门公司的负责人对他一点儿也不尊重，还将他带到了锅炉房，对他表示轻视，说中国人根本不配来参观。从卜内门公司回去后，自尊心受到伤害的范旭东发誓，一定要打破英国人的技术封锁。
在此后的8年时间里，他带领技术人员克服了无数困难，终于在1926年独立研制出了优质的“红三角”牌纯碱。产品一经推出，就在市场上受到了广泛的欢迎。这是英国人没有想到的事情，他们十分愤怒。为了阻止范旭东，他们想出了一条计策，很快调集了一大批纯碱，用超低的价格向我国市场进行疯狂倾销，妄图靠着自身强大的经济实力，通过打价格战来挤垮刚刚起步的“红三角”牌纯碱。
