太后点头叹道：“若说那贾府祖上也还是颇有功勋的，只这些子孙们却一代不如一代，不然也不会巴巴的把元妃送进宫里来。只若是指望着宫里有娘娘就能胡作非为，伤天害理，那也打错算盘了。”
皇后却笑了道：“母后，咱们也别说这些人心险恶的事了，没的坏了心情。只要知道黛儿这孩子的好处多疼些就是了。”
太妃也笑着说是，太后听了也点头笑称是，又道：“昨儿小箩告诉了我一件事，说了，你们必再难想到的。”
太妃皇后忙问何事。
太后笑道：“我也不说了，只叫小箩来告诉你们吧。”因叫小箩来告诉太妃皇后黛玉和水溶收拾落花并葬花的事情。
太妃皇后听了只相对笑看了一眼，赞道：“真真是水晶心肝玻璃人，这样心肠，谁能想来！怪道惹人疼惹人爱！”
正说着，太监报：“皇上给太后请安！”
太后一笑，道：“太妃，你去祥云阁瞧瞧林丫头，哀家不去叫你就别出来！”
太妃会意，忙扶着青梧青桐往祥云阁走去。
皇上进得殿内时，正瞥见太妃的背影消失在花园中。见过了太后，皇上就在皇后对面坐下。
太后瞧着皇上道：“从昨儿一早到现在，哀家才见着皇上，皇上何事这样忙了？”
皇上仿佛料到太后会有此一问，看了一眼皇后，见皇后只正襟危坐、眼含不满的瞧着自己，便打了哈哈，道：“回禀母后，这两日朝中急事颇多，也没顾得及来给母后请安！”
太后淡淡道：“皇上日理万机，哀家也不指望皇上日日来问候，只为何把溶儿派到北边军中了？”
皇上忙道：“回母后，朕昨儿收到军中八百里加急送来的奏折，说军中粮草紧缺，年饷也等着发放。此事事关重大，溶儿是朕最信任的最有能为的人，便派溶儿去了！母后放心，朕已经下令，一切溶儿安全为首，必不会让溶儿伤一毫发的。”
太后叹道：“皇上办国事，哀家向来放心，也从不过问。只这溶儿可是哀家的命根子，但凡涉及溶儿的，哀家可不能不管。今儿当着皇后的面，哀家只跟皇上说一句：若溶儿有了闪失，哀家也不活了！”
皇后听了忙起身恭立，皇上也忙起身打着哈哈道：“母后放心，朕一定会保证溶儿安全归来。溶儿也大了，一身文武俱是拔尖的，也须得历练历练，方堪当大任的。”
太后听了眉儿一拧，道：“可历练的事儿多了，非得派到那么远么！几天不见溶儿哀家就挂心，更何况几个月？且溶儿已经是王爷了，还要当什么大任？难不成皇上会把皇位传给溶儿？”
皇上未料太后这么问，倒一愣，随后笑道：“朕也和母后一样疼爱溶儿，若不是已定了老二为太子，定当依母后之言把皇位传给溶儿。”
皇后心中也是一惊，忙抬眼看了太后一眼。
太后道：“哀家何时叫皇上传位给溶儿了？哀家只想看着溶儿开开心心的，溶儿的品性哀家还不知么！皇上就是传位给溶儿，溶儿也不会要的。只怕溶儿连这王爷都不想当呢！”
皇上忙连声称是，道：“都怪朕事先没有和母后商量，下次朕再不派溶儿远差了。”
太后点头想说什么，却又忍住了，皱了眉道：“唉，你们都先回去吧，哀家心情很不好，倒想歇会子了！”
皇后忙称遵命，皇上却笑道：“母后心情不好，朕就更要好好陪着说笑了，也叫林姑娘来陪母后说话！”
太后垂了眼帘，笑道：“皇上的这份孝心哀家记住了。只林丫头也可怜见的，没睡好觉，哀家怪心疼的，便叫去歇着了，也不让人打扰的。这会子你们都去吧，哀家只想静静的躺会子！”
皇上颇为失望，却不坚持，仍笑道：“如此，母后就安心歇着吧，朕先告退了！”
太妃在祥云阁中看着小螺小贝们用冷茶水替黛玉敷了眼睛，一时细细打量了祥云阁，慢慢走到西边书房，因见那书案上放着宣纸，笔也搁在一边，研的磨还未干透。拿起来看是一篇还未写全的经文，那笔娟秀漂亮的簪花小楷便叫太妃赞叹不已。
正看着那经文，想着早晨溶儿临别时的嘱托，就听得太后的声音从身后响起，“看什么呢？想溶儿了？”
太妃忙转身笑道：“正看着黛儿写的经文呢，母后瞧瞧这字可好？”
太后拿过经文细细瞧了点点头，道：“字如其人，也不用夸了！这经文必是为溶儿写的！”
太妃点头笑道：“小小年纪的，真难为了她！只怕黛儿这一夜都未曾睡好！”
太后点头道：“可不是呢，眼睛红肿的那样了。我也真是不舍的。这溶儿一去也得要几个月才能回的，可不能总这样闷坏了！”
太妃道：“母后说的是呢，昨儿我哥哥嫂子还说几日没见黛儿了，想接回家呢！”
太后道：“此次你那大侄儿也和水溶一道去押送了吧，倒也多了照应！你哥嫂对林丫头倒真是视如已出的，也不是我自私，只怕黛儿在我这里更好些的。且过几日，叫皇上把那心思去了，再接林丫头回去吧！”
太妃脸色有些担忧，望着太后，欲言又止。
太后一笑道：“可是想说：圣心难测！他是皇上，天下都是他的，他想要的东西谁还能阻止的了？”
太妃点了点头。
太后道：“知子莫若母！林丫头这样才貌，皇上不动心也难！皇上自小多情，在女人身上倒也从没用强使坏的，就看林丫头怎么对皇上了！林丫头可是溶儿的命呢，我瞧着林丫头眼中心里除了溶儿也再没别人了！要皇上去了那心思也不难。”
太妃听着太后的话虽觉在理，终是心儿不能全放下，眼中还是有几分忧色。
太后正色道：“我也不多说了，有些事儿想皇上是不会忘记的，我也不想再提！也不想你再伤心的！”
太妃却想起了几年前痛失夫君爱子的伤心往事，心犹疼痛不已，就有泪水盈眶。
太后心中也正酸楚，却淡淡一笑道：“你啊，这么多年了还没放下！倒和林丫头一个脾气了，真真不是一家人不进一家门的。多大的事儿，很不用愁成这样！且放心吧！”
太妃忙用帕了揉了揉眼睛，笑道：“臣媳就全听母后的。”小螺小贝用细绸蘸了凉茶水给黛玉眼上敷，黛玉便闭上眼睛静静躺着。终因昨儿忧虑太过，夜里失了寐，便迷迷糊糊睡着了。小螺小贝风黛玉睡熟了便把眼上敷的细绸拿去，拉过粉色绣梅花的云绸被给黛玉盖上。
黛玉醒来时，已近午后申时，小贝正坐在床边绣花，黛玉还没回过神，只睁着眼睛看小贝绣花。
一时小贝抬头瞧见黛玉看着自己发呆，忙笑道：“姑娘醒了也不叫我？眼睛倒不肿了，可想起来？”
黛玉香腮带赤，星目微饧，微笑着点点头，小贝便放下活计，起身服侍着黛玉起来。正给黛玉梳着头，小螺笑着进来了，道：“姑娘起来了！肚子饿了吧，就在这里用饭可好？”
黛玉道：“姐姐费心了，太后可用过了？”
小螺笑道：“太后和太妃都用过了，这会子正下棋呢！”
黛玉点点头，道：“不知怎么，没什么味口，不想吃！”
小螺笑道：“那可不能！太后怕姑娘没味口，特命做了猴头菇烩玉兰片、春笋鸡仔汤来，嘱咐必要叫姑娘用了的。”
小贝也笑道：“姑娘也梳洗好了。好歹用些，不然我们要叫被太后责备了。”
黛玉便点点头，小螺笑着去传饭，一时就有几个宫女捧着食盒碗著进来，一一放下，行了礼才又出去。
黛玉因道：“你们也坐下一起吃，人多吃着才香！”
小螺小贝笑道：“姑娘自己快用吧，都这会子了，我们都已吃过了！”
黛玉只得笑笑，自坐下吃饭，只看着菜饭不想动碗著。
小贝见黛玉心事满怀的样子便捧过一个锦布包袱来笑道：“姑娘且来看看这个包袱里都是什么？”
黛玉笑了笑，打开了看时，竟是那些盒子装的沉香木小人，那本《在水一方》琴谱，几件自己还未做完的针线。
黛玉感念众人对自己的一片心意，心中暖暖的，眼眶儿又红了，道：“可是紫鹃姐姐打理了送来的？”
小螺笑道：“正是呢，紫鹃她们不知多挂念姑娘呢！”
小贝忙笑道：“姑娘纵看在紫鹃雪雁他们多年服侍的情份上也该该多吃些，如今王爷不在京中，姑娘越发要保重身子，开开心心的才是！”
黛玉听了感动不已，忙深吸一口气，轻声道：“老天待我何厚，得着你们这么多的关心！我可怎么回报才是呢？”
小贝笑道：“咱们只是尽本份罢了，若要回报，姑娘就高兴着多吃些！”。
黛玉听了点点头，笑道：“谢谢姐姐的提醒，放心！我自然会吃饱的，白白的饿坏了才不值的！”
