只要谈话涉及到奥夫迪恩来这里的公务，他就总是没有什么话说。只有说到更普通些的话题时，他才会稍稍打破沉默，晚饭过后，他直接就系好了马鞍，骑上马就走了。他不肯等到早上，因为月亮午夜时分就会升起，他又熟悉道路，走夜路和白天毫无差别。他知道溪流之中最稳妥的浅滩在哪里，也知道爬过山坡最安全的路线。他清楚自己会穿过的是谁家的种植园，又会越过谁家的篱笆。不过，这没关系，他想越过哪里就越过哪里，想穿过哪家就穿过哪家。
他去牵马，厄弗拉斯跟着他走进棚子里。他突然的决定使她十分迷惑，想听听他的解释。
“我不喜欢那个人，”他坦白承认，“我受不了他，等他走了给我捎个信儿，厄弗拉斯。”
她轻轻拍打抚摸着那匹和她十分亲近的小马。夜色浓浓，隐约可辨的只有他们模糊的轮廓。
“你真傻，普拉西德，”她用法语回答说，“你要是留下给他帮忙会更好的，没有人比你更了解这块地方。”
“这地方不是我的，对我一点意义也没有，”他苦涩地回答道。他牵起她的手热情地吻了吻，又弯下了腰来，这时，她在他额头亲了一下。
“哦！”他兴高采烈地大叫道，“厄弗拉斯，你真的爱我？”他伸出双臂抱住了她，嘴唇擦过她的头发和脸颊，满怀渴望地去吻她的唇，却吻了个空。
“我当然爱你啦，普拉西德。我不是明年春天就要嫁给你了吗？你这笨蛋！”她挣脱了他的怀抱，回答说。
他爬上马背，弯下腰说，“再见啦，厄弗拉斯，别总去找那个花——扬基佬。”
“哎，普拉西德，他不是——不是什么‘花——扬基佬’，他跟你一样是南方人，是新奥尔良人。”
“哦，好吧，他长得像扬基佬。”不过普拉西德笑了，厄弗拉斯那一吻让他十分开心，他一边哼着小曲儿，一边催着马小跑起来，最后消失在夜色里。
厄弗拉斯双手交握站了一会儿，不知道自己为什么发出了一声小小的叹息，但那一定不是因为懊悔。她折回屋子之后就直接进了自己的房间，留她父亲在这宁静而芬芳的夜晚中与奥夫迪恩谈天说地。
伍
跟老皮埃尔和他的女儿相处了两个星期后，奥夫迪恩已经觉得宾至如归，他还发现自己到乡下来办的这件公务非常有趣，让他把那些本想来这里解决的个人问题都抛到了脑后。
老皮埃尔驾着无篷马车领他四处转悠，给他看拆除的篱笆和谷仓。这房子一直威胁住户的生命安全，这是他亲眼所见。晚上，三个人会坐在外面的门廊上，聊起这块土地，聊起它的优点、它的缺点，最后，他已经对这块地了如指掌。
