他在自己的出生的教区里发挥了一下最后一项天赋。多数时间里他都住在旁边的教区，油漆匠的名头也是在那里建立起来的。那是奥维尔的一个小镇，他在镇上有一间小房子，闲暇时候，他最爱在自己的小家里修修补补，时不时新加一些漂亮或是实用的小玩意儿。很快这个家就会成为他的珍宝，因为春天他就要迎娶厄弗拉斯了。
也许是因为他的天赋，也许是因为他无心用天赋赚取钱财，那些比他还节俭的人总管他叫“不中用的克里奥尔人”。但不管他是不中用的克里奥尔人，还是油漆匠、木匠、铁匠，或是其他什么角色，他总归是桑席安家人，血管里流淌着全县最高贵的血。很多人都觉得他和小厄弗拉斯订婚是自降身价，毕竟，她的父亲是老皮埃尔·曼顿，母亲又身份不明。
再说，普拉西德大概想娶谁都能娶得到；因为要一个女孩子爱上他几乎是世上最容易的事——有时也是世上最难以抗拒的事，因为他是这么优秀的一个小伙子，无忧无虑、快乐而又英俊。和他一起长大的年轻人如今有的做了律师，有的已是种植园主，有的成了镇上莎士比亚俱乐部的一员，他却似乎毫不介怀。桑席安兄弟的人生实在是平淡无奇。三兄弟小的时候都曾让老师大失所望；接下来失望的还有管束他们的家庭教师——他的计划也以失败收场。最后，他们的父亲无奈，只好放弃偏见把他们送到了大高地学院，却遭到了他们的激烈反抗，这件事纳基托什的人们现在还记得。
现在，普拉西德要娶厄弗拉斯了。他已经记不起自己是在什么时候爱上了她，有时他觉得，大概是从六岁那天开始，当时皮埃尔是他父亲手下的工头，普拉西德正在玩耍，皮埃尔叫他叫过来，让他和厄弗拉斯相识。他得到准许抱了抱她，充满着沉默与敬畏。他记得，她是自己见过的第一个白人婴儿，当时他就相信，她是送给他的生日礼物，是他的小玩伴、小朋友。如果他爱她，也没有什么可大惊小怪的；从她迈出娇美而勇敢的第一步开始，人人都爱着她。
她是生在老纳基托什教区的最温柔、最开心、最快乐的小淑女。受了伤，她也从不哭泣。普拉西德都不哭，她干嘛要哭呢？她要是哭了，那一定是因为她自己做错了事，或是普拉西德做错了事；因为她觉得哭是很懦弱的行为。她十岁丧母，于是教区的女慈善家杜普兰夫人从自家的橡树种植园专程赶到老皮埃尔家门口，接走了可爱的小姑娘，对她悉心照料。
