听罢弘晓的来意，弘历登时满脸不悦，道：“先皇梓宫岂是说祭奠就能祭奠的？虽则你袭爵亲王，到底不能坏了祖制。”
弘晓见弘历果真如自己猜想一般，断然拒绝了他，只得求他回退了众人，将当日胤祥假死的来龙去脉说了个大概。弘历当场便呆住了，及至回过神来，忙道：“朕马上下旨让六弟回府。”随即又道：“罢了，朕与你一道去景山。”
一面叫进戴权，道：“速速为朕备得一匹好马，再点上八名御前侍卫，朕有事须出宫一趟。”弘晓忙道：“但只府里并不知情儿……”他又吩咐道：“罢了你再亲去一趟怡王府，与老福晋说‘去景山’三字。”戴权忙道：“奴才遵旨。”一时马来了，兄弟二人各上了一匹，直奔景山而去。
到得景山时，弘瞻早已得了信儿，侯在殿外，欲接了二人进去，弘历笑道：“今儿竟准你一日假吧，免得明儿六弟妹又到皇额娘跟前告朕的状子了。”
弘瞻笑道：“她敢是吃了豹子胆儿不成？竟敢说皇兄的嘴，明儿臣弟让她进宫向皇兄请罪。”他兄弟三人，自来感情深厚，便是弘历作了皇帝，仍是如以往一般，嬉笑怒骂皆不避讳。
又说笑了几句，弘瞻方告罪去了，弘历便欲立在殿外，静候胤祥的到来，弘晓忙劝道：“皇上，这万万不可，不如您先殿内去小坐一会，待阿玛来了，臣弟再来禀报您不迟。”
弘历恳切道：“其他人朕自不予理会，但只十三叔何等样人？在朕心里，他便是朕的另一个阿玛，作儿子的竟不能等候阿玛片刻了？”作为一国之君的他，既能说出这些话，显见得将胤祥看的极重，事实亦却是如此，他打心眼儿里将胤祥当父亲一样的尊敬和爱戴。
约莫过了大半个时辰，远远的便见一辆马车行了过来，待走进一瞧，车外挂着印有“怡王府”三字的大红灯笼，忽明忽暗的灯光下，柳湘莲绝美清冷的脸庞，较白日更为引人注目。
弘晓忙迎上去，掀帘扶了胤祥下来，弘历亦赶上前来，胤祥见了他，倒头就要下拜，唬的他忙双手搀起，口内犹道：“十三叔，您真个要折杀弘历吗？”胤祥复欲再拜，弘历忙道：“今儿没有君臣之分，咱们只是一对久未谋面的叔侄罢了。”转眼又瞧见一旁的湘莲，因拿眼瞧弘晓，他忙道：“不妨的，这是自己人，罢了臣弟再细细与皇上说明。”
胤祥遂不再坚持，道：“你既如此说，我也不再坚持，正经早些儿入殿吧。”一行四人方依次进去了。
甫一瞧见雍正的梓宫，胤祥自痛失四哥后，一直不曾流泪的双眼，这会子再也忍不住滚下泪来。所谓“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处”，彼时的胤祥，再也不是昔日那个叱咤朝堂、运筹帷幄的怡贤亲王，他只是一个痛失兄长的弟弟罢了。
他幼年丧母，受尽其他兄弟的白眼儿与欺负，惟独四哥全心待他，连与他一奶同胞的十四弟，亦远远赶不上。在他心里，四哥就是他的父兄，就是他的天，他凡事惟他马首是瞻，两兄弟间的情谊，岂是三言两语就能说得清的？
弘晓见阿玛哽咽得难以自持，因悄声对弘历道：“皇上，咱们还是先隔壁去吧，阿玛定与许多话与皇伯父说。”见他点头，先抬脚出了大殿，及至行到几十米开外了，仍能听到胤祥悲痛的呜咽声。
直用了约莫两个时辰，胤祥方红着眼睛过来，弘晓忙迎上前，扶了他至榻上坐下，轻轻道：“阿玛，您还好吗？”见他微微颔了一下首，他才刚一直悬着的心，方放了下来。
弘历接道：“十三叔，这些年苦了您了，偏您这样的忠臣仅此一个，若能多上几个，何愁大清基业不能千秋万代？”
胤祥哑声道：“不独我一个，还有一个智计过人、忠肝义胆的良臣，连你皇阿玛都与他堪称知己，只你不知道罢了。”
他忙赶着问：“却又是何人呢？能得皇阿玛与十三叔这般推崇的，想来绝非凡人。”
提及如海，胤祥心内的悲痛到底稍稍减轻了一些儿，道：“当年我为国家大计假装薨逝，除却小七，你那些个兄弟姊妹们，到底都大了，日子倒并不难熬，他的妻儿家小就差多了，原本他中年方得一女，自是爱若珍宝，偏为着家国大事，不得不将爱女送至京都岳家养活，一家子生生分离了这几年。比起他来，我又那算得上苦？”
弘历心里一动，到底不敢确定，又说了一句：“请十三叔明示侄儿，吃了这不少的苦，若果真他好的话，明儿就调他进京为官，散淡几年又何妨？”
胤祥道：“他就是扬州巡盐御史，学名唤作林如海的，他家里虽祖上袭爵，至他这一代，却是以科甲出身，前科探花便是他。”
“果然是他。”弘历暗道，因着对黛玉上心，他早命人将她的祖籍家人并亲朋本家都打探清楚了，故胤祥才提起时，他已猜了个七八分，心里便有些儿愧疚和不安，再不想他为了一己私欲，竟无意打压了阿玛的知己，大清的功臣！
之前颁布那道“调令暂缓”的谕旨时，他亦曾犹豫过，由来历朝历代，那有先皇才驾崩，就废止其颁布的诏令的先例？偏他当时被妒忌冲昏了头脑，只想着林如海一日不能入京，便是国孝一过，弘晓便一日不能娶得黛玉过门，竟任性而为之，却没有想到，便是他父女不能团聚，亦不能阻止弘晓娶她过门的！
思及自己几乎不曾酿成大错，弘历便暗自冒了一身的冷汗，他本是雍正按储君标准来培养的皇位继承人，自是聪明冷静异于常人，一旦意识到自个儿的错误，便彻底清醒过来。他和她已蒙先皇赐婚，即便他再怎么阻止，到底不敢废除先皇的旨意，他二人成婚一事，便只是早早晚晚的事，自己还是就此罢手吧！
但一想到要彻底放弃黛玉，他的心又针扎般疼痛起来，原来贵为天子，亦不能凡事皆如自己所愿……
再次回到怡王府时，东方已现鱼肚白了，弘晓恐胤祥身体吃不消，先送了他至兆佳氏房里歇息，方命云珠嬷嬷去贾府接黛玉，担心她为避嫌而婉拒，他还特意修书一封，将胤祥来京一事儿说明了。
安排完这一切后，他又忙命管家召齐各院的主事人，吩咐洒扫庭院，妆点门楣等事，原来才在景山时，胤祥本欲将“血滴子”的来历说与弘历知晓，并将组织交付与他的，偏他见胤祥一脸疲色，道：“有什么话儿亦不急于这一时，倒不如后日我到十三叔府上到再说，横竖咱们叔侄好久未痛饮过了。”
至午时过后，云珠嬷嬷果接了黛玉过来，随行的还有英莲与探春，并各人的丫头奶妈子一大车人。见了兆佳氏，黛玉忙指着一脸病容的探春道：“福晋，我这妹妹病得极重，之前又一直是我在替她诊治，是以才刚竟自作主张，带了她一道过来，还请福晋勿怪。”
兆佳氏慈爱一笑，道：“傻孩子，说来这亦是你的家，要带姐妹回自个儿家里，倒还要先请示谁不成？”一面命云珠带三人与安顿。
且说黛玉与英莲、探春姊妹三人到得怡王府，在云珠嬷嬷带领下，至前几次黛玉住惯的院子里安置了，才过了一盏茶功夫，便有丫头来回：“福晋请林家大姑娘、二姑娘过房叙话儿。”两人只得命紫鹃几人好生照顾探春，相跟着一道去了。却不入兆佳氏房里，而是直接去了弘晓的书房。
书房里，胤祥、兆佳氏，弘晓与柳湘莲俱在，见得两姐妹来了，兆佳氏先笑道：“可收拾妥了？原本依我之意，很该等你姊妹歇息一会子，再过来说话儿的，偏小七说黛丫头记挂着父母，定是巴不得早些儿知道他们的消息，我方打发人去请的。”
黛玉忙与英莲一道见礼，罢了方脸红向胤祥道：“王爷，我爹爹妈妈可都还好？”
胤祥呵呵笑道：“还叫王爷？我既是你父亲的至交好友，明儿又是你的家翁，这般叫岂不生分了？”他生性豁达豪迈、不拘小节，之前更是有“侠王”之称，是以竟似没瞧见黛玉的害羞一般，直接打趣儿起来。
他的话让黛玉更是连脖子都红透了，低下头不好意思再问，弘晓见了忙解围道：“阿玛，此番你来家，可是以后都不走了？”
胤祥方正色道：“我累了这几十载，真真要好生歇歇了，待你与黛丫头之事一完，我就带了你额娘，自去寻个人人都找不见的清净去处，平平淡淡的过完余生，此生便再无憾事了。”他说话时，一直深情的看着兆佳氏，直看得她如少女一般，娇羞不已。
