消息传至贾府，上下人等皆是得意洋洋、喜气盈腮，言笑鼎沸不绝，作为元嫔娘娘母亲的王夫人，更是不可一世到了极致，连贾母都有些不放在眼里了，那薛姨妈得知此信后，便命宝钗将有日子不戴的金锁儿取出，复又挂在脖上不提。
一时贾府门前是车水马龙、人来人往，好不热闹，不独亲戚本家世交登门贺喜，连几家郡王宗亲府邸，并东平、西宁、南安、北静四大异姓王府，亦遣人送来了贺仪。
几日后，又有内监至贾府传旨，令贾母等人进宫谢恩，于是都按品大妆起来，王夫人虽无品级，到底乃娘娘生母，少不得一同妆扮了，随贾母、邢夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦、贾政、贾珍兄弟叔侄，亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。
自此，宁、荣二府较之以往，较之其余七家当年同封爵位的国公府，更觉尊贵体面了许多，连府里下人们，亦自觉高人一等，不免做出一些仗势欺人、巧取豪夺之事，惹得民怨载道、骂声四起，这些皆为后话了，暂且不表。
展眼已近年底，黛玉记挂着父母，因与英莲商量，打算过即日便与贾母此行，如此到得扬州时，正赶得上过年。英莲点头道：“你说的极是，爹爹妈妈不定怎生记挂咱们呢，但只外祖母那里……”
黛玉打断她道：“外祖母原是知道事情始末的，再不会阻止咱们一家团聚，只有些儿不舍众姊妹罢了。”一面说，一面便要往上房去，雪雁忙阻止道：“咱们要是回了扬州，王爷那里又怎么样呢？”
“顾不得这许多了，”黛玉叹道：“眼见爹爹妈妈进京之日遥遥无期，我与姐姐住在这里亦不舒心，竟赶紧家去吧，自个儿家里到底自在许多。”
紫鹃亦道：“依我说，家里的东西一多半儿已搬至京里，倒不如咱们仍留在这里，至多一年半载，待国丧一过，王爷自会想法子调了老爷来京，到时一家仍可团聚，何必舟车劳顿的麻烦，白累坏自个儿呢？”雪雁忙点头道：“紫鹃姐姐说的对，姑娘再考虑一下吧……”
“考虑什么？”话音未落，就见探春笑说着掀帘进来了，后面还跟着迎春、惜春与宝钗，几人忙将此话掩住不提，大家相互问候过，说笑了一会子便散了。
晚间黛玉因将此事说与贾母，不想她与紫鹃雪雁皆是一般看法，凭两姐妹如何说，到底不同意她们回扬州，适逢凤姐儿有事来回贾母，听得此话，忙道：“可是谁委屈二位妹妹了吗？作什么不说与我知道，很该打一顿撵了出去才是。”
黛玉笑道：“谁敢给我们气儿受？不过心里记挂着爹爹罢了。”
凤姐儿劝道：“林姑父只是暂时不来京城罢了，皇上都说过了，只是缓些个时日，况还有怡王爷在，妹妹大可以放心的。”
贾母亦道：“快要休提这话，至少等开了春，再做定夺。”贾母都如是说了，黛玉不好再提，陪着说笑了一会子，方回房歇息。
第二日，凤姐儿又邀了可卿至听风轩，陪黛玉英莲解闷儿，紫鹃知道几日有体己话要说，沏上香茶后，便带了小丫头子，自在外间玩耍。
相互问候了几句，黛玉因笑对可卿道：“不过几日不见，可姐姐竟越发明艳动人了，敢是有什么喜事儿不成？”英莲亦笑道：“怪道人都说，小蓉大奶奶乃府里第一个生得好的，真真的所言非虚。”自弘晓将可卿的真实身份说与黛玉知道，可卿又渐渐与她成为知己后，私底下，二人便直以姐妹相称了，英莲亦是如此。
可卿嗔道：“林妹妹这张小嘴儿，可是才抹了蜜不成，让人身心皆甜？莲妹妹也跟着不学好。”话虽如此说，她却是连头发眉毛都在笑，越发衬得整个人瑰姿艳逸、光彩照人。所谓“人逢喜事精神爽”，她心里确有一件甜蜜的事儿，只不知是否该告诉这几位好姐妹罢了。
就见凤姐儿指着她啐道：“不过白夸你几句，尾巴翘上了天不成？谁不知道咱们林妹妹莲妹妹乃天仙一样的人物儿，偏她竟敢‘关公门前耍大刀’！”可卿听她嘲笑，便要来撕她的嘴，黛玉与英莲亦在一旁拍手帮腔，直笑闹得浑身都软了，她二人方罢了。
见二人复又坐下，英莲方斟了茶递过去，可卿抿了一口，喘气儿道：“才听婶子说妹妹昨儿向老太太请辞，这却是为何呢？先皇虽已驾崩，到底发了调令的，今上原是至孝之人，断不会有违先皇旨意，妹妹大可放心。再者，此前妹妹还经他之手，为先皇治愈了宿疾，原算旧识，想来再不会为难林大人的。”
她与弘历在各大王府的家宴上，有过几次交集，素来瞧着他还好，故有此一说。她却不知道，弘历颁布“凡先帝下发的调令，皆暂缓些时日”这条圣谕，原只为针对黛玉一家罢了。
黛玉苦笑道：“但愿如此吧。”又恐慢待了凤姐儿与可卿，她忙拿话叉开，道：“可姐姐，前儿我听丫头们说，东府这几日在大兴土木，热闹得紧，说是要造个什么‘天香楼’，可是真的吗？”
听罢她的话儿，可卿竟一下子红了脸，支支吾吾道：“确……确有其事。”她没有想到黛玉会有此一问，先还有些个慌乱，但短暂的慌乱过后，却有一丝甜甜的柔情自心底升起，没有人会知道，这正在建造的天香楼，却是他，为她专门而建的。
一思及他，她心里便甜酸甜酸的，他与她，在世人眼里，原是不能在一起的，一旦被人知晓，不独脸面，连性命都保不住了。可是，她又是多么愿意与他在一起，即便这份感情有违伦常、天地不容，她亦顾不得，她只知道，他就是她的天，是她的地，是她的阳光和空气，是她有生以来二十载光阴内，给过她最多关怀和温暖的人！
她虽然名义是上贾蓉的妻子，事实上，府里有一多半儿的人都知晓，他们从来不曾住过同一间屋子，是一对真正有名无实的夫妻。她本亦瞧不上她名义的丈夫，那样一个男孩儿！是的，她一直固执的认为，似他那般唇红齿白、美若女子的男子，原不配被称作男人——并不仅仅因为他比她还小上两岁，弘晓比她小了将就六岁，她却从来不会有这样的感觉。
她瞧不上他，还因为他只会吃酒赌博、眠花宿柳，都十八岁了，却只知道躲在父母的羽翼下，不求上进，不思进取，八旗子弟中，断找不出这样儿的人来。
然而，他却大不一样，虽则亦是好吃酒看戏，却显见得与贾府其他爷们儿都不一样，不但生得高大威武，满身的男儿气概，待人接物亦是张弛有度、动静皆宜，尤其对她无微不至、体贴入微，似父似兄似恋人的关怀，更是让她觉得，自己就是他的珍宝，被他捧在手心里的稀世珍宝……
见她时而发笑时而苦恼的样儿，黛玉因唤道：“可姐姐，可姐姐……”她方回过神来，见三人都望着自己，忙笑道：“想是昨儿太累了，才刚竟跑神儿了。”
凤姐儿因关切道：“可是家事太繁琐？大嫂子比不得太太，本就年轻力壮的，很该为你分担一些儿才是。”
“这却不碍的，”可卿忙摆手道：“今儿早些个睡下，也便罢了。”
听得可卿说累了，几人只略再闲话儿了几句，便各自散了。
至晚间睡觉前，雪雁趁四下里没人，自袖里拿出一封书信，递与黛玉，她忙拆开了一瞧，却是弘晓的字迹，大意是让她不必发愁，更不必急着回扬州，至多一年半载，他自会想法子调了如海来京，又说若果真住在贾府不开心，或是去怡王府，或是去王府在城外的庄子里，小住一些儿时日亦使得，万不可为了避嫌，白委屈了自个儿。
黛玉一想，贾母与弘晓皆不愿她走，而扬州父母那边儿，指不定过几日，乾隆便会再发谕旨，只得把返乡的心，先收一收不提。
且说弘晓自雪雁处知道黛玉欲返乡扬州，又得知她在贾府不自在，次日一早，便打发了云珠嬷嬷，亲自带八个妇女，至贾府与她送些时新的衣衫、首饰并金玉玩器。其后，又隔三岔五便派人上门，那王夫人并府里那些个势利的管事丫头婆子们，见怡王府对黛玉更胜以往，方将那看轻之心，稍微收了一些儿，这些皆为后话了，暂且不表。
这一日，却是王子腾夫人的寿诞，王府里原打发人来请了贾母王夫人等的，偏贾母因心里不待见王夫人，以身体不适为由推脱了，她只得与薛姨妈、凤姐儿并三春姊妹，宝钗、宝玉一齐去了，至晚间方回，先去拜见过贾母后，才各回了自己屋里。
