黛玉喜道：“这样金贵东西，从那里来的？”她之前见过宝玉有一块，虽心里羡爱，亦知她若开口，宝玉必定与之，却终究没有讨要，她不想与他有太多牵连！雪雁笑道：“姑娘也不想想，咱们这里的金贵东西，皆来自哪里？自是王爷派人送来的！”听及此话，她心里一动，随即便是满满的感激，诺大的京城，除却贾母，他无疑是最关心自己的人！
这一日，黛玉和三春姐妹正在贾母跟前说笑凑趣儿，却见王夫人的丫头金钏儿忙忙进来道：“回老太太，姨太太带了哥儿姐儿，在正门外下车了，太太请姑娘们立时到二门外迎接！”贾母一听这话，脸便沉了下去，冷笑道：“府里的人都死绝了不成？竟让姑娘们出去迎客，也不怕人听了笑话儿！”再看姐妹四人，却是神色各异，黛玉是一脸的淡然，惜春是一脸的不屑，迎春则是无可无不可，惟有探春是一脸的挣扎和犹豫！
黛玉心里暗叹一口气，探春亦真真不容易，庶出的身份，让她凡事皆需做得比迎、惜二人好上几分，众人方将她们一同看待。这会子若拂了王夫人的意，到头来受累的只怕是赵姨娘和环儿！遂起身向贾母道：“外祖母，我倒想瞧瞧那位新来的姐姐是何品貌？”探春忙向她投来感激的一瞥。
贾母一听这话，到底不再说什么，只命几个有年纪的嬷嬷好生跟着，姐妹四人方依次出去了，才过了正房的游廊，却见一大群人说笑着进来了，打头的正是王夫人和另一位四十来岁的贵妇！
且说黛玉与三春才过了正房的游廊，便见王夫人等说笑着进来了，姐妹四人遂立在原地等候，不想王夫人等走近了，却正眼亦不瞧四人，径自走过去了。黛玉便面有不豫之色，三春亦是立时黑了脸，惜春更是冷笑道：“竟登鼻子上脸了！”正不可开交时，凤姐儿过来劝道：“过后多少话儿说不得？这会子先屋里去，也免得老太太动疑，况别人不知礼节，咱们断不可跟她们一般！”众人一想凤姐儿的话原也在理，方一道进去了。
屋内已是热闹非凡，丫头们穿梭着端茶递水，王夫人则忙着向贾母介绍：“回老太太，这位便是媳妇儿的妹子，金陵薛府的薛太太。”那中年贵妇薛姨妈向贾母福了一福，笑道：“叨扰老太太了，我心里忒过意不去！”贾母笑道：“姨太太外道了，一家子亲戚骨肉的，原该多走动方显亲密！”
王夫人又亲携了一女上前，笑道：“这是姨太太的千金，乳名唤作宝钗，老太太瞧这孩子可还好？”言语间是遮不住的得意之色，贾母忙戴了眼镜儿，命鸳鸯琥珀：“把那孩子拉过来，我瞧瞧肉皮儿。”两人未及上前，那宝钗径自到贾母跟前，行了展拜大礼，抬头浅浅一笑，道：“请老太太安！”
贾母细细瞧了一遍，果然生得肌骨莹润，举止娴雅，花颜月貌，方笑道：“真真是让人不知道夸什么才好，咱们家的女孩儿算是比下去了！”又笑问她道：“今年十几了？可读书不曾？到这里来可不要外道才是！”宝钗一一答道：“今年已十四了；不曾读过书，只些微认得几个字罢了……”大方且得体，王夫人又指着三春介绍道：“这是你二妹妹、乃大老爷之长女；这是你三妹妹，为你姨夫之庶出；这是你四妹妹，乃东府之独女。”三人依次厮认了，皆唤宝钗作“宝姐姐”。
及至黛玉面前，王夫人笑道：“这位是已故姑太太之表姑娘，现寄居在府里，以后你二人须得和睦相处才是！”听及“寄居”二字，黛玉登时变了颜色，贾母亦冷了脸子，待要说话，偏那宝钗自拉了她的手，笑道：“早早儿的便听姨妈提过妹妹，说妹妹神仙一般品貌，今日见了，果真名不虚传！”黛玉只淡淡回了一句：“姐姐谬赞了！”便不再说话，场面一时有些尴尬。
凤姐儿见此状，忙笑道：“说话间便午时了，我回老太太、太太，是否让厨房整治两桌席面送来，权当为姨妈接风洗尘？”贾母笑道：“这原是该的，你瞧着吩咐吧！”一时薛姨妈又命人将各色人情土物酬献了，众人复又热闹起来。
宝钗自与姐妹们一处说话，贾母便与薛姨妈闲谈，说话间便谈及薛家现状，贾母笑道：“常听我那二太太提及姨太太，说贵府现领内务府采买之差，自是见多识广，可不要笑话咱们小门小户才是！”薛姨妈忙笑道：“老太太说笑了，敝舍不过领着内帑钱粮，采办一些个杂料，那里及得上尊府书香列侯之家！”贾母摆手笑道：“咱们这样人家，不过才至第三代，岂敢妄称书香列侯之家？我那外孙女家列侯五代，小婿亦是前科探花，才只勉强算得上书香门第，我们可差远了！”说完还大有深意的看了王夫人一眼，薛姨妈是个乖觉人，忙赔笑道：“怪道林姑娘那通身的气派呢！”
贾母方笑道：“不过比别人略生得齐整些罢了！”随即又道：“我想着姨太太在京里必是有房舍的，但只虽则同处一城，到底有些个距离，不如先能着住下来，再慢慢的着人去收拾，一来大家亲密些，二来赶了这许久的路，人疲马倦的，也好消停些儿！”
薛姨妈忙起身推辞道：“老太太爱惜我母子，原不该辞，但只此次进京来，琐事却是极多，一来宝丫头已到待选之年，必要费一番周折；二则京里几处生意近来消耗极大，需尽快查明缘由；再者便需入户部销算旧帐，另计新支，其他琐事更是数不胜数，到时自少不得人来客往，只怕给尊府添麻烦……”话音未落，一直未开口的王夫人忽然接道：“妹子不必过虑，咱们东北角上的梨香院白空闲着，小小巧巧，约有十余间房屋，前厅后舍俱全，前有一门通街，人来客往可经此门；西南方向另有一角门，通一夹道，出来便是我那院子的东边了，亲戚间往来，亦是极便宜的，老太太瞧着可还好？”
贾母听完笑道：“二太太所言极是，姨太太万不可再推辞！”一旁的凤姐儿、李纨亦帮腔着劝留，那薛姨妈方道谢应允，又补充道：“但只一应日费供给悉数免却，方是处常之法。”贾母和王夫人都依言允之。
一时丫头来回摆饭了，众人方移至饭厅，仍是王夫人带着纨凤二人，为众人布菜添饭，贾母见薛姨妈一脸的局促，因对王夫人道：“你也坐下吧，与姨太太多说会子话。”她方告罪坐下了，鸳鸯忙亲执了一副碗筷摆上，当下众人便举筷吃将起来，却绝不闻一丝咳嗽说话之声。
少时饭毕，王夫人对贾母道：“姨太太一家子舟车劳顿，不如让媳妇儿先带往梨香院安置了，稍事歇息休整一番，晚些再来与老太太说话儿！”贾母笑道：“如此甚好，你老姐妹二人暮年相会，自有大篇话要讲，晚间也不必过来了。”王夫人与薛姨妈、宝钗行礼后自去了，凤姐儿和李纨亦相跟着离去。
待三春亦散了，贾母方冷笑道：“打量着我不知道那薛家的现状呢，偏要充那大富之家！”黛玉奇道：“外祖母何处此言？”贾母笑道：“你小人儿家的，那里知道这中间的机锋？那薛家祖上亦是显赫过的，曾御封紫薇舍人，专为皇家撰拟诏令、缮写文书，但却非世袭之职。自紫薇舍人故去后，薛家便不复当日之盛，虽领着皇庄宝钞，司那采购买办之事，号称有百万家资，说白了不过一商人尔！况若真有百万家资，亦不会说那‘一应日费供给悉数免却，方是处常之法’之类话了，才来咱们家，便想着处常了，必是之前已筹划妥帖了的！”
黛玉恍然道：“如此说来，那所谓的送薛家姐姐待选的话，亦只是幌子罢了？”贾母点头赞许道：“到底我黛儿聪明，虽则今上崇诗尚礼，征采才能，除聘选妃嫔外，还选那仕宦名家之女，备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职，但以那薛家的门第身份，又岂会选得上？当日你大姐姐亦只做个低级女官，熬了这几年方成了半个主子，更何况那薛家姑娘！”所谓士工农商、三教九流，自来便是商人排在最末位，可见其社会地位，京城里但凡有些个权势的人家，皆不聘商人之女为妻，何况那宝塔顶上的皇宫？
而梨香院这边厢，王夫人与薛姨妈亦屏退了众人，正悄声说着话儿，只听那薛姨妈道：“姐姐，我竟未想过那老太太会如斯厉害，以后定要好生应付才是！”王夫人叹道：“谁说不是呢，可怜我嫁入贾府已二十余载，如今也算是儿孙满堂，仍要在婆婆面前立规矩做小伏状，真真是可怜至极！”
