我国近代教育实验运动的兴起和发展，大致可分为两大阶段：第一阶段大约从民初到1926年，为兴起时期；第二个阶段从1927年到1949年，为发展时期。在兴起时期，较有影响的教育实验主要包括自学辅导法、分团教学法、选科制、设计教学法、道尔顿制、教育测验和陈鹤琴等人从事的幼教实验。这些实验的基本特点是：
（1）模仿色彩较浓。先学日本，再学美国，大多属于移植性、验证性教育实验。如自学辅导法、分团教学法来自日本，设计教学法、道尔顿制和教育测验则由美国传入。多数实验是以国外已有的教育理论为指导，参照国外相类似的实验同步进行，还未来得及真正理解、消化、吸收和转化。
（2）以整体实验为主，单项实验较少。多数实验是从学校教育的宏观方面着手，如设计教学法废除课本，道尔顿制取消教室和班级授课制，选科制改变了整齐划一的教学内容，分团教学法则变革了原有的按年龄分班等等。由于当时新教育自身尚不完善和成熟，因此这些需要较高实验技巧和较好的设施、条件的整体实验往往不易取得成功。
（3）骤起骤落，历时较短。不少实验者以趋新避旧为时尚，盲目仿效他人，一哄而起，同时又缺乏理论和物质方面的必要条件准备，导致这些实验大多成为教育改革舞台上的匆匆过客。此外，大多数教育实验主要集中在经济、文化发达地区，如江、浙两省和京津地区一些办学条件较好的学校，表现出一定的贵族化倾向。当然，教育实验兴起的积极意义是十分显然的，它促进了具有近代意义的教育观和儿童观的普及，体现了以儿童活动为中心的新教育思想，对传统教育是一个根本性突破。这些教育实验还丰富了课程理论，拓宽了中小学的教学领域，使学科课程这种单一的课程结构被打破，活动课程、综合课程、隐性课程逐渐引起了人们的关注和重视，同时促进了教学方法的改革。
1927年，我国确立了实验小学制度，以此为标志，教育实验运动进入了一个蓬勃兴旺的时期，涌现出一批颇有影响的实验。主要包括：中小学教学单项实验，或称“小问题实验”，内容涉及各科教学法、教育心理、学校行政管理等多个方面；文纳特卡制实验，来自美国教育家华虚朋发明的一种个别教学法；“廉方教学法”，综合当时各种实验的精华，对传统的教学体系和方法进行“根本的彻底的全部的改革”，从而创立起一种适应国情、适应现代生活的中国教学法；陈鹤琴的“活教育”实验，在欧美新教育思潮和陶行知“生活教育”理论影响下，针对中国传统教育的诸多弊端，试图创造“前进的、自动的、活泼的、有生气的活教育”等等。这一阶段的教育实验显示出与第一阶段显著不同的特点：
（1）力求中国化，努力探索具有中国特色的新教育道路。许多有识之士对一味模仿别人的教育实验进行了自觉、深刻的反思，强调我们的教育有我们的社会基础，应适合自己的国情和需要。因此，无论是单项实验、“廉方教学法”还是“活教育”都注重发挥创造性，使这一时期的教育实验日趋科学化和本土化。
（2）单项实验比较普及，同时开始呈现向整体实验发展的趋势。单项实验因其容易控制、推广便捷、见效快等优点为国人所认同，在30年代广为流行。但它往往拘泥于实际小问题的研究，而在教育观念更新、教育体制变革方面无太大裨益，这对于当时重在整体改造的中国教育而言不能不说是一大缺憾。由此开始出现了从教材、教法、课程、学制等多方面整体进行的综合实验，如“廉方教学法”和“活教育”等等，体现了先进的教育人士对中国教育现状和教育实验理论、方法的深层次理解和把握。
（3）持续时间较长，且地域分布较广，延伸至西藏、内蒙等边疆地区，并深入到部分农村。教育实验的参与性和涉及面远较前期广泛，许多中小学教师积极投身于当时的教育实验运动，进一步推动了教育实验的蓬勃开展。
综上所述，科学教育思潮及其运动极大地推进了中国教育现代化的历程，使以科学方法研究教育蔚然成风，各种教育实验此起彼伏，培养教育学科专门人才的专业开始设置。尤其是与当时正轰轰烈烈开展的教育改革实践相互呼应，相互促进，为之提供了科学的依据和行之有效的方法。如1924年民国政府对学制和课程进行改革时，就曾广延教育实验专家艾伟、邰爽秋、罗廷光等进行讨论，许多规定都出自实验的结果。又如大量的小问题实验改进了具体的教学方法和教学形式，提高了教学的效率和质量；一些整体综合实验的开展，则密切了教育与社会生活、与儿童实际经验的联系，丰富了我国的教育理论。
◆学习重点：
本章的学习重点是了解和把握中国20世纪20年代前后的时代特征和社会剧变，认识和理解作为一个新旧过渡、传统与现代、中西方文化冲撞激荡的年代，经由新文化运动和五四运动的启蒙和洗礼，出现的思潮迭起、百家争鸣、人才辈出、交相辉映的局面，从而在这一时空中，了解和分析我国近代教育家群体的崛起和各种教育思潮勃兴的内外制约因素及其在中国教育史上的重要地位。学习本章内容须重点了解和认识这一时期教育家群体的基本特征，群体与个体、共性与个性间的相互关系；各种教育思潮的基本内容、特点和对教育改革运动的实际影响，以及对我国教育理论发展、教育实践推进的作用，深入分析各种教育思想的内在联系和相互制衡，并在评析其利弊得失的基础上，为今天如何在学习、借鉴西方先进的教育理论的同时，立足中国教育改革的本土实践，形成和产生具有自身特色的教育思想流派和教育家群体提供有益的启示和借鉴。
◆相关文献：
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◆思考题：
1.分析新文化运动和五四运动对我国近代教育家群体的崛起和教育思潮勃兴的历史作用。
2.评述20世纪20年代前后我国教育家群体的基本特征，并比较分析其共性与个性。
3.试述20世纪20年代前后中国出现的各种教育思潮的基本内容、主要特点、历史意义。
4.试述杜威实用主义教育思想与各种教育思潮的相互关系及其深刻影响。
5.评析职业教育思潮的历史意义及其现实启示。
6.评析乡村教育思潮与乡村改造的内在联系，并比较几种主要模式的异同。
7.评析科学教育思潮与教育科学化运动的相互关系，及其对今天教育学科发展的影响和启示。
8.选取几位著名的教育家为个案，分析其教育思想的基本内容、形成过程和特点，以及在中国教育思想发展史上的地位和作用。
经典选读
中华职业教育社成立五年间之感想
黄炎培
（1922年）
凡一学说、一制度之倡，非人能倡之，盖时势所迫，察其需要之攸在，而为之振导，未几推行全社会。而其推行之迟速，一视乎社会相需缓急之程度如何，振导者积极的进行之精神与消极的排除障碍物之能力如何。夫所谓障碍者，或属于各方联带之关系，或由于其祈向与其习尚之舛驰。斯时而人力以见。故凡事之成，基于自然者半，本于人为者亦半。职业教育之于吾国，稽其既往，测其未来，亦循是轨焉以行而已。
当本社成立之前，教育界盛倡实用主义已有年。迨本社成立，大都以倾向实用主义者倾向职业教育。故实用主义者，不啻职业教育之背景也。三年以来，新文化运动发生，职业教育之一名词，固与文化教育为对恃者也。首被新文化运动者为青年界，其知识欲与向上心同时亢进，大多数不屑俯就专业，而惟高等学业是求。此其消息，可于学校来学者之倾向于普通与书肆售书之倾向于文学、哲学得之。乃至女青年鄙家事而醉英文，一般青年薄学校作业而竞社会活动。极一时绚烂之观，未久而渐趋平淡焉。
知识欲与向上心，人群进化之原动力也。夫使纵其所之，无有障碍，岂不甚善？顾常有一物焉为之梗，则生计问题是已。生计问题之压迫，惟青年父兄首当之。以故青年脑海中，只充塞其知识欲与向上心而不暇他顾，由是青年与其父兄间心理之所趋，往往歧异。职业教育者，其目的最显明之一部分，为解决个人生计问题。故其见重于直接荷担生活责任之青年父兄，往往出青年上。然亦有横遭不幸或醉心自立之青年，追求所以解决生活问题，又不能抑制其知识欲与向上心，则工读说出焉。工读制度，固职业教育之一种也。
