我们在中午之前就穿过了凉亭山洞（Bower Cave），那仿佛是一座大理石宫殿，它有着让所有经过的人都感到欢愉的力量。因为阳光可以从南面宽大的洞口洒入洞内，整个山洞都变得很亮，更没有水滴的滴答声。洞里有一泓深深的湖水，水面清澈，湖岸在枫叶的掩映下，那景象很美。只不过这洞里的景象都在地下，和我曾经看到的众多山洞景象迥异。在肯塔基州的很多地方都密密麻麻地分布着大大小小的山洞，不过我也没见过像这个山洞一般的景致。如此独特的地下奇观正好在一条绵延的大理石石带上，据说这一条长长的石带可以从整个山脉的北端延续到了南端，石带的两端之上也分布了众多的洞穴。只是我的经验告诉我，这个洞穴的景致绝对是独一无二的，它不但有广阔明亮的空间还布满了各种各样的植被，更有如水晶一般瑰丽的地下世界。曾有一个法国人对外声称自己拥有了这个洞穴的所有权，于是用栅栏封了洞口，在湖岸周围摆上了椅子，湖面上停了一艘小游船，门票定为1美元。就此这个山洞就成了前往优胜美地（Yosemite Valley）多条线路中的一条。当夏日旅游旺季到来的时候，不少游客都会选择这里，除了优胜美地外，这个洞穴也成了他们游览线路中的一个有趣的景点。
毒橡（Poisonoak）也被称作是毒藤（Poisonivy），学名叫作毒漆（Rhusdiversiloba），它既属于灌木，也属于攀缘类植物。从山麓丘陵到3000英尺海拔以上的高地，几乎所有的地带都能看到这类植物，它们往往会攀缘到树上或是山岩之上。这种植物常常会引起人们的皮肤和眼睛发痒，所以旅游者都很讨厌它们。可是它们和它们周围的植物们却相处得非常和谐，它们身上有很多美丽的小花依偎着，为的是能求得庇护和阴凉。对我来说，最经常看到的是它们身上攀附着一种奇特的蔓百合（Stropholirion Californicum），两者非常和谐地生长着，一副十分甜蜜的模样。羊儿将它们作为食物，吃下后也没有任何不适的感觉。马尽管对它不感兴趣，但吃下也不会感到不适，事实上对很多人来说它也是无毒的。只是它们对人类而言始终没有明显的用途，所以它们和其他一些类似的事物一样也缺少朋友。这也就是为什么总有人看到它们后就会问道：“造物主为什么要造出它们呢？”这些人难道就没有一刻想过造物主造出它们的目的就是为了造出它们吗？
在莫赛德河的北支流和牛溪（Bull Creek）分水岭顶部的肥沃浅谷就是布朗平原，不管身处哪个方向，人们都能清楚地看到下面蔚为壮观的景象。探险先驱大卫·布朗（David Brown）先生多年来都把自己的大本营扎在这里，淘金和猎熊是他主要做的两件事情。猎人通常都是独来独往，所以他们总是离群索居，那这个地方显然是最佳的选择。在这里狩猎，在岩石当中淘金，还能感受到清新空气当中有利于健康的美妙以及振奋的心情，望着天空中多彩的云朵伴随着气候变化而幻化出千变万化的样子，这也给了人无数的灵感。大卫先生十分老练，他同众多的拓荒者一样非常务实，从来不务虚，关于这一点他对自己的要求已到了近乎苛刻的地步，只不过他同其他人不一样的是依恋着这片不同寻常的自然风光。德莱尼先生对布朗先生很是了解，他告诉我布朗先生最爱做的一件事情就是爬上山脊的顶端，因为那里视野开阔利于极目远眺。视线也可以轻易地穿过树林，远远望到覆盖着皑皑白雪的山峰和河流的源头；视线还可以越过近处的山谷沟壑，再依据看到的炊烟、篝火和听到的斧头声做出判断，了解何处是矿工开工的地方，何处是已经被遗弃的矿山；当来复枪响的时候，布朗先生还可以依此判断是印第安人的枪声还是盗猎者的枪声。布朗先生有一条叫桑迪（Sandy）的狗，无论布朗先生走到哪桑迪都跟到哪。桑迪是个登山能手，而且对它的主人十分忠诚和热爱。布朗先生去猎鹿的时候，桑迪不需要做太多事情，只要在布朗先生穿过森林的时候，也同自己的主人一样脚步轻盈，小心过重的脚步发出大的声响就可以了，同时它也伺机用敏捷的双眼扫视灌木丛当中的动静，猎物常常都会在黄昏和日出时分在这个地方寻找食物。在布朗先生到达新的瞭望点的时候，桑迪会跟在主人身后谨慎地观察山脊和那长满绿草的溪流两岸。桑迪在布朗先生猎熊的时候就变得非常重要了，布朗先生也因为有了这个帮手成了猎熊的高手。布朗先生曾经住过的这座孤零零的小木屋，德莱尼先生也没少在这里过夜，这也是他为什么会知道那么多布朗先生旧事的原因。在德莱尼先生的描述当中，布朗先生每次狩猎通常都会带上桑迪、来复枪以及几磅面粉，再小心翼翼地穿过熊最爱出没的草场。他先找到熊出没的痕迹，然后一路穷追不舍直到猎到猎物为止，全过程花多少时间布朗先生从不介意。熊不管在哪些地方出没，桑迪都会帮他找到熊的足迹。桑迪的嗅觉非常敏锐，哪怕是怪石路面也从未出现过错误的判断。布朗先生和桑迪在到底地势开阔的地方之后，就会先细细地检查附近是不是有猎物藏匿之处。大部分情况下，季节变化尽管熊出没的地方会发生变化，但是猎人都能大概掌握它的规律。春天和初夏，熊喜欢在靠近溪流和泉水旁的开阔空地吃草、苜蓿（Clover）和羽扇豆（Lupines），也可能在干燥的草地上找草莓吃。夏末时节，干燥的山脊是它们最爱去的地方，它们会在那里找石兰科植物的浆果，用爪子拽下长满果实的枝条，挤压在一起之后塞满整个嘴，丝毫不顾是不是吃进去了多少枝条，这是它们这个季节最享受的时候了。小阳春（Indiansummer）时节，松树下被松鼠咬掉的松塔是它们的最爱，当然也会爬上树去把累累的枝条咬断。深秋时分，熊最爱去的就是挂满成熟橡树果的橡树林，所以它们常常出没在如同公园一般的峡谷平原，因为那里有一整片加利福尼亚橡树树林。猎人对此很熟悉，也就很容易能找到熊，很少会是意外的情况。强烈的气味出现的时候，猎人就知道附近一定有危险的猎物出现，于是他们会在原地久久静立，不慌不忙地对周围的环境和植被进行扫视，目的是要搜寻到毛茸茸的游走动物，或者至少去判断它可能藏匿的地方。布朗先生曾经说过：“只要能在熊发现我之前发现它的踪迹，那么猎杀它对我来说就毫无问题。首先我要熟悉地形，无论我和它之间距离有多远，我都会选择绕到它的下风区，再一点点谨慎地往上移，尽量把我和它之间的距离缩短为几百码。随后我要找一棵小树，必须是熊认为过小的树但我可以轻松爬上去的，我就在那树下面，接着开始仔细检查来复枪，脱下靴子，做好一切准备。一旦有需要我就要迅速爬到小树上去。接下来就是漫长的等待，等着熊转身，它一转身我就一枪命中它。如果我发现熊企图攻击，我就要爬上小树避免被伤害。熊的反应都比较迟缓，视力也不太好，所以它总是很笨拙，更何况我所处的地方是它的下风区，它不会闻到我的气味。我通常会在它嗅到火药味之前就发第二枪。受了伤的熊习惯逃跑到灌木丛当中。为了保证安全，我会任由它跑上一段时间，随后再跟着上去，桑迪也会跟着我，很快它就会找到熊的尸体。假设熊还活着，桑迪就为了吸引它的注意力而朝着它狂吠，有时候还会冲上去咬上一口，以便分散熊的注意力，我就可以安全地上去给它最后致命的一枪了。就是这么做，但凡是安全的方法，猎杀熊的过程就会很安全。固然偶尔也会有意外发生，这和其他的众多行业一样，我和桑迪也曾遇到过非常危险的时候。通常熊会避开人类，不过如果遇到的是一头又老又瘦且极度饥饿的老母熊，身边还有几只嗷嗷待哺的小熊时，它们一定会抓住人并且吃掉他。可是不管怎样这样做才公平啊，人也是吃熊的啊！不过直到现在我还没发现身边有什么人被熊吃掉了。”
就在我们到达那里之前，布朗先生已经离开了小木屋，可是在平地边缘，我们还是看到了不少仍旧依依不舍地逗留在雪松树皮搭成的窝棚里的掘食族印第安人。最初他们来到这里是被白人猎人吸引来的，慢慢地，白人猎人就成了他们敬重的对象，白人猎人可以保护和指引他们来对抗敌人帕·犹他族印第安人（Pah Utes），他们再也不用畏惧对方会从自己这里掠走储存的物品，甚至是自己的妻子。
