在经营中，积极挑战，不逃避困难、不回避竞争是非常重要的。过去和现在，在所有领域，不经过挑战就取得成功的企业还没有出现过。必须充分认识机会和风险，企业如此，个人也是如此，不挑战，就没有成功。
内部竞争和外部竞争
竞争的存在让无数企业家头疼不已，绞尽脑汁；没了它，对于企业的生存和发展来说同样不是一件值得庆祝的事情。
之所以这么说，是因为竞争本身就是一把锋利的双刃剑，它既可能将一个蓬勃发展的企业带进坟墓，也有可能让濒临倒闭的企业萌发生机，这就要看企业的管理者是如何对待竞争的了。
先说说竞争给企业带来的威胁吧。竞争，就意味着对手，多出一个竞争对手，企业所能分到的市场份额就会被对方抢走一部分，这是谁都不想见到的。市场占有率大大下降，最终东西卖不掉而面临着倒闭、被吞并的危机，这都是非常有可能的。所以，竞争给企业带来的有可能就是毁灭性的灾难。
有人可能会问：既然竞争如此可怕，我们应当畏之如虎才对，怎么说它还能给企业带来的好处呢？这同样很好回答。竞争的存在是企业发展的一个非常大的动力，没有了竞争，企业就会不思进取，不会想着怎样做得更好来提升自身的价值，树立更好的品牌形象，就会养成“业内只此一家，你不选我们选谁”这种惰性思维，从而逐渐发展为企业的负面文化，就很可能给企业带来巨大的打击。有人还会说，一家独大岂不是更好？生物学家曾经做过一个实验：将一批非洲的鬣狗送到了一座孤岛上，它们在原来的栖息地还有狮子、狼等竞争对手，到了这座岛上，反而矗立在了食物链的最顶端。起初还没有什么，可一年过去后，鬣狗群因为没有对手，百无聊赖之下居然开始自相残杀，最终在该岛上绝迹。企业的发展也是一样的道理，没有对手和竞争，就会由内而外或由外而内地分裂。
优衣库从初步发展到了今天服装零售业商业帝国的地位，就从来没有缺少过竞争，他们也从来没有向任何竞争对手服输，反而确立了自身强大无比的竞争力，最终打败了无数的竞争对手，屹立至今，成为一座让人仰视的高峰。
优衣库的内部竞争
依据空间来划分，竞争可以分为内部竞争和外部竞争两种模式，这两种模式对于企业的发展来说都能起到决定性作用，所以都是不可忽视的重要环节。其中，很多人对内部竞争不以为然，认为只要击败了外在的竞争对手，内部自然就可以避免竞争了。
按理说，企业应当避免内部竞争，尽量促使员工们彼此间和睦相处，从而达成默契的团队合作才对，可是柳井正偏偏反其道而行之。他认为，内部竞争越激烈，对于企业的发展来说就越有利，因为竞争就意味着进步。为了加强员工们的竞争力，柳井正想出了各种办法。
优衣库的员工每工作满半年，就有机会接受考核，向着更高的职位发展。但是，考核远远不是那么简单的事，最终能够通过考核的人只是极少数。参与考核的首要标准，就是能够完成过去半年里的绝大多数指标任务，这一点大多数员工都能做到，这就代表着参与考核、竞争一个岗位的员工的数量就很多了。有内部员工透露：一个店长的职位空缺出来，往往会有超过三百名精英店员申请考核，最终能够脱颖而出的那个人一定是能力最强、工作态度最好、潜力最大的。
柳井正认为：任何地方都存在竞争，对于企业内部的竞争，我们不是要去消除它，而是要疏导它，让内部竞争对于企业的发展起到积极的作用。有了这种积极的竞争机制，优衣库的员工都会加倍努力地去证明自身的能力，从而得到管理者的赏识，对于企业的发展来说这绝对是一件好事。
优衣库的外部竞争
优衣库所面对的外部竞争同样激烈无比，在国内市场上，无数服装零售品牌对其霸主地位虎视眈眈，更有不少国外企业想要进军日本，瓜分优衣库的市场；在国际市场上，优衣库也面对着其他跨国零售业巨头的威胁，一个不慎就会从宝座上跌落。
不过，柳井正的经营理念中，有一条就是“不惧怕任何挑战，在国际上无法竞争，那么在国内市场也无法存活”，所以对于这些挑战和竞争，他予以了坚决的还击。
优衣库从发展至今的最大两个对手，就是来自国际上的两大巨头：西班牙的ZARA和瑞典的H&M。它们不仅仅在国际上享有威望，在日本国内也同样有着无与伦比的号召力，与优衣库形成了鼎足而立的局面。ZARA在欧洲市场的经营根深蒂固，在亚洲、美洲也同样建立起了难以撼动的霸主地位，商品的范围和种类也是无所不包，是一个强有力的对手。创办于1947年的H&M更是实力强劲，不仅生产物美价廉的商品，在全球也拥有着超过15万家的门店，可谓是遍地开花。
优衣库想要追上这两大巨头，还有一段不短的路要走，不过他们也正在朝着正确的方向不断前进，赶超这二者并非不可能的事。作为休闲品牌，优衣库原本就具备ZARA和H&M所没有的普遍性，再加上近些年的门店不断扩张，销售额成倍增长，努力实现全球化布局，未必不能实现自身的宏伟目标，在竞争中击败ZARA和H&M这两个对手。
面对外部竞争，我们要采取适当的、合理的竞争方式，要结合自身的实际状况、市场的需求变化和竞争对手的优势与劣势，不走对手走过的老路，保持创新精神和进取心，才能开创出一条属于自己的高速发展道路。
不能忽视竞争带来的正面作用
柳井正认为，无论是在过去还是现在，我们都需要通过挑战来取得成功，没有挑战就没有机会，就没有胜利。成功是没有任何捷径可走的，不仅仅是在服装零售业如此，在各行各业也同样适用。
做任何事情，都会存在风险，关键就在于我们如何看待风险。竞争的存在，让很多人无比畏惧，这是难免的，但我们却不能因此而忽视了竞争所能带来的正面作用。一些优秀的企业家面对竞争的时候，都是带有一丝忐忑，也怀有一丝期待的。
如果我们能够勇于竞争，积极面对竞争，那么它给我们带来的正面作用将会体现在很多方面的。
1.提高自身的竞争力。企业积极投身到各种竞争中去，在与对手的竞争中磨炼自身，就能提高企业自身的竞争力。这样一来，企业就无须惧怕竞争，反而将其当作自身进步的一个契机，这对于企业树立更好的品牌效应和更加牢固的社会影响力来说，有着很大的好处。
2.促进产品、服务水平的进步。企业的商品和服务是其最重要的两个环节，如果长期缺乏竞争，那么商品和服务就会原地踏步，甚至是后退。竞争能够刺激企业尝试去研发更好的、性价比更高的产品，加强服务的管理水平，提升自己在这两大环节的竞争力。自然而然，企业为了获取更多的市场占有率，其产品和服务水平就会逐渐提高。
3.开辟全新的市场。在竞争中，当企业处在落后的地位时，除了穷追猛赶之外，更多的企业会想去另辟蹊径，走一条更加便捷高效的道路去追赶对手。这样一来，创新就会被企业放在首要位置。有了创新力，企业就不难在新的领域开辟出新的市场，找到全新的利润增长点。
4.提高公司内部的管理能力。内部竞争和外部竞争给企业内部的管理模式带来的改变同样巨大。一个优秀的企业家能够利用竞争来加强内部员工之间的联系，形成一种良性的竞争关系，促使员工们努力地学习、工作，从而提升自身的实力。员工的实力普遍提高了，企业的业绩自然能再上一个台阶。
成功者的固执——逆流而上
仅仅看到竞争所能带来的好处、拥有挑战的勇气，在竞争中还是远远不够的。我们不光要敢于挑战，还要积极挑战。
竞争可以分为积极竞争和消极竞争这两种模式。
先说消极竞争。消极竞争是对于竞争的一种错误心态。持有这种心态的管理者，在面对竞争的时候无比畏惧，试图逃避竞争，觉得能不竞争承担风险，自然是最好的选择。但是他们不知道，竞争其实在生活中无处不在：与朋友们休闲玩游戏、打打球，也是一种竞争。更何况，一家公司逃避竞争的话是无法生存的。
积极竞争就是一种比较好的心态了。一些企业家对于挑战的到来，总是跃跃欲试的。他们面对困难，总有一种背水一战的气势，这就是一种对于挑战和竞争勇敢接受的态度。企业家和管理者们只有具备了这样的坚强意志，才有可能经营好自己的公司，因为竞争是无法回避的。
危机等于危险加机遇
想要树立起这样一个积极的竞争心态，我们就要先学会在危机面前冷静下来，先树立起一个对待困难和危险的自信心态，才是最正确的途径。否则，一遇到竞争和挑战，还没有接触到就已经心慌意乱了，还拿什么来迎接挑战呢？所以树立正确的挑战心态才是成功的第一步。
“危机”这个词其实就是“危险”和“机遇”这两个词的合成词。危险与机遇总是并存的，企业不可能守株待兔，去等着好运气把机遇降临到你的头上，而是要从危险中火中取栗，将机遇牢牢地攥在自己手中，才是获得发展机会的唯一有效的途径。
优衣库在发展过程中，就曾一次次地面对危险和挑战，但是柳井正从来没有把这些挑战可能带来的损失放在眼里。在他的经营理念中，挑战和竞争就意味着企业将会迎来一个全新的发展机遇，这是可遇而不可求的好事。成功了，企业便获得丰厚的利润；即便是失败了也没什么，毕竟竞争中能取得胜利的终究是少数人。
相反，不灰心丧气，我们将这次竞争失败的经历作为一次教训，就当是花钱上了一堂意义深刻的经营管理课，对于企业和员工来说同样是一种磨砺。能够通过竞争失败的教训来发现自身的不足，改进自己的缺陷，发扬自身的优势，在下一阶段的竞争中，企业就能占得先机，获胜的可能性就大大增加了，这就是对于企业竞争力的提升。
逃避是失败的开始
如果你逃避竞争，就意味着你已经输了，而且是输在了起点上，还没有起跑就跌倒了。
柳井正一直是一个敢于面对竞争、积极挑战的人，他的一生中鲜有因畏惧对手而失败的案例。说“鲜有”的原因是并不是没有，正是这唯一的一次犹豫给优衣库造成了巨大的损失，这是柳井正至今都非常难忘的经历。
1995年，优衣库正式进军美国市场，在纽约开设门店和事务所。本来这是一件好事，但是柳井正偏偏鬼使神差地放弃了亲自掌控，而是认为让纽约分公司的负责人来做更加合适一些，更符合美国的市场情况。而正是他这个放弃管理权的举动，给优衣库的进军美国之路种下了失败的种子。分店负责人认为应该采用保守观望的态度来对待这个新市场，结果推出了一大堆样式简单、色彩单调的休闲服饰。
可是，美国的顾客并不买账，他们不喜欢这种毫无新意的服装。再加上美国本土服装巨头GAP的刻意排挤，优衣库的商品很难卖出去。这时候，柳井正意识到了事情的严重性，立刻下令停止该种款式服装的生产和销售，以减小损失。然而，企划经营是在日本进行，生产是在中国进行，销售是在美国进行，这横跨了整个太平洋的产销链反应过于迟钝，依旧造成了大量商品的积压。就这样，纽约分公司经营了不到三年，就宣告失败了。
柳井正惊怒之下，毅然决然地接过了美国市场的经营权，对于海外销售链进行了大刀阔斧的改革。四年之后，优衣库才终于在美国市场站稳了脚跟。
由此不难看出，当我们面对竞争和挑战的时候，如果采取的是回避、保守的消极态度，就永远也没有办法取得进步，甚至还会威胁到自己的生存问题，因为逃避竞争就是逃避现实，将会是企业失败的开端。
逆流而上：成功者的必由之路
如果企业一直在做毫无难度的事情，那么管理者就应该反思了：为什么别人的生意红红火火，而我们始终波澜不惊呢？有的人会为自己辩解：这是以静制动，以不变应万变。但是说白了，这就是畏惧竞争和挑战，偏安一隅的表现。这样的企业有可能生存得还不错，有着固定的客户群，效益也马马虎虎，但是时间长了，恐怕仅剩的那点顾客也会被别人抢走。
想要成功，没有捷径可走，守株待兔更是没有希望的。只有去做有难度的事情，接受任何挑战，与你的对手们积极地展开竞争，从中脱颖而出，才是生存和发展的必经之路。当然，这种逆流而上的精神并不是每个管理者都能具备的。只有那些真正优秀的企业家，或者说是坚定的企业家们，才会敢于与一切对手周旋。
柳井正和他的优衣库从创立至今，经历过无数大大小小的挫折，说“一胜九败”是毫不夸张的，甚至是都有些谦虚了。关东门店的挫折、英国市场的过度扩张、美国市场的经营不善、中国市场遭受排挤、2001年的销售回潮，都是企业遭受的重大挫折，换做任何一个心理素质不过硬的经营者，早就崩溃放弃、举手投降了。而柳井正却不为所动，他仔细地分析风险，自我反思，不断改进，每一次都能从危机中发现新的希望，让优衣库帝国屹立不倒。
我们想要成功，只有去闯一闯面前的“窄门”，打败你的所有对手，穿过这道门，才能达到胜利的彼岸。
