王宇成微微一愣，忽地，轻咦道:“没有内劲！”
竟然纯粹以肉身扛下来，那可是金龙上等的攻击，几近全力啊！眼前这一幕不仅震慑了王宇成，而且使严光内心十分震撼。金龙上等以是脱离凡俗，于凡人而言，金龙骑士已可成神做仙。正所谓仙凡有别，那是本质区别，然而刘秀今日所为，却完全颠覆此话，不可谓不与众不同。
刘秀收回双拳，挥了挥衣袂，随即残余气浪瞬息化为虚无。
王宇成吃惊过后，内敛神情，恢复了金龙骑士的心境。王宇成紧盯刘秀，冷笑道:“纵使肉身强横，没有内力，依旧是凡人，仙凡差距不是这么容易弥补的。”
话罢，王宇成双拳凝聚内力，引动周空天地元气，形成拳风，威压展开，几近霸道强势，这便是王家世传神功——“暴王破”，唯有长老级别方可习练。
“休伤我主！”随着一声暴喝，刘扬顺势而击，正好阻挡住王宇成的“暴王破”。王宇成不由凝重，低沉自语:“怒涛击！”
怒涛击，郭氏家传之功，非嫡系不得修习。王宇成因此惊讶于刘扬的“怒涛击”，莫非郭氏已尽入郭主手中。
突然，一抹幽蓝刺破天际，直入九霄。霎时，刘扬手提一柄幽蓝宝剑，刺向王宇成。王宇成猝不及防，只得抬手止剑，剑入掌心之际，王宇成运转内力，合十双掌，正好夹住剑尖。然而，突变横生，一道道剑光迸射而出，刹那间，王宇成双手已血肉模糊。经过方才止剑的瞬息，王宇成已有缓冲机会，虽然躲过致命一击，却也无法避开那无处不在的剑光，幽蓝宝剑仿佛有灵，剑光颇有神妙。王宇成金龙上等，一身修为绝非虚假，然而方才那招剑式虽平华无奇，毫无花式，仅仅一招基础剑式，却让王宇成双手残废！只这锋利便可入神兵之列。
刘扬紧随剑后，仿佛不是人御剑，而是剑御人。刘扬接住幽蓝宝剑，剑光收缩，再无杀机浮现，然王宇成却已身负重伤，境界旋即跌落至金龙中等。
刘扬目视王宇成，叹息道:“你我乃同一时代之人，境界实力旗鼓相当，伤你容易，杀你便显困难。若非如此，我也无需请出‘霜雪’。”
“霜雪！”王宇成瞪大眼眸，震惊不已，“此剑乃郭氏镇族神兵，竟会让外人动用？”
“如今郭家已是我姐姐的郭家，郭主之命谁人敢违抗！”刘扬略显自豪地解释。
忽然，刘扬表情肃穆，凌厉的眼神扫向王宇成，低沉道:“既然决定与王氏决裂，留下你，平添祸端。今日，便让你见识一番我新习的“怒涛卷霜雪”。”
忽然，刘扬斜划“霜雪”宝剑，内力毫无保留，尽数迸发，一丝丝幽蓝毫光乍现，冰寒之意滋生。天象忽变，方圆雨水倾盆，刘扬顺势挥动宝剑。旋即，狂风大作，卷起雨水，形似波涛，更似怒浪，可见雨水之大，狂风之疾。改变天象，乃逆鳞神兵之威。霜雪能改变方寸天象已是不凡，虽不及逆鳞神兵，却也可排在普通神兵前列。无愧郭氏镇族之宝！
刘扬剑势突转，猛地刺向王宇成，王宇成在此等威势之下，只能任人宰割，无力反抗。
一道刺眼蓝光亮起，瞬息熄灭，黯淡之际，刘扬已站在王宇成身后。王宇成直直站于原地，眼神惊恐，表情悚然，一副无法想象的面目。下一瞬，王宇成周身一连爆鸣，血肉横飞，残躯轰然倒地，已然身亡。
…………
某座城池，某座府邸，一处祀堂，内里布满灵座、牌位。堂室右旁架子上放着许多燃着绿火的灯盏，忽然，一盏灯上绿火熄灭，与此同时，一道人影猛地进入祀堂，看着那盏熄灭的灯盏，灯盏下方刻有一个名字——王宇成。
那道人影轻咦一声，开口:“王宇成身在邯郸，不该有意外，怎的魂灯熄灭，莫非邯郸出事！此事需得惊动家主。”
…………
邯郸。
皇宫大殿，空空荡荡，好不凄凉！殿中站着一个人，此人踱步于大殿左右，环视周围，抚摸其中什物，眼眸不由泛起泪水，神情忧伤。
忽然，有一人走进大殿，行至那人身旁，开口道:“大师兄，何事如此忧伤？”
此人正是攻陷邯郸的刘秀！刘秀看向大殿最显眼的地方，那张金黄绚烂的龙椅，代表着权利与诱惑。刘秀叹气道:“大哥便是因为这才殒命的，世间权利真的有这么大的吸引吗？”
“难得大师兄不迷恋权势。”严光感慨道，“若是我，我宁愿归隐山水，远离红尘喧嚣。可惜时也命也，不过若哪日，天下统一，政治清明，我便遣散严家军，度我那隐逸逍遥。”
“子陵实乃我辈之奇人也！天下如此胸襟者能有几人？”
“师兄过誉了！我不过顺应己心。”
“乱世之中顺心只是妄想，唯有被动接受命运，被逼的走向险途，为兄其实甚是羡慕你的。”刘秀之言发于肺腑，真挚流露，“我有时也曾想过隐逸生活，可惜总不如愿，仿佛有一双手推着我走向这条路。自由、随心，于我宛若空中阁楼，几近虚幻。”
“大师兄太过悲观，是因为伯升大哥之事？”严光询问道。
刘秀此时正想与人倾诉，但又有所顾忌，话语有些遮掩，道:“此乃其中一个原因，我之所以悲苦主要还是因为……算了，师弟来此不会只是与我谈心吧！”
严光经此提醒，这才恍然，于是诉说:“冯异奉大师兄之命，已逼降三十万铜马军、高湖军等义军势力。耿纯手持张氏令箭前往，齐王张步见到令箭后也已投降，其余势力皆已收拢，河北如今已是统一，下一步当是如何？”
刘秀眼神幽深，低沉开口:“王氏兄弟之事，你可听说？”
“此事已传的沸沸扬扬，我如何不知！”严光不解，此事与目前状况有何关联？于是茫然回答。
“前车之鉴当面，何去何从，已是昭然若揭。我也隐忍许久，是时候出击了。”
“难怪大师兄多次违抗刘玄旨意，不欲还都。不过大师兄具体如何施为？”
刘秀胸有成竹，似早已规划好一切，不徐不火道:“河北虽是一隅之地，但其中势力却占了天下多数。整合此地势力，以此为根基，建立皇朝，然后趁势南下，逐鹿中原，统合华夏。救黎民于水火，还天下以清明。”
“大师兄想称帝。”严光问道。
刘秀回答:“对，同为高祖之后、皇室血统，为何我不能登基，只可称臣？我要让天下人明白，于皇位，我才是实至名归！”
严光听到刘秀回答，继而笑道:“我等大师兄这句话已经许久。我，元，华三人潜伏中原多年，为的便是这一时刻！”
刘秀愧疚道:“是我当初年少气盛，不懂师弟们的心，以致如今这个局面。”
“同出一门，何须言罪。我等当同仇敌忾，共赴疆场，为师兄夺得天下！”严光语气激昂，但严光也非无脑之人，自能审时度势，故而又道:“我们如今称帝，会不会招来多方仇视，平白招惹诸雄。”
刘秀摇头道:“现在天下势力能登上台面的，不出五指，其中以巴蜀白帝尤为强大。其次为琅琊樊崇。再次则是更始帝，若刘玄不曾除去王氏兄弟，那么他还可与白帝相较，如今已是落得下乘。末次，便是躲到边疆的新朝残部，边疆乃虎贲军主场，非精兵强将不可轻战。
这些势力明里暗里都有冲突，我趁此称帝，各方制衡，无人会管，此番乃是天时地利人和。”
数日间，刘秀已布好所有事宜，于河北鄗南千秋亭正式登基称帝。此事瞬息传扬而出，多方势力无人不知！
…………
琅琊。
将军府。
樊崇坐于上座，与下方之人交谈甚密，你道下方何人？正是从长安出逃的王匡，王匡出逃之后，寻思出路，这才发觉天下鲜有安身之所。于是投靠结怨最少的樊崇，而樊崇性情阔气，胸襟宽广，自然不予为难，而后王匡便在樊崇麾下效命。
“如今局势成熟，刘秀都登基称帝，我等亦当拥立一位刘氏子弟，称帝用以割据天下。”王匡献策道。
樊崇似有意似无意，开口道:“莫不是再出反客为主的刘圣公吧！”
王匡眼神讳莫，不知喜怒，平淡回答:“主公神武，应当不会让此等事情发生。”
樊崇听后，笑道:“不错！我怎会让此等事情发生于我身上。正好我手下有位刘氏子弟，性情软弱，利于掌控。”
有王匡协助，所以称帝事宜的准备都十分顺利，不日，便拥立刘盆子为帝，世称“建世政权”。
…………
长安皇宫。
两方称帝，公然与更始帝决裂，刘玄再是驽钝，也已感受到危险。于是召集群臣，商议对策，然而树倒猢狲散，大难临头各自飞，现在的局面，刘氏宗族都已放弃刘玄，满朝群臣谁还会犯傻？
樊崇为人积极，刚建立政权便挥军西进，与刘玄开战，刘玄众叛亲离，无一高手压阵，然而赤眉军高手如云，久经沙场，高下立判，在赤眉军强势进攻下，绿林军节节败退。不久，刘玄被王匡绞死，更始王朝至此结束，樊崇于此战中煞名远扬，被尊为“赤王”。而刘秀则在赤眉与绿林余部厮杀，相互削弱时坐收渔利。
刘秀登基伊始，就以与刘玄的强烈对比，出现在中原错综复杂的政治舞台上。建武元年六月，刘秀即位不久，便挥军直下，包围洛阳。
…………
洛阳城中。
朱鲔焦急地来回踱步，声音颤抖地自语:“如今刘玄伏诛，我守这城池何用！可对方与我有宿怨，就算投降也是惨死道下场，该如何是好？可是不投降又能如何，汉军如今强势，投降与否，都是死路，那便誓死守城，这般或许还有活路。”
就在朱鲔将决心守城时，一道传报声忽然响起。那人道:“禀报将军，汉军已兵临城下。但……”
“但是什么！”朱鲔神情忧虑道。
“但是汉军只是包围城池，却不进攻。”
朱鲔疑惑道:“围而不攻，刘秀到底要做什么？”
朱鲔百思不得其解，于是赶往城墙，一探究竟。片刻，朱鲔便至城楼，汉军营阵里，忽有一人步出，身后紧随数名将领，此等阵容照示着来人身份——“汉皇”刘秀。
刘秀驾坐于他独有的青牛之上，看向城楼上的朱鲔，气沉丹田，振聋发聩道:“朱鲔，我知你曾参与围杀我兄长，现在刘玄垮台，你没了后援补给，然而你却迟迟不降，便是因为这个缘故吧！我刘秀乃高祖之后，如今入驻中原，不过是讨回我应得之物。高祖曾以宽容仁慈摄服天下，秀某不才，愿效法高祖之德，故今日只要尔等投降，我刘秀便不予施罪。
朱鲔，只要你能弃城投降，杀兄之仇可不予追究，秀某还知冤有头债有主之理！”
此番攻心之计下，洛阳守将及朱鲔旋即沸腾，尤其是朱鲔，先后反差之大，使他不抵触投降，反而乐意见到这种结果。而诸将领也纷纷计量，做出决定，选择投降。就这般，刘秀逐鹿中原的第一战完满告捷，其后更是势如破竹，一路十分顺利，这皆是后话。
话说固守洛阳的朱鲔因与谋划杀害刘演，在刘秀以黄河水起誓的保证不讲仇的情况下，朱鲔率全体守城将土向刘秀投降。刘秀兵不血刃，占领洛阳城，拜朱鲔为平狄将军，扶沟侯。刘秀旋即定都洛阳，入驻中原。
汉军先后打败高潮、重连、尤来、大枪、五幡等起义军，威势大躁，震撼苍穹。几欲超过白帝、赤王，基于此，世人便将刘秀封为“汉皇”，用以并称三人。
然而，三方势力争相割据下，战局已进入胶着状态，三方大战一触即发！就在各方以为天下会有一段时间太平之际，大战序幕却就此拉响。而引起这场大战的始作俑者便是王匡，曾经的绿林军最高统领。
也是因为王匡，赤眉军与汉军的矛盾才会逐渐拉大，进入到不可调和的地步。两军之战就此展开。
经过旷日持久的战斗，赤眉军岌岌可危，旋即战事进入尾声。赤眉军虽有百万之众，但当时所面临的形势却十分严峻。刘秀乘赤眉进攻长安之机，遣兵攻占洛阳，切断了赤眉与东方的联络。南阳、汉中的更始残余势力王常、刘嘉扼住了赤眉向东南发展的道路；西北有白帝麾下隗嚣据天水、刘秀部将邓禹据枸邑、新野，使赤眉军无法向西北发展；加之关中屡遭战乱，人民饥馑，地方豪强隐粮聚众，坚壁抗拒。赤眉大军实际上困处长安，四面受敌，所以才在汉军攻势下节节败退。
樊崇严格说只算是个将才，非帝才，他的长项是作战，非统御万象。故在这种形势下，赤眉军未能采取任何积极措施，反而论功争赏，以至在推翻更始帝刘玄仅四个月后，因粮食补给困难，不得不暂弃长安，向陇右就食。建武二年九月，樊崇攻击白帝疆域，遭至惨痛后果，败于成家军，杜陵之战战败后，樊崇回军再入长安。
十二月，赤眉20余万人终因补给断绝，弃长安东归。此时，刘秀已建都洛阳并遣兵攻占了洛阳以南及以东地区，刘秀部将冯异等先行占据华阴、新安，宜阳，堵住了赤眉军东归要道。刘秀还定下若赤眉东撤，则以宜阳之兵向新安聚集；若南撤，则以新安之兵向宜阳聚集的截击战略。
建武三年正月，赤眉军东归至华阴与冯异军相遇。华阴、湖县两战，赤眉军虽战败汉军，但仍未改变其饥疲困境。随后，被冯异军击败于崤底，损失8万余人。樊崇率余部10几万人折向东南，又被刘秀亲率的重兵包围于宜阳。
…………
宜阳城。
汉军趁着士气大涨之际，包围宜阳城，使赤王的赤眉军困死其中。
两军对垒已近尾声，终是王对王的时候。宜阳城下，盘坐在青牛背上的刘秀抬首仰望，而城楼上的樊崇也俯视刘秀，二人四目对视，顿生感慨。
刘秀轻叹道:“昨昔你我还畅饮无隙，今朝竟兵刃相接，真是世事无常啊！”
樊崇亦然，不过樊崇性情开阔，无有刘秀那般感触。樊崇则更喜欢这个局面，也唯有此，他才能感觉到生命。这是他的长处，亦是他的致命伤，这便是修炼《嗜血魔功》必须承受的。
城楼上忽有战意暴增，刘秀定眼望去，正是樊崇双眼迸发，如今的樊崇好似一个血人，不仅衣着、头发暗红，且须眉、眼眸都呈现血红，此外，樊崇双眼中，亦不断翻滚着滔滔战意，令人战栗。忽地，从他口中暴出一句话。
“刘秀，战场无亲故，今日我们为争天下而战，当拼出全力，你无需念及旧日情份。你速挑出勇将，让我战个痛快，若我战败，赤眉军无抵抗投降！”
刘秀开口:“樊兄此话当真！”
“我的品行，天下皆知。”樊崇不屑道。
刘秀微微颔首，道:“是我无礼，赤王一诺，胜似季布。”
樊崇看向刘秀，战意翻滚，不耐道:“那就尽快挑选战将，我可没有耐性。”
“既然是赤王出战，我军应当出一位与之相符之人，如此亦只有我才配的上这王对王的战斗！”刘秀微微笑道。
樊崇皱眉，问道:“若是从前，我倒有与你一战的兴趣，如今的你已失去往昔战力，拿什么赢我，莫葬送了你这大好形势。”
刘秀驱使青牛，向前踏出，虽有将领阻止，却被刘秀喝退。就这般，刘秀立于军队的正前方，等候与樊崇一战。
“刘兄，莫想我会手下留情，一旦我陷入战斗，就算是亲人，亦会手刃。你真要与我一战！”樊崇再次询问。
“无需多言，下来一战即可。”
“好！如你所愿。”
一声暴喝，樊崇便从城楼一跃而下，刀势顺着下坠之势，威力更盛。刘秀不急不缓，抽出黑戟，顺势向上一指，恰好点在刀刃之上，瞬息，竟挡住了樊崇一击。樊崇借势后退，不可思议的看向刘秀，惊讶之色并无掩饰。
“你没被废去武功？可是方才一击却毫无内力。刘秀你果然不能等闲视之，为示尊重，接下来我将使出全力。你接好了！”
樊崇狂刀斜指，血气翻滚，猩红蔽天，一时间，宜阳城外仿佛泥犁地狱，诡异无匹！
“饮血”刀在嗜血魔功滋养下，不是逆鳞胜似逆鳞！亦可改变天象，且比之“霜雪”更胜一筹。
顷刻间，地狱突变，残肢冤魂、恶鬼幽灵滋生肆掠。“血炼鬼蜮”，嗜血魔功一式龙王境杀招，比之血饮狂刀更盛一筹。
刘秀置身鬼蜮，力量、精神都为之减弱，且渐渐泄露，直至力竭而亡。然而刘秀神情并未惊慌，他将黑戟缓缓抬起，一道乳白色气流从握戟之手传出，贯穿在黑戟周身，将其映衬成银白。而后他不停舞动“白戟”，顿时，血红天空裂开一道缝隙，从中迸射出无数银白闪电，击打在这片猩红鬼蜮，闪电并非一击而散，而是游走在鬼蜮当中。鬼蜮之中顿时响起一连串噼里啪啦之声，银白亦是覆盖住猩红，猩红鬼蜮顷刻变成了雷霆大海！
雷电本属至刚至阳，专克邪异，而刘秀这一手正好压制樊崇龙王境杀招，使其威能十不存一！
就在鬼蜮最薄弱之际，刘秀长戟忽地指向樊崇，骤然间，四方白雷银电宛若狂暴，纷纷化作长蛇，袭向樊崇。“饮血”忽地释放万丈血芒，顷刻间，化为屏障，漫天电蛇纷纷击打在血色屏障上，电蛇逐渐消散，屏障亦缓慢裂解。
屏障破碎，电蛇消失，樊崇却忽地半跪于地，口吐鲜血。
金龙境之上所用武学，已不能简单称为武学，唤做“神通”更为贴切。龙王可是陆地神仙，时时能悟天地，而金龙上等则已初步接触天地，故所施武学略具神异。逆鳞神兵本身便有神异，加之金龙上等持有，无线逼近龙王高手，故联合之下已是“神通”。无需如武学一般必须近身，才可造成伤害，神通乃领域类术法！
刘秀收回长戟，旋即银色大海消退，然而银芒之下已无血红，而是一片焦土。
刘秀淡淡开口:“你输了！”
樊崇颤颤巍巍站起，看向刘秀，艰难开口:“没有内力，却有龙王境杀招之威能，你所施“神通”为何？”
“‘雷霆万钧’，吾之自创。”刘秀回答，继而又道:“可认输？”
忽然，樊崇大笑出声，狂笑道:“我之一生，没有输，只有死！”
笑声刚止，却见樊崇周身泛起血红，血芒缭绕，极其诡异。刘秀见状，似察觉到不对劲，意欲阻止，然被樊崇喝止。樊崇身处血红霞光之中，似血神如火神，他对刘秀说道:“文叔实我平生唯一佩服之人，若非受迫于人，我也不想争雄天下，失了潇洒，丢了知己好友。今日如此也算解脱，你不必自责，我还要感谢文叔兄，这或许才是我最好的归宿。”
说到最后，樊崇忽地仰天长啸，“待来生，我必与人战，与地战，与天战！我要天地都匍匐在我的脚下！哈哈……”
随着笑声，樊崇也化作无数血红光点，消散天地之间。
“赤王”樊崇枭雄一世，历战无数，无有一败，于宜阳一役，自殒城下。赤眉军从此淡出历史舞台，但“赤王”威名却永留千古。
