第九章 争水打伤父命
建安县汤墩汤盘，父子兄弟，历代务农，专力田间水道。每遇天旱，便恃父子人多，专一霸占水利，自已田亩皆要田田水荫，禾苗丰盛。若是别人这田，凭他旱死，亦不分水与他。即有人小心哀告，偶或许他，倏即阻截。此其立心甚狠毒，操行甚刻薄，盖一乡之虎狼，汤墩之蛇蝎也。时有同乡杨大目，亦种田业，其田落在汤盘田心，节次谋夺之不遂。适值天旱，乃四下阻截水路，不容大目承荫。大目乃曰：「田虽上万，水利通行。
你田要纳钱粮，我田亦要纳钱粮；你田要收成，我田亦要收成！均是田土，均是水利，奈何恃强倚势阻截我水，只图你家饱暖，不管我家饿死？」汤盘怒骂曰：「蠢奴才，你田远我田近，水势必自近流到远处；尔田少我田多，必先荫多田而后荫少田；你田低我田高，必先润高田而后润低田，皆是一定之理，那个敢来强争？」杨大目曰：「放水只可论先后，岂可日日阻住，不许我放！你是口蜜心苦，利已损人，天眼恢恢，必定监察。俱同是一块土上住，你田丘丘有水，我田干得发裂，亏你下得狠心肠，断送我一家性命！」汤盘大怒曰：「谁是谁非，谁浊谁清，你要仔细，莫惹我打你！」杨大目说：「你便打来」汤盘遂把杨大目揪倒，一顿拳头乱打。大目力弱，打他不过，喊叫救命。其父杨闵听得，即忙奔救，口称：「你这恶人，何故阻我儿子田水，又打伤我儿？你明日天不容地不载！」汤盘听了杨闵之言，心中愈怒，遂骂：「老叫化！你儿子强横与人相打，你又来火上添油，何等可恶！今日不打你，我恨气怎消得！」乃将锄头头上连打几下，血流满地。杨大目无奈他何。只得背回家中，顷刻气绝，冤不得伸，只得写状去告。就在大市街撞见郭爷，即拦轿跪告：
告状人杨大目，系建安县民，告为伤命事。地虎汤盘，恶胆包天，横行乡曲，官水独占。稻枯食绝，身论触殴，父闵闻凶奔救，遭恶锄头破脑，背归登时身死，陈位见证。父死家破，冤惨天昏。叩法检填负冤。哀告。
郭爷接了状子，遂即审问情由，带转本厅，即为准理，发牌拘拿汤盘赴府问断。大目见状准了，还家。其弟大受等三十余人，遂抬尸首直入汤盘中堂，因便乘风，卷掳财物，打破门壁，骚扰一场。汤盘具状入府诉云：
诉状人汤盘，系建安县民籍，诉为冤陷事。天年大旱，本月初七日，身与杨大目争水，遭殴晕地。石昆救证，并无杨闵在旁。次早称父被身打死，统集群虎弟侄数十余人，破屋劫财，谎状捏告。哭思争水田间，去家二里，恶父瞽病多年，不出户庭半步，贫无飞石，安能打死病父？乞究根源超拨。恳诉。
郭爷看了诉词，遂拘原、被二犯，并两家干证人等，到馆略审。明日亲自去到尸场，唤仟作一一检验，杨闵果有破脑重伤是的，理合问汤盘偿命。盘即将金银买贿承行吏书，滞卷莫进，谋缓复审，欲待郭爷升迁，翻案告脱死罪。大目知盘奸谋，遂复催告一状：
告催状人杨大目，告恳急取供招事。爷政清明，万民瞻仰，凶恶汤盘，打死父命，告蒙检明致命重伤，将经一月，未蒙复审成招。恶钱广用，日久奸生。仁台早夕乔迁，冤民无处控告。乞速取供，免遭奸计，生死感恩。上催。
郭爷望见大目催状，即奋然叹曰：「一时是我事多，亦必书吏按卷不呈。若不早断，他日我设若升去，大目怎么争得他过？必定脱了死罪。死者无辜，生者受罪，岂不是我误他！」遂呼承书吏急取供招，归结前件事情。汤盘放刁，不肯供招，苦推人命，哭诉掳财。郭爷复将两家干证研审，皆云：汤盘打死杨闵是实，大受掳掠汤盘家财亦是实，总乞爷爷公断。敦爷见干证诉说明白，即判曰：
审得汤盘虎踞一方，霸截众人水利，恃强殴打杨大目，已为行凶。况父杨闵亲见儿子被打，奔救号冤，此亦父子常情耳。盘胡逞凶之甚，丧其命于锄头乎？大受痛父身亡，统集族众，抬尸入汤，乘机掳捡，虽曰妄举，亦以忿虎之人，快虎见诛并而欲空虎之巢穴也。汤盘合拟填命，大受姑罚不应。
