关于新大陆，流传着很多美丽的传说，人们把它描述得十分富有而且极富神奇色彩。
传说中，在新大陆有一口十分神奇的“不老泉”。人们在这里洗个澡，或者喝一口不老泉的水，就可以返老还童、长生不老。还有传说认为，新大陆上还有一个黄金国，整座城市都是用金光闪闪的黄金建造的。
于是，那些热衷冒险的人们都希望能够到达新大陆，每次得到资助之后，就会马上出发，寻找传说中的宝藏。所有人都认为，只要自己能够找到宝藏，就能够名利双收，而且还会得到智慧，并且青春不老。
在这些热衷探险的人中，有一个名叫庞塞·德·莱昂的西班牙人，他为了寻找不老泉踏上了探险的航程，但是，他却在无意间到达了佛罗里达州。在这里，他不仅没有发现不老泉，还和当地居民发生了冲突而不幸去世。
还有一个叫荷南多·狄·索多的人，他想找到遍地是黄金的黄金国。在航行的过程中，他到达了密西西比河，这是美洲新大陆中最长的一条河。不过，十分遗憾的是，荷南多·狄·索多也没有找到黄金国，最终因为高烧不退而客死他乡。荷南多·狄·索多的同伴们想引起美洲印第安人的恐惧，就谎称说狄·索多是神灵。他们不想让印第安人发现狄·索多已经去世，所以就在一个夜晚，将狄·索多葬在了密西西比河里。他们对当地的印第安人说，狄·索多已经到天堂去了，很久才会回来。
美国的南面是墨西哥，当时，墨西哥的原住民叫作阿兹特克人，他们属于印第安人的分支。阿兹特克人已经创造了自己的文明，比其他印第安人都进步很多，他们不像其他印第安人一样住帐篷，而是建造了坚固的房子；他们修建了很多漂亮的庙宇和宫殿，还建造了很多道路和下水道系统；这里的人们还拥有丰富的金银矿藏资源。但是，这些人还存在着很多落后的习俗，比如他们只是信仰偶像崇拜，并且用活人祭祀。当时，阿兹特克的国王叫作蒙特祖玛，流传着很多关于他的故事。
曾经，一位叫科尔特斯的西班牙人率领军队，攻打阿兹特克的都城——现在的墨西哥城。阿兹特克人极力阻挡科尔特斯的进攻，奋不顾身地保卫自己的家园，不过因为他们使用的武器十分落后，根本无法抵挡住西班牙人的枪炮攻击。
后来，阿兹特克人的首领蒙特祖玛，想和西班牙人和解，于是，他给科尔特斯献上了很多珍贵的珠宝和黄金。不仅如此，蒙特祖玛还将科尔特斯请进了墨西哥城，并且热情地招待了他。
但是，因为双方在宗教信仰上存在很大的差别，于是，科尔特斯突然翻脸，双方展开了激烈的战斗，最后，蒙特祖玛被杀死。而科尔特斯成功地征服了墨西哥城。虽然阿兹特克人十分英勇，无惧困难，但是依然无法阻挡西班牙人的炮弹和子弹。
在南美洲的秘鲁，也有一个印第安人部落，并且在秘鲁建立印加帝国。印加人同样拥有高度的文明，他们拥有很多黄金资源，据说印加帝国的道路都是用黄金铺成的。
后来，西班牙人皮萨罗带领西班牙人到达了印加帝国，并且想占领那里。皮萨罗约见印加首领在城外谈判，并且说：“印加城已经属于西班牙人了，你们必须让出这里。”印加人自然不会心甘情愿地把自己的国家让与他人。尽管皮萨罗只带领了不到200人，但是，他们却凭借长枪、大炮，轻而易举地就征服了强大的印加帝国。
另外，西班牙人还发现了另外一个古老的部落，那就是玛雅人。当时，玛雅人生活在现在的墨西哥与危地马拉。他们的文明高度发达，有十分古老的历史，并且发明了属于自己的文字。
直到现在，人们才真正了解玛雅人的文字。玛雅人的文明和两河流域的文明一样古老，他们发明了自己的历法，还修建了天文台来观测星象。同时，和埃及人一样，他们还建造了很多高大的金字塔。然而，西班牙人同样用枪炮征服了古老的玛雅人。
在当时，阿兹特克人、印加人、玛雅人三个部族只是众多美洲原住民中很少的一部分。如果你将来有机会到达中美洲和南美洲，你还可以看看那些古老的部落和他们漂亮的建筑。
那个时期，法国和欧洲的其他国家都派出了探险队，到美洲寻找黄金和财宝，他们试图征服整个美洲大陆。同时，他们还派去了很多传教士，向印第安人传播基督教。如果你还想更多地了解这段历史，可以看一些关于地理大发现的书籍。
