光绪二十九年九月十二壬辰日，乡试放榜日子。
浙江巡抚衙门前，龙虎榜张挂之处，人山人海。
有前来看榜的士子及其家人，有前来观望看热闹的老百姓，也有那准备榜下捉婿大户主豪门的家丁奴仆。
许正阳和大哥许楠以带徐锡麟也结伴前来看榜。
乡试中举后称举人，俗称孝廉，一般社交场合习惯上称之为老爷。
家境贫寒人家若家中有子弟读书中了举，那么这一家算是苦尽甘来了，中了举后，就有了进入仕途做官的资格，算是正途出身了，家中可免一切杂役，其地位远远不是乡绅富商可比的。
许正阳等人刚刚挤到榜下，正待看榜，忽听得身边有人啜泣。
许正阳转身一看，一个青衫泛白，满面菜色，显得有点土里土气的秀才流着泪，口中喃喃念道：“老天保佑，菩萨保佑，祖宗保佑。”
原来这个穷秀才是中榜了，是喜极而泣，许楠礼貌的朝对方拱手祝贺：“恭喜兄台高中举人。”
那秀才看到许楠一副贵家公子的穿着打扮，身旁又簇拥着几个家人，知许楠家世必不凡，不也怠慢，忙拱手道谢：“同喜同喜！”
许楠和徐锡麟等人看榜，心中俱怀着忐忑之心，从下往上看，许正阳则四处张望，有趣的看着这些中举或落榜的士子。
“哈哈哈，少爷我中了第六名亚魁，哈哈哈。”
榜下一个张狂的声音传出来，顿时惹得众人瞩目。
能在上千人的乡试里中得第六名亚魁，必是才华过人之辈。
许正阳闻声望去，一个十七八岁的少年哈哈大笑，人长得眉清目秀，很是俊俏。
难道如此张狂不可一世，这人是少年得志，一路顺风啊。
这少年笑声未歇，刹时就从人群中冲出三拨人来，这三拨人直冲那少年而去。
“喂，喂，你们干什么，在巡抚衙门前也敢明目张胆的行凶，有没有王法了。”那少年被三拨人拉扯着，厉声叫道。
那三拨人根本就不管他怎么叫喊，互相较劲着夺人，众人皆是笑看着这一幕，许多人眼中皆露出羡慕的神色。
那抢人的三拨人争执不下，最后竟然互相大打出手，其中一拨人比另两方都要身强力壮，终于得偿所愿，将那俊俏哥儿给抢走了。
“这也太疯狂了吧，难道那些豪门富绅家的小姐就这么愁嫁么。”许正阳咂舌不已。
“考中举人的青年，前途无限，特别是像刚才那位，年轻俊俏，那可是上等佳婿人选，当然各方都要争抢。”徐锡麟答道。
徐锡麟边说边看榜，从后往前看，都看了六七十个名字了，还是没有看到他的名字，心中就有些着急，心情显得紧张起来。
徐锡麟因为好武，在经常上面并不是十分上心，他并不认为自己能中举，但对选为副榜还存有几分希望，所以他先从副榜看起，结果副榜没有他的名字，正榜上后面也没有他的名字，再往前看，就前二十名了，他觉得自己可能落榜了。
许正阳四处张望，忽然看到徐锡麟垂头丧气的样子，问道：“徐大哥，你怎么不看了，你中了么？”
历史上徐锡麟没有中举，但却被选为了副榜，这个情况许正阳是知道的。
徐锡麟苦笑着还没回答许正阳的话，忽听得许楠说道：“伯荪兄中了第十二名文魁，恭喜恭喜！”
徐锡麟闻言先是一愣，接着抬头睁眼朝榜上看去，自己的名字果然排在第十二位上。
徐锡麟由沮丧到大喜过望，简直是两个极端，激动得他兴奋的大吼：“哈哈哈，老子中了第十二名，老子居然中了第十二名。”
许正阳闻言也是吃了一惊，朝榜上看去，徐锡麟的名字果然是在第十二名上。
这是怎么一回事，这不符合历史啊，看着榜上徐锡麟的名字，许正阳也是醉了。
许正阳和徐锡麟都没有意识到，在去杭州赶考的这一路上，徐锡麟因和许楠讨论学问，和许正阳谈古论今，学问见识都大为增长，这段时间心情也爽快，应试时临场超常发挥，以致取得如此出色成绩。
徐锡麟文武双全，英武不凡，自有一番出众的气质，他这一吼，将所有人的目光都聚焦在他身上了。
短暂片刻后，人群中又冲出几拨魁梧大汉，直奔徐锡麟而来。
徐锡麟见状，反应极快，在各方冲到向前之时大声吼道：“老子已经成亲了，娶了五房姨太太，小孩都有七八个了。”
那几拨榜下捉婿之人冲到他面前闻言站住，其中一人问道：“你可说的是真的，我们老爷家可是豪商巨贾，家财万贯，我家小姐花容月貌，你可莫要错失良机。”
徐锡麟哈哈大笑：“你们若不信，可以将老爷我拿去你等府上和你家小姐成亲，只要你家小姐愿意做我徐某人的第六房姨太太，老爷我可是欢喜得很。”
那几拨人听徐锡麟这么一说，都互相看了看，然后摇摇头走开，另外去寻其他中举的年轻士子。
徐锡麟等那些人走后，得意地对许正阳和许楠说道：“两位贤弟，愚兄这急中生智如何？”
许正阳佩服地向他鼓起大拇指，然后装模作样的拱手拜道：“恭喜徐老爷，贺喜徐老爷。”
徐锡麟哈哈大笑，一副官爷派头般摆手道：“免礼免礼，”
许楠也赞道：“伯荪兄果然是文武双全，足智多谋。”
徐锡麟居然都中了第十二名举人，许楠才学比徐锡麟高多了，若无意外，名次应该在徐锡麟之前。
许正阳也不再东张西望，和许楠徐锡麟两人一起往上看榜。
终于，在榜单最上面的第三个位置上，三人看到了新昌许楠许建林的名字。
许楠自信自己能中举，但想不到自己居然能取得如此名次，一时之间心情激荡不已，但他本性沉着稳重，没有像徐锡麟那样情不自禁，大喊大叫。
徐锡麟恭贺道：“建林贤弟高才，中得第三名，可喜可贺。”
许正阳也高兴地说道：“大哥真厉害，一举就夺得前三名次，这下爹娘可要高兴惨了。”
许楠此时两眼痴痴的望着榜上自己的名字，兴奋之中浑然没有听到身旁许正阳和徐锡麟说的话。
许楠个子高大，但又斯文秀气，气质清雅，早就有人注意到他了。
这时许楠身边的有士子听到许正阳和徐锡麟的话，连忙近身问道：“那榜上中第三名的许楠，就是这位兄台吗？”
“对啊。建林贤弟才年过弱冠，就高中第三名经魁，这可是我们绍兴府的大才子。”徐锡麟顺口回答。
那士子正想再说几句和许楠徐锡麟套套近乎、拉拉关系，却被几个壮汉给挤到了一边。
“高中第三名许老爷就是这位。”其中一人指着许楠说道，其他人一齐动手，就要将许楠给抱走。
“慢着，我大哥已经成亲生子了，你们找别人去吧。”许正阳反应过来，大喝一声，挡在许楠面前拦住众人。
那为首之人说道：“小哥你骗谁呢，我们在放榜之前就已经打听清楚了，新昌许楠许老爷至今还未婚娶。”
这时，其他豪门富家捉婿的人也闻讯涌来，那人见势不对，对带来的人喊道：“快将许老爷请回府去，莫让别家抢去了。”说完就上前动手捉人。
许正阳忙对徐锡麟喊道：“徐大哥快带我大哥走，我来挡住他们。”
徐锡麟拉着许楠就往人群外挤，许正阳则和许忠等几个家仆拼命拦住那前来捉婿的人。
许正阳等人好不容易才将那几拨人拦住，几人身上的衣服却是被抓破了好几处。
钻出人群，许正阳和许忠几人到处寻找许楠和徐锡麟，却没有发现他们的踪影。
许正阳正觉得奇怪，这时一直跟着徐锡麟的徐家仆人徐贵气喘吁吁的跑过来。
“许小少爷，不……不好了，许大少爷……许大少爷让人给抢走了。”徐贵结结巴巴的说道。
徐贵鼻青脸肿，好像跟人狠狠打了一架似的，许正阳连忙问道：“徐贵，你这是怎么了，你家少爷呢，我大哥怎么会被人抢走了。”
徐贵顺了一口气，着急地说道：“我们出来后，有两伙人前来抢许大少爷，其中一伙人是前来捉婿的，另一伙人就不是了，那一伙人拿着棍棒，将大家打开，抢了许大少爷就跑，我家少爷追上前去抢人，那一伙人中有两三人武功高强，又拿着棍棒，我家少爷一时敌不过他们，让他们将人抢走。”
“那伙人抢了我大哥往哪里跑了？”许正阳吃了一惊，直觉这事很不对头。
“那伙人抢了许大少爷就出城，直奔运河码头而去，我家少爷已经追过去了，让小的前来给许少爷报讯，让小少爷赶紧报官，说那伙人是一伙歹徒。”徐贵痛得咧嘴说道，他身上的伤势不轻。
“该死。”许正阳骂了一句，赶忙吩咐一边前去官府报官，一边叫人去商栈给徐广夫妻报讯，又叫徐贵回徐家商铺去休息治伤并将情况快速飞报绍兴徐府。
安排完这些事后，许正阳顾不上休息，带着许忠就朝城外追去。
