噬嗑：亨。利用狱。
彖曰：颐中有物曰噬嗑。噬嗑而亨，刚柔分，动而明，雷电合而章。柔得中而上行，虽不当位，利用狱也。
象曰：雷电，噬嗑。先王以明罚敕法。
噬嗑卦下震上离，象征口齿咬合食物。下震为雷鸣，上离为电火，雷鸣电闪，相须而动，电闪明于上则无所不照；雷震威于下则无不慑服。象征上天为人类的罪过震惊而行惩罚。
狱：刑罚。颐：嘴巴。章：彰显，发挥。
本卦阐释刑罚的原则。刑罚为不得已的手段，难免使人遭遇挫折，然而，却又不能不刑罚，所以必须中庸、正直、明察、果断，刚柔并济，公正执行，否则，一旦泛滥，就不可收拾了。
初九：屦校灭趾，无咎。
象曰：屦校灭趾，不行也。
“屦”（音jù）即曳，拖的意思。“校”是刑具的通称，加于颈称枷，加于手称梏，加于足称桎。在此专指将桎加于足上。“灭”即没，即遮住了脚趾。
初九在噬嗑卦的最下位，从人身上讲，就是脚趾。用主治狱上说，是指初犯的罪人，在卦的最开始，也意味着罪不是很大，所以用刑也轻，仅仅用桎加于足上。《系辞传》曾引此爻说明，这是“小惩而大诫，此小人之福也”。是说通过小小的惩罚，能使初犯的人改悔不再犯罪，对于“小人”来说，由此避免了更大的灾祸，当然是无咎了。象传所说的“不行也”是说不再犯罪的意思。
这一爻是说量刑适当，通过小惩大诫，以防止再犯。
六二：噬肤灭鼻，无咎。
象曰：噬肤灭鼻，乘刚也。
“肤”是指切成块的无骨嫩肉。
六二阴爻阴位碍正，在下卦中位，用像毫不费力地咬嫩肉那样容易，来形容秉公执法，断狱公正，“灭鼻”是捧肉合口咬之，鼻子让肉淹没了，以此比拟六二公平。以柔制刚，犯人被制服，是说六二断案强劲有力，因而象传说“乘刚也”，是说六二下乘初九阳刚之上，初九与上九，就像牙齿锋利的上下颚，比喻咬合，当然就容易了。
这一爻，又相对强调了重罚。
六三：噬腊肉遇毒，小吝，无咎。
象曰：遇毒，位不当也。
“腊肉”是经过风干的肉，坚硬难噬，“毒”在这里是指陈腐有味的腊肉。
六三是阴爻阳位，不中不正，象征着断案优柔寡断，不能顺利进行，也不能主持公道，就好比咬上了又坚又硬味道陈腐的腊肉，噬之不易。象传说“位不当也”，是指六二以阴居阳位，同时又距离初九，上九二刚较远。
这一爻是说刑律之事，处之，而且有危险。
九四：噬干睇，得金矢。利艰贞，吉。
象曰：利艰贞吉，未光也。
“睇”（音zǐ），是带骨头的肉。“干”比“腊肉”更坚硬。
九四是阳爻居阴位，以刚居柔；而且是处在上卦，喻意所面临的罪行越来越大，也就越不容易断理。因此，只有了解它的艰难，还能坚持下去，就会获得吉祥。象传说未光也，是以这一卦的九四象征颐中之物，口能不能合上就在这一爻了，进而喻意到九四噬嗑，还未达到亨通光大的地步，需要不懈努力。
这一爻是说断理大案要案，更需要坚定决心，克服阻力，坚守正义。
六五：噬干肉得黄金。贞厉，无咎。
象曰：贞厉无咎，得当也。
“干肉”比较柔软，容易咬。六五阴爻柔顺，位于外卦至尊的中位，是以君权刑罚，又能适中，自然容易使人信服，所以用“噬干肉”比拟。又，“黄”是土的颜色，土在五行的中央，黄色代表中央，以象征中庸。“金”象征刚强，指九四，亦即裁决能够适中，又有刚毅的九四辅佐。不过，刑罚毕竟是不得已的手段，所以，必须坚守正道，而且谨慎用刑，才不会发生过错。象传说：这是由于运用得当，所以才会“无咎”。
这一爻，说明刑罚为不得已的手段，必须刚柔并济，中而且正。
上九：何校灭耳，凶。
象曰：何校灭耳。聪不明也。
噬嗑卦最后一爻，象征着有担荷着刑具、枷锁之意，因此伤害了耳朵之功能，意思指刑罚。到此已是最严重的一种刑处，乃罪大恶极之犯人所施行之方法，所以占断如此必是凶险的。
这一爻以象征说处罚到了一个极点，对屡犯不改的重犯所施以的刑罚，也暗示死刑的刑处要降临了，故而占断是凶险。由另一方面来说也正反映了不听忠告之下场。“聪不明”是比喻听不进忠言，不能正确判断，所以终究犯了大错面临大凶险。
细察秋毫公明决断
噬嗑卦讲的是执法断狱，“噬”为咬，“嗑”为合，噬嗑就是用牙齿咬合，这是本卦形象的象征。本卦上下是阳爻，中间三个阴爻，其中又夹着一个阳爻。这形状很像一张嘴，满口牙齿，牙中梗塞着一个东西，必须把它咬断，嘴才能合上。推演到治理政事上，就象征有强暴梗阻，必须用刑法除去，社会才能安宁。
只有惩恶才能扬善，断然地以刑法除奸惩恶，是势在必行的，在任何社会都必须这样做。非如此，便无“亨”无“利”可言。
当然，无论在什么样的社会里，罚都不应当被当成一种目的，而应当是为了预防和惩处犯罪，针对的是打破和谐的那种罪错。那么，作为一种手段，刑罚必须要讲方法，要刚硬，也要柔和；要果断，也要细察，所谓“刚柔分，动而明，雷电合而章”。作为执法的领导者，尤其要注意的是绝对不能出差错，否则，打错了板子，就走向罚恶扬善的反面了。
宋仁宗时，名吏朱寿昌迁调为阆州主管。当地有个大户雍子良，常杀人，却仗着财势免于一死。朱寿昌就任之后，雍子良又杀了人，然后贿赂里民去顶罪。
囚犯被带到监狱后，朱寿昌察觉其中有异，就讯问囚犯说：“我听说雍子良给你十万钱，又答应讨你女儿作媳妇，另外你儿子也作他女婿，所以你就顶罪，为他送命，有这回事吗？”囚犯一听，脸色大变，朱寿昌继续说：“你即将受死刑了，说不定到时你女儿会沦为婢女，雍子良也会说十万钱是雇用她的酬劳，又不肯让你儿子作他女婿，你怎么办？”囚犯听了，心中已觉悟，泪流满面地说：“我的命差点被误了。”就将实情说了出来。
朱寿昌于是立刻将雍子良正法，整郡的人都称赞朱寿昌神明。
在这里，朱寿昌的做法，显然不是为了完成一件作为任务的案子，他的目的是做到切实惩恶扬善，好人不能受冤，作恶者不能逍遥法外，这才是真的“明罚敕法”。
当然，一些时候，某些手中握有权柄的在位者遇到复杂情况，并不能耐心细致地去明察秋毫，弄清真相，因而也就失去了公明决断的前提。这显然严重违背了噬嗑之道的实质精神，实在是一个不称职的领导者。而由其所导致的危害显然也是很严重的，真正英明而负责任的领导者绝对要杜绝此类事情发生。
唐初名臣魏征有一段时间认为唐太宗于“刑赏”、“治狱”之事“有所未尽”，于是在贞观十一年上疏：“夫刑赏之本，在乎劝善而惩恶，帝王之所以与天下为画一，不以贵贱亲疏而轻重者也。今之刑赏，未必尽然。或出伸在乎好恶，或轻重由乎喜怒。遇喜则矜其情于法中，逢怒则求其罪于事外……刑滥则小人道长，赏谬则君子道消。小人之恶不惩，君子之善不劝，而望治安刑措，非所闻也。”猛烈抨击刑法治狱的不公不正之道。唐太宗读后，为之动容。唐太宗贞观之治，史载政清刑省，他恐“主狱之人，利在杀人”，如开棺材店的老板多喜人死一样，也是职业习惯，所以下诏“深宜禁止，务在宽平”（同上）。据《新唐书·刑法志》载，太宗即位，人或劝他“以威刑肃天下”，但他没接受，“以宽仁治天下，而于刑法尤慎”。据说贞观四年，天下断死罪仅二十九人。贞观六年，全国死罪者三百九十人，过年之时，唐太宗从人道主义出发，让死囚回家与家人团聚而后赴刑，这事在史上可谓绝无仅有，历代传为美谈。但就是这个具有不忍之仁的皇帝，却坚持按律治狱，而反对滥用大赦。贞观七年，他对群臣说：“吾闻语曰：‘一岁再赦，好人喑哑。’吾有天下未尝数赦者，不欲诱民于幸免也。”又曾称引《尚书·康诰》周武王之语：“文王作罚，刑兹无赦。”证以古代史实，加以总结说：“故诸葛亮治蜀十年不赦，而蜀大化。梁武帝每年数赦，卒至倾败。夫谋小仁者，大仁之贼。故我有天下已来，绝不放赦。”这话有道理。因为“赦宥有恩”，多及不轨之辈。刑释人员，继续抢劫杀人，古今比比皆是。翻开现在的报纸，时有报道。依法而断，秉公持正，如噬嗑卦辞所称“利用狱”的精神，值得深思。
当然，无论如何，噬嗑所强调的刑罚，在于一个“公”字，一个“明”字，做到无冤无错，无纵无枉。
综合来讲，噬嗑卦阐述了刑罚的原则，以及听讼、断狱的艰难。刑罚是确保政治安定、社会进步的必要手段，罪恶必须及早惩治，并不惜采取重罚主义，才能达到小惩大戒的目的，有效制止罪恶的蔓延。同时刑法既定，量刑必须恰当，因此，听讼必须仔细，断狱必须公正。领导者既须有刚正不阿、不惧权贵的铁骨，同时也要注意把握刚柔相济的原则。要明白，刑罚虽然是做好领导的基本手段之一，但其最终目的还是要不进行刑罚，达到政治和社会局面的和谐。
