清晨，孙菡看着桌上言笑晏派人送来的如流水般的“礼物”，口中不由得叹气，心里不仅不觉得安慰反而更加思绪纷乱。身后的婉儿看得，忙关切地问道：“小主这是怎么了，难道是心情不佳么？”
孙菡不答，却道：“婉儿，你瞧着沉美人送的这些东西怎么样？”
婉儿不解其意，于是实话实说地道：“沉小主确实有心了，送的东西都比小主的好得多。”
孙菡凄然微笑道：“婉儿，连你也是这般认为的，本小主真的这般没能耐，吃穿还要靠着一个只比本小主大了两级的美人么？”
婉儿一凛，想不到孙菡会突然说出这样的话来，但也只有附和着自己的主子道：“小主千万不要这样低估了自己，说不定小主只是机不逢时罢了，就像雅嫔小主，不也是靠着荷花池畔的一支曲子才换来皇上垂青的么？我们小主总会有出头之日的……”
“一开始我也是这样想，可是现在本小主却觉得沉美人看我的眼神都是怜悯。她只比我高了两级，却靠着醉妃和雅嫔过得比我更舒服得多，区区一个美人，都有资格打赏我了……婉儿，你说，”孙菡脸上的表情突然变得有些异样而深重的哀伤，“我是不是太无能了，连你们跟着我都无法过上好日子？”
婉儿毅然道：“小主下次别再这样说了，奴婢跟着小主丝毫不觉得苦。小主待奴婢们这样好，虽无盛宠却能让奴婢们和小主同样净身于尔虞我诈之外……小主，只有这样做，奴婢们才不会因为害怕当替罪羊而惶惶不可终日啊。”
孙菡闻言很有些感动，她又看了看桌上的东西，终于似是下定了决心地说道：“本小主定要好好在这后宫待下去，决不会让亲者痛仇者快。婉儿，你来服侍我梳妆罢，可要把我打扮得漂亮才行，”
婉儿笑着答一声“是”，便前来替孙菡打扮起来。她一边打扮，一边对着铜镜里的孙菡笑道：“小主能这么想真是太好了，沉小主和醉妃娘娘若是得知想必也是很高兴的罢。小主容貌清丽，即使不盛装华服也是个出挑的美人呢。”
孙菡忍不住露出笑靥道：“我身边的丫头片子，就数你最嘴甜了，自己手艺不精，就来奉承我几句。看来是我平时把你宠坏了！”
婉儿笑道：“哎呀，小主若是要责罚奴婢，奴婢定会埋怨的，因为奴婢说的可都是真话呢！”
孙菡脸上装作毫不在乎，但和婉儿这么一逗趣，心情也跟着好了很多。待婉儿问她今日想佩戴哪副首饰，她想了想道：“我记得前儿沉妹妹送过我一对白玉镯子，我瞧着都喜欢得很，今日不如就选它罢。”
婉儿应了一声，去找了找后便捧着一个锦盒走了过来：“小主说的可是这对？”
孙菡把那锦盒打开看了看，然后笑道：“正是呢，婉儿你瞧，这玉不仅纯净上乘，而且花纹也素雅大方，我一个选侍戴这样的玉镯也不会被说成僭越。”
婉儿惊喜道：“真的呢，沉小主真是大方，待咱们小主这样好。”
“我竟然之前还质疑沉妹妹的真心，如今看来确实是我以小人之心度君子之腹了。沉妹妹这般好心好意，我却什么也给不了她。”孙菡的表情里掺了些苦涩，“婉儿，快些罢，我可不能耽搁了请安。”
选侍的服饰妆容都很简单，婉儿给孙菡打扮好后，那对上好的白玉镯子在淡雅的妆容和其他平平的首饰的衬托下过于突出，孙菡照了镜子笑言“整个人都拿来衬托那白玉镯子了”。
一切妥帖后，孙菡一如既往地带着婉儿去了凤藻宫请安。她看见了早到的言笑晏，想起她的好心相赠心里便涌起一股暖流，于是和她相视而笑，脸上流露着不言而喻的情感。对不受宠的孙菡来说，这本只是一次普通的请安，却没料到叶璧突然注意起她这个隐形人似的选侍，还和颜悦色地问了她好多话。
“孙选侍，不知你在这宫里可住得习惯？本宫毕竟局限于一个人的精力，平时可能有什么照顾得不够妥帖的地方，妹妹若是受了什么委屈，只管来找本宫说。”
孙菡当然便微笑道：“谢皇后娘娘百忙之中还挂念着嫔妾。只是嫔妾一切安好，内务府也没有什么不周到的地方，因而也不好再叨扰皇后娘娘了。”
叶璧似笑非笑地道：“不过话说回来，孙选侍近日似乎和沉美人关系很不错呢。”
叶璧这句话问得孙菡一雾水，但捉摸不透叶璧意思的孙菡只好老实回答道：“回皇后娘娘的话，嫔妾和沉美人当初本就是一同入宫的，如今沉美人仍记挂着嫔妾，同嫔妾说了些体己话，二人便更觉得志趣相投……”
“沉美人和孙选侍两人如此亲密之交，当算是后宫里姐妹们来往的典范了。”叶璧说着眼神便在孙菡纤细的手腕上一流连，“孙选侍这对白玉镯子倒是好生漂亮呢，衬得孙选侍这张小脸更加动人了。”
孙菡只顾低头嫣然一笑道：“皇后娘娘谬赞了。嫔妾和皇后娘娘不同，皇后娘娘自恃花容月貌，定是不需要这样的白玉镯子来衬托的，而嫔妾却不得不以此粉饰自己外在的过于不足啊。”
“孙选侍的一张小嘴倒是很会说话，怪不得能把沉美人也哄得开心，该赏。”叶璧又说了这么一句有些莫名其妙的话，然后淡淡地瞥了一旁的忆菊一眼后问道，“忆菊，孙选侍这般嘴皮子轻快的人，你觉得该赏什么好？”
忆菊会意，于是跪下道：“回皇后娘娘的话，孙小主毕竟是天子宫嫔，而皇后娘娘又仁慈圣明，若是打、罚都有失一国之母的体面。依奴婢愚见，倒不如让孙小主在凤藻宫前跪几个时辰以表忏悔，想必孙小主心里挂念着皇后娘娘的仁爱之心，也不会有何怨言的。”
孙菡大惊，虽不解何故但仍连忙跪下请罪道：“嫔妾愚钝，不知何处冒犯了皇后娘娘，使得皇后娘娘不悦，还请皇后娘娘明示呀！”
叶璧没有立即回答，而是悠悠地捧起一旁的青花瓷茶杯，抿了一口水后才道：“哄沉美人做出如此的事情，难道不该罚么？”
言笑晏这时便知道自己再也不能对皇后的刁难置之身外了，于是毅然上前道：“嫔妾也不知何处犯错连累孙选侍，若皇后娘娘要罚，还望道清缘由。皇后娘娘明察，切莫听信了宵小离间之语！”
“沉美人是一时被孙选侍蒙了心罢？本宫怜你位分不高，赠你一套白玉首饰，可是沉美人不仅不领情，还把它转赠了孙选侍。难不成沉美人对本宫颇有微词？本宫和皇上既然是结发夫妻，沉美人蔑视本宫，也就是把皇上算进去了？”叶璧淡淡一笑，那神情就像是在看戏。
言笑晏一下子就全明白了，叶璧这是在拿那对白玉镯子做文章，虽说有点小题大做，但孙菡只是个不受宠的选侍，纪承天也不会再去过问，至于“把皇上算进去”，就是唬人之语了。罚孙菡却不罚她，不过是一个离间计，想让她们姐妹反目，可是，她记得那套白玉首饰被自己收得很好，怎么会到了孙菡手里？从头到尾帮她整理送给孙菡的首饰的下人只有奉秋，莫不是她一时疏忽大意，把镯子送出去了？
叶璧见言笑晏尴尬得不答话，索性就不再给她解释的机会，便轻笑了一声道：“沉美人的性子本宫素来是知道的，这次恐怕是沉美人中了小人的计。行了，天气这么热，本宫也乏了，妹妹们都回宫好好歇着，沉美人也反该思反思。孙选侍，你做出这等事，若是本宫没有派宫女来传话，你就一直在永信宫门口跪着罢。”
孙菡无法，只好恭恭敬敬地应一声“是，嫔妾知错”，然后在众妃嫔异样的目光中走了出去。
言笑晏走出凤藻宫后，苏冉婷立即走过来道：“沉妹妹，你可真是不小心！怎把皇后给的镯子都送出去了？”
言笑晏苦恼道：“我还不太清楚这是怎么一回事呢，该不会是奉秋做事不小心……”
苏冉婷忽然记起纳兰回雪私下曾提醒过她，言笑晏身边可能被安插了眼线，于是当下肃然地道：“奉秋不是你的那个掌事宫女么，你给孙选侍的东西都是她收拾的？”
言笑晏道：“是啊，奉秋做事一向很让人放心的。”
“这就是了，沉妹妹，你可别把所有人都想得那么善良，尤其是对你身边的宫女太监要留个心眼，没准他们就是别的妃嫔的……”
言笑晏摇头道：“这不可能，奉秋对我一直忠心耿耿，这可以我保证的。”
苏冉婷见她这般，铁了心要劝说她，言笑晏便皱眉道：“如此，劳烦苏姐姐同我去一趟未央宫。”苏冉婷想了想就答应了。
二人刚进未央宫，迎面而来的就是一脸泪痕的奉秋。见了言笑晏和苏冉婷，奉秋不住磕头道：“小主息怒！小主息怒！”
苏冉婷奇道：“你家小主的事这么快你都知道了？”
奉秋抬起头，红肿的眼睛里紧接着又滚滚落下泪水，声音也极是哽咽：“莞妃娘娘经过未央宫时已派人进来告诉了奴婢，奴婢没料到会给小主带来这般的事情还，请小主责罚，奴婢愿以死谢罪！”言罢又是号啕大哭。
言笑晏于心不忍，少不得说了几句安慰奉秋的话，苏冉婷便恶意地道：“以死谢罪？说得好听，你当真做得出来么？”
苏冉婷说这话不过是为了试探试探奉秋，哪知奉秋听了真的疯了一般低着头冲向一旁的柱子。恰好这时翠芝和紫菱端着水盆经过，见到这场景都傻了眼，但还好她们反应快，一下子落了手中的水盆去拉觅死觅活的奉秋，水盆里的水顿时哗地流了一地。
奉秋被翠芝、紫菱强拉住后仍哭泣着喊：“奴婢因一时大意害了小主，雅嫔小主是小主的好姐妹，若雅嫔小主有令，奴婢自会以死明志的！”
言笑晏沉着脸道：“苏姐姐，你也瞧着了，奉秋她性子烈，如此赤胆忠心之人怎会潜心害我？”
苏冉婷早被奉秋的举动给吓到了，听言笑晏如此说一时也无言以对，之前用来劝说言笑晏的那番话也就被她吞回了肚子里。
