“冬阳。”竹姐又唤。“啊。”我嗓音沉重，喉咙发出轻微的呼呼声。我假借咳嗽清了清喉咙，心神仍是恍惚的。竟胡乱道：“你说怪不怪？权迟，权叔总直呼他人全名，我见他与天海众人相处甚好，不应当这般。”相处得好的人，多是想先生与夏叔这样，你唤我“阿平”，我唤你“阿远”。直呼全名，就是不敬重他人了。
“他？你还真不能用礼法什么的约束他。”竹姐叹气，“他向来如此，前时曾有究学的前辈劝导他，反被辱骂一番。”
究学，是一个派别。精髓就是一个“学”字。乱世间，众多派别都想着如何干预时局，如何令自身发展。这究学倒好，只想着学习，学礼仪，学诗书……仿佛不预世事的仙人一般。可在当世看来，就是不合时宜了。然数十年前，大景丞相高佩弦借究学发动一场政变，铲除政敌，这是究学与政局最大的接触，却因五年前高佩弦被大景皇帝打压至死而人人噤声，少有人提及。而究学中人，因被人当刀使，也愤恨不已。
我听得入神，往竹姐跟前凑，静静坐下。竹姐又嘱咐几句才离去。我一转头，便见众人惊诧略带崇敬的眼神。“你竟不怕她？”“你好厉害！”“她不会打你吗？”……
怕竹姐？我很厉害？竹姐要打人？
我无言以对。
我在天海住下来，也在这学习各种事。天海内有个学堂，只教我们认字和辩术。教习先生是，严子期。且不论他何等无情，他倒是有学识的。他当时已有十二岁，身量已经接近成人。他还晓各地语。要知道，天海内聚集各地人，他皆能轻松与之交谈。辩术，辩术他应该不算极好，不然他早已被派出去，游走各国间。但教导我们这些小毛头也是够的。更何况，他只是少年，教导时也不严肃，我渐与他友善起来。比如，有一次，他教我们“引歧”。“引歧者，以言语引他者入歧路，达吾之意愿。”他忽顿下来，扫视一圈，佯装严肃，“尔等可知何人最擅引歧？”
我们自是不知，都想知道。严子期得意了，笑容满面，抬起下巴，又再扫视一圈，伸出手来，一指，指向阿敦。“这阿敦，每次问他是否偷吃疱厨内的食物，他就说用早膳或晚膳时已饱了。故意说出此等言语而不直言其事，以为我不知道吗？”众人都笑。
其实在天海内我们都过的很好，衣食简陋，却从不曾少了我们的。有时领了新物件，小孩子们都会高兴地比较一番。说是比较，也只能算欢乐的游戏。我在一旁看着，当真融洽。可这融洽，后来却常被蒋少桓打断。唉，这蒋少桓，我一想起他，便觉头痛。
自先生离去，我忙完份内的事后，总朝天海的大门看，看着天空由橘色转为蓝色，再转为青色，青黑……
一天，我又摘了片蒲叶铺在还热烫的砖石上，坐在一个角落里。往来的人已见惯，只说一句：“冬阳，又在等你阿爹啊！”然后爽朗大笑。他们是没有恶意的，我也不多去理会，只点点头，眼仍瞧着大门。天色越来越暗，几乎没人会进天海了。可我不是看错了罢！远处，有个人进了天海大门，与众人行礼。我跑上前一看，不是先生，却也不会让我太失望。
