公元前700年，楚王率军进攻绞国。两军相峙于绞城南门，绞兵凭城据守，楚军一时难于攻下。莫敖（楚国官职名）屈瑕向楚王献计说：“绞国虽小而轻躁，轻躁就少谋略，可以派一些不带武器的士兵化装成拾柴的人去引诱他们。”楚王采纳了这个建议。
第一天，楚王派了三十名化了装的士兵上山砍柴。绞兵看到这些楚国人，立即派出小部队前来捕捉，楚兵无一幸免。第二天楚王派了更多的人上山砍柴。绞兵见先前凡是捉到楚人的均有重赏，此时见又有这么多“油水”送上门来，岂有不捉之理？便一窝蜂似的前来捕捉。楚王预先已派截击部队潜于绞国都城北门外，并设埋伏于山中，待绞军进入伏击圈，楚王一声令下，伏兵四起，绞兵猝不及防，被打得惨败。然后，楚军以俘虏为人质，迫使绞国订立投降条约后撤军。
