若以花瓣的雍容华贵，花色的艳丽多姿论，能与牡丹花王相混淆的唯有芍药。
皇后喜牡丹，贵妃唯爱芍药。
牡丹花开在四月，如今御花园里的那片牡丹花园已盛开的颇有气象，芍药花开较晚，在五月中下旬。
永乐宫庭院中多种芍药，随着气温渐渐升高，芍药也开始打花骨朵，枝叶繁茂浓绿，相信再过不久，贵妃宫中的花香便能冲天而起。
金乌已西坠了，最后一缕光线正在飞檐角下垂挂的铁铃铛上留恋不去，芷芳殿中聚集的六局二十四司尚宫们却还没有离去。
大燕沿袭的后宫管理制度是隋唐时代的，历经两百年，虽有多处变革，大体上却是不变的。
殿内，六局尚宫止了声，唯有贵妃一人的声音响彻，威严冷肃，却少了些凤仪，无规矩不成方圆，贵妃的芷芳殿永远也不可能比皇后的淑仪殿更宽敞，更巍峨，她屁股下坐的那张椅子上所雕刻的花纹永远也不能有真正的凤凰，也不能用鲜艳的朱红，即使她手中正握着凤印。
“诸位既没有意见了，那么本宫便用印了。”
她喜欢用“本宫”二字，觉得很能代表身份，因为满皇宫有资格用这“二字”的女人寥寥可数。而实际上，“本宫”二字，只要是一个宫殿的主人都可自称“本宫”。
淑妃也有资格，可她是个平易近人的妃子，觉得若用这二字便显得不平和了，她一贯的只在正式场合用，比如一些她能参加的大宴会。
皇后不喜欢用，尤黛黛一直觉得她的身份就很显赫了，即便不用“本宫”二字，也无人敢轻视她。若在大宴会或者像立春时皇帝亲耕皇后亲桑这样必要的节日时，她用“吾”字，这典籍上最正式的用字来代称“我”，最重要的原因是，史册记载长孙皇后的自称便是“吾”。
“娘娘，淑妃到了。”红蝶在贵妃耳边低语。
“且让她等着。”贵妃眼皮不抬的道。
“眼见夏日要到了，刘尚宫，你催促着些你手下的司计司、司制司、司彩司，尽快把夏季的衣裳剪裁出来，你心里清楚的很，宫女的服饰好弄，皇后等人的服饰却很麻烦，单是绣皇后娘娘衣裙上的凤凰图文便少不了一个月，你要心中有数，别到时候我要你却没有，你办事不利，我还能包容你一二，皇后却不行了，少不得要认为你轻视她。如今凤印虽是在我手中，可谁都知道，我不过是代替皇后暂时掌着，咱们后宫真正的管家人还是皇后娘娘，她若是要整治你不过是一句话的事儿，刘尚宫，你懂吗？”
“喏，奴婢定能按时完成。”
芷芳殿外，回廊上，四处无外人，淑妃轻抚一朵粉红色的花骨朵，嗤笑道：“乍一看，芍药很能混淆牡丹，可但凡识花的人都知道，芍药的叶片狭窄单薄，枝茎柔软。”
“可不是，但凡有个风吹雨打，硕大的花头便很能压弯枝茎，不管某人再喜欢，也不过是东施效颦。”榕和愤愤不平的道。她对方才受到的冷遇很是气恼。
“百花争奇斗艳是天生的，我亦免不了俗，我爱菊花，最爱那句‘我花开尽百花杀’。”
素手淡淡，当她松开那朵粉色的骨朵时，那花骨朵也成了碎渣。
