姑娘们听到喊声，立刻停止了打闹，纷纷上岸，顾不上自己还光着身子，一丝不挂地向那片树丛追去，一边追，一边捡起地上的鹅卵石扔了过去。
躲在树丛后偷看的是一个小伙子，见姑娘们人多势众、来势汹汹，光棍不吃眼前亏，撒腿就跑，边跑还边回头看。
胖姑娘领着姑娘们追赶，并扔出了一块拳头大的石头，正中那个小伙子的头部，鲜血顺着小伙子的脸颊流了下来，小伙子两腿一软，仰面倒在了地上。
胖姑娘害怕了，大叫一声：“快跑！”就带头往回跑。
姑娘们也跟着胖姑娘转身跑回河边，跳进水中，游过不宽的河面，只有细凤停住了脚步。
细凤看到小伙子的眉骨处血流不止，已经漫过了眼帘，赶紧从树丛中捋下一把绿叶，替小伙子敷在眉骨上。
小伙子仍然一动不动地躺在那里。
细凤又用树叶为小伙子擦去流到眼帘上的血迹。
小伙子慢慢睁开了双眼，看到了一双明亮的大眼睛正全神贯注地注视着他。
他将目光停留在细凤身上。细凤这才意识到自己身上什么也没穿，脸“腾”地一下红到了脖子根儿，赶紧转过身，拔腿想跑，却被小伙子一跃而起，拦腰抱住。
细凤惊呆了，使劲挣扎，大喊“救命！”
已经游到对岸穿好草裙的姑娘们听到喊声，立刻回头，发现了这惊险的一幕，顾不上重新脱去草裙，纷纷下河，准备营救。
小伙子见状，一猫腰，把细凤扛在肩上，撒腿就跑。
细凤用拳头捶打着小伙子的背，大喊：“放开我！放开我！”
小伙子哪里肯，只管往前跑，一口气把细凤扛到了密林深处的一座小木屋里。
姑娘们的草裙在河里被河水浮起，阻力大大增加，延缓了她们追逐的速度，等她们游到对岸，哪里还有细凤的身影。她们知道不远处就是蛇氏族的领地，如果孤军深入，难免全军覆没，只好鸣锣收兵，打道回府，等向族长禀报后再作打算。
姑娘们垂头丧气地回到氏族领地，先去找了族长，七嘴八舌地讲了刚才发生的事情。族长立刻招集族里的小伙子们，准备到蛇氏族去要人。可是，还没等队伍出发，细凤已经悄没声地回来了。
姑娘们立刻把细凤围了起来，“嘁嘁喳喳”地问个不停。
细凤只是红着脸，一声不吭。
族长挤过来，焦急地问细凤：“细凤，没事吧？”
细凤抬眼看看爸爸，摇摇头，用蚊子一样细小的声音回答：“没事。”
族长说：“没事就好。”然后，就挥手让迅速集合起来的小伙子们散去。
姑娘们见问不出个所以然来，最终也失去了耐性，扔下细凤，各回各家了。
此时，原野上亮起一串火把，像是天空中刚刚升起的繁星。手持火把的是一队小伙子，打头的就是那个被细凤救过的小伙子，他叫阿龙，是蛇氏族族长的儿子。他是和蛇部落的小伙子去鸟部落走婚的。
当他们开始爬山时，远远看到山路上也有一串火把，他们知道，那是鸟部落的小伙子去他们蛇部落走婚的。
两队人在山路上相遇，彼此开着玩笑，又友好地分手。前面出现了一个山寨，小伙子们知道他们的目的地--鸟部落到了。阿龙与同行的伙伴们分手后，径直朝细凤家走去。细凤在屋子里听到几声布谷鸟的叫声，他知道是阿龙来了，急忙打开了房门。
天亮时，阿龙和族里的小伙子们陆续赶回来，吃了点早饭，就来到一片荒野上放火烧荒。在柴草爆裂的“劈啪”声里，阿龙困意未消，不时打着哈欠。仿佛是受阿龙的传染，许多小伙子也不停地打着哈欠。
蛇氏族的族长大声训斥着小伙子们：“你看看你们，晚上也不悠着点儿，把劲儿都使完了，一到干活就打哈欠。”
一个小伙子笑着打趣族长：“您不也是这么过来的吗？”
族长一时语塞，脸涨得通红。
阿龙打了那个小伙子一脖拐子，骂道：“没大没小，干活去！”
这时，阿龙同父异母的妹妹阿彩提着水罐走了过来，大声吆喝：“都过来歇歇，喝口水。”阿龙走过来，接过妹妹递过来的水碗，“咕咚咕咚”喝了起来。
族长叫上几位老者走到一棵大树下。
坐定后，族长说：“依我看，总这么走婚也不是办法，应该让他们把姑娘们都娶过来。”
一个老者附和道：“是啊！要不天天走那么远，天不亮又要往回赶，真是太累了！”
另一位老者也说：“就是不知道鸟氏族的人干不干？”
又一位老者说：“不如让阿龙试试。”
族长点点头，朝远处喊：“阿龙，阿龙！”
阿龙听到爸爸叫他，赶紧跑了过来，问：“爹，什么事？”
族长把嘴附在阿龙耳边，还用一只手挡住，小声地嘀咕了一阵，听不见他们说些什么，只见阿龙一个劲儿地点头。
鸟氏族的山寨里，细凤在茅屋里坐立不安。听到几声布谷鸟的叫声，细凤急忙打开门，不料却被一块毛毡蒙住了头，又被人扛在了肩上。细凤蹬动双腿挣扎着。阿龙扛着细凤只顾往回跑。到了家，阿龙才把细凤扔到草堆上。
细凤掀开毛毡，看到阿龙，嗔怪地说：“你干什么，你？”
阿龙嬉皮笑脸地说：“从今往后，咱们就可以整天在一起了。”
细凤不满地噘起了嘴唇。
细凤的妈妈--鸟氏族的族长，一大早招呼女儿起床，女儿的屋里半天没有动静。她推门进去一看，见屋里没人，就去其他女儿的屋里打听。
妈妈问一个女儿：“看见你姐了吗？”
这个女儿摇摇头，说：“没有。”
妈妈又问另一个女儿：“你知道你姐到哪去了吗？”
这个女儿撇撇嘴，说：“谁知道她上哪野去了。”
这时，细凤的舅舅慌慌张张地赶来，问：“出什么事了？”
女族长说：“细凤不见了。”
舅舅说：“是不是细凤出事了？”
女族长说：“你快想想办法。”
舅舅说：“别着急，我去占上一卦，看看到底发生了什么事。”
舅舅找到族里的卜人，卜人从地窖里取出一块牛肩胛骨，用石器在上面钻了几个孔，然后放在火上烧。卜骨发出“噼噼啪啪”的响声，裂出了一些纹路。卜人仔细地看了半天，然后对舅舅说：“我看，细凤姑娘是被蛇氏族的人抢走了。”
舅舅沉着脸，转身就走。他找到妹妹，说：“细凤是被蛇氏族的人抢走了，我去管他们要人。”
舅舅带着几个老者来到蛇部落。蛇族长招呼他们：“贵客临门，欢迎欢迎！”
舅舅没好气地说：“我不是来做客的，我是来要人的。”
蛇族长开玩笑地说：“要人？是不是要我们给你们鸟部落派去更多的小伙子呀？”
舅舅厉声说：“你不要打岔！我是来要细凤。”
蛇族长说：“嗷，你是来要我的儿媳妇呀。不错，细凤是在我们这儿，不过我不能让她跟你回去，她在这儿过得很好。”
舅舅说：“我们两个氏族是多少代的姻亲，我不希望有人坏了我们的规矩。”
蛇族长说：“规矩也是人定的嘛！你们的姑娘嫁到我们这里来，我们的姑娘也可以嫁到你们那里去，咱们谁也不吃亏呀！”
舅舅说：“我不想占你们的便宜，你们也别想坏我们的规矩！”
蛇族长有些不高兴了，说：“你这个人怎么这么不通情理呢？”
舅舅说：“废话少说！我只要你一句话，你是放人还是不放人？”
蛇族长口气强硬起来：“放人怎么样？不放人又怎么样？”
舅舅说：“放人，咱们该怎么来往还怎么来往；不放人，咱们就战场上见！”
蛇族长说：“既然这样，三天后我们战场上见！”
天上的朝霞像血一样红。原野上，蛇氏族与鸟氏族的男人们挥舞着石斧和石刀等兵器，展开了一场混战。鸟部落的战士头上都插着鸟的羽毛。蛇氏族的战士们则穿着蛇皮一样的盔甲。
鸟部落的青年男子一个又一个地倒下。
鸟部落的中年男子一个又一个地倒下。
鸟部落的老年男子一个又一个地倒下。
细凤的舅舅也倒下了。
细凤的小外甥捡起地上的石斧也要向前冲，被细凤的妈妈紧紧抱住。
细凤看不下去了，她从蛇氏族的阵营里冲了出来，脱掉上衣，裸露着胸膛，高喊着：“不要打了！不要打了！”
鸟氏族的其他姑娘们也脱去上衣，裸露着胸膛，高喊着：“不要打了！不要打了！”冲到阵前，排成一道人墙。
蛇氏族的男人们惊呆了。他们垂下手臂，停止了屠杀。蛇族长走到阵前，大声说：“不打可以，但你们必须接受我们的条件，从今往后，不再走婚，实行男娶女嫁。”
细凤的妈妈含着眼泪，哽咽地说：“我们答应。”
蛇氏族的男人们欢呼起来。
细凤的妈妈擦去泪水，昂起头，大声说：“不过，出嫁前要让我们的姑娘哭上三天三夜。”
蛇族长想了想，说：“好吧，你们愿意哭就哭吧。”
盛装待嫁的细凤坐在屋子中央，族里的姐妹们围在她的身旁。细凤开始唱哭嫁歌。她哭了母亲哭舅舅，哭了姐妹哭兄弟，哭了外甥哭自己。细凤的嗓子哭哑了，干张嘴，听不到声音。姐妹们的歌声又起：
鸟氏族的女人们流着眼泪，
鸟氏族的男人们流着眼泪，
鸟氏族的老人们流着眼泪，
鸟氏族的孩子们流着眼泪。
而与此同时，蛇氏族则是另一番景象。
男人们在饮酒。女人们在煮肉。老人们在跳舞。孩子们在打闹。
一线曙光从茅屋的缝隙中照了进来，细凤满头大汗，费力地生着孩子。细凤一声大叫，孩子终于生了出来。接生婆看了一眼，说：“是男孩。”然后，用石刀割断孩子的脐带，倒拎着孩子的小腿，用手轻轻地拍着孩子的屁股。
孩子没哭。接生婆又使劲地拍了几下。孩子“哇”地一声哭了。接生婆用一块破布包在婴儿身上。阿龙在茅屋外面听到了哭声，立刻冲了进来。撩开破布一看是男孩，二话没说，抱起孩子就向外走。
细凤伸出胳膊，无力地叫了声：“阿龙。”阿龙没有理会，抱着孩子出了茅屋，快步走到大道上，把孩子放在地上，转身走了。
婴儿的哭声从背后传来，阿龙好像没有听见一样。
一群牛慢吞吞地走了过来，到了孩子身边，牛群自动绕开。
放牛汉俯身抱起孩子，向周围看了看，见到一位中年妇女，就对她说：“这是阿龙的孩子吧。你把他送回去吧。”
中年妇女抱过孩子，来到阿龙家。她弯腰钻进茅屋，见细凤躺在草堆上，就把孩子递了过去，说：“这是你的孩子吧，还给你。”
细凤一把抱过孩子，亲了又亲，孩子大声地哭了起来，细凤赶紧用乳头堵住孩子的嘴。孩子贪婪地吃着奶。细凤的脸上浮现出笑容。
阿龙从外面进来，看到孩子，一把夺了过来，又要往外走。细凤使劲抱住了他的腿，恳求地说：“把孩子留下吧。”
阿龙气哼哼地说：“留下？谁知道他是不是我的种。”
细凤低下了头。阿龙挣脱开细凤，向屋外走去。他抱着孩子来到一片树林里，把孩子放到了地上。孩子的哭声仍然没有使他回过头。
一群大雁正在天上飞，突然被一支箭射中了其中的一只，一头栽了下来，正好落在孩子身边。孩子停止了哭声，好奇地看着死去的大雁。
一个猎人跑了过来，刚要拾雁，突然发现了孩子。他左看右看不见人影，就把孩子抱起来，走出了林子。
阿龙的妹妹阿彩正在焦急地寻找孩子，看见猎人手里的孩子，立刻跑上来，一把抢过孩子，说：“把他给我！”
猎人责怪地说：“你这个当妈的，不好好看孩子，怎么把他丢到林子里去了？”
阿彩瞪了猎人一眼，一声不吭，抱着孩子走了。
阿彩弯腰走进哥哥的茅屋，把孩子放在细凤身边，说：“嫂子，你可要把孩子看好，别再让我哥把孩子扔了。”
细凤接过孩子，叹了口气。
阿龙从屋外进来，见到孩子，喊道：“谁又把他抱回来了？”
阿彩说：“哥，别再把他扔了，多可怜呀！”
阿龙朝妹妹喊：“你懂什么？这是咱族里的规矩，不养头生男。”
