又是一个世纪过去了，潘湖黄姓族人没有忘掉这座默默承受了千年岁月沉浮的古塔，于清嘉庆四年（1799年）再次重修。那时的潘湖村，行人如织，人声鼎沸。衣着朴素的市井百姓，或坐在石塔下，弹奏着古老的曲子；或出入寺院，在上香、点烛、叩头的一连串动作中，许下对美好生活的祝愿；还有捕鱼归来的渔夫，蹲在古塔边的大榕树下，叫卖编织筐里一条条活蹦乱跳的鱼虾。这一切的一切，让嘉惠塔及其周边流淌着最真实、最生动的市井风情。
历经670多年的繁衍，今天的潘湖村已有4000多名黄姓村民，涌现出很多俊杰之士。值得一提的是，台湾省是潘湖重要播衍地之一，其著名的“潘湖渡头”地名，就是渡台潘湖人将开垦地冠上家乡村名。而今，在台湾的潘湖黄氏繁衍了几万人之多。
五、白塔：千年驻守人间仰望
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每次乘车从安海镇水心亭禅寺经过，都会看到安平桥的西边矗立着一座向南微微倾斜的古塔，孤零零地指向天空。陪伴它的是，一片空旷的工地和几只低飞的麻雀。这座塔就是白塔。
烈日下，我们的汽车驶过坑坑洼洼的马路，尘土漫天飞扬，行人匆匆掩鼻而过，路旁的白塔也沾了一身灰。见不得白塔成了灰塔，同行的吴杭州老人心疼不已。吴杭州今年70岁了，一辈子都生活在白塔下附近。他说他的祖辈们也生活在这里。对于白塔，他像对自己那样熟悉：“这是晋江现存最早的古塔，差不多与安平桥一样老了。”
两三个月前，吴杭州领着几个测绘人员，来到白塔下，丈量塔身，得出一个结论：800多年过去了，这座古塔并没有外界传言那样变矮了，它还是旧时的模样，高八丈，周八丈四尺，直径三丈。
对于白塔，很多书上都是这样记载的：白塔，原名瑞光塔，宋绍兴年间，乡人用建安平桥的余款造起来的。可以这么说，白塔因安平桥而生，其声名也伴随着这座千年古桥，与日俱增。
踏着秋日的夕阳，我们又一次走近了它。塔身斑驳的石灰，透着历史沧桑感，由不得让你感叹。落日余晖中，站在白塔下，晚风徐徐拂来，一曲铜铃仿佛在耳边萦绕，好似回到久远的大宋时代。南宋绍兴二十二年（1152年）的一天，苍茫的水心亭古渡头，来了一群技艺高超的造塔师傅。他们以青砖和白灰砂浆砌体，硬是在海边的滩涂上，筑起了一座五层高的仿楼阁式佛塔。
这座六角形的砖塔，被取名为“瑞光塔”，既是供藏舍利子的佛塔，又是安平桥的桥头堡，也可作为船舶出入的航标，见证了南宋安海古镇的繁华。据《西塔记》载，南宋绍兴二十二年九月十一日，安海人曾生、李五娘在白塔的葫芦刹内，装置铜观音、长剑、花簪、银钩耳等7件，以祈求子孙安宁；尔后，人们又在葫芦刹增置玉观音、金达摩、琥珀戒指、镀金瑞象等14件，用来镇塔。
穿过白塔下的那片工地，不觉中已经走到东面的安平桥畔，眼前仿佛浮现出了南宋安海桅帆林立的盛景：瞧，鸿江上帆樯不绝，码头西岸商铺、茶楼酒肆数不胜数，从安海旧市到安海新市，一路上南北货物琳琅满目，行人摩肩接踵；白塔下，每天敬塔之人络绎不绝，有风尘仆仆的安平商人，有赴考的举子，也有怀了孕的妇人，他们虔诚地上香、跪拜、许愿、还愿。
据说，与白塔同一时代建的是东塔，名为“龙兴塔”，古时安海有“二塔凌霄”之美景；可惜，龙兴塔毁于清康熙三十四年（1695年）。
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然而，当人们陶醉于白塔的古朴雄伟之时，欣赏其淡雅、简约的艺术之际，往往提出一个疑问：“白塔是一座佛塔，缘何会被当作承载数百年文明的文明塔？”
拥有厚重历史的白塔，变成文明塔，被看作当地文运象征的标志性建筑，是在明万历三十四年（1606年）之后的事。
话说白塔建成后，元、明时几经劫难。直到明万历三十四年，白塔下的一个读书人，倡议大修之，这才一直矗立至今。
这个读书人，名叫黄汝良，出生在安海金厝鸿志崎古巷。
1606年的秋天，年过半百的黄汝良，刚刚晋升礼部右侍郎，总想着为家乡做点什么。说来也巧，胞弟黄汝为刚好从老家安海进京赶考，顺道找大哥黄汝良叙旧。交谈中，黄汝良听说白塔年久失修，当即写下倡议书。在倡议书中，他说：“宝刹凌霄，硕递经乎岁时，渐剥蚀于风雨……”
这封自京城来的书信，连同书信主人的一笔小额捐款，由黄汝为带回家乡。凭借黄汝良强大的号召力，重修白塔之事一呼百应，款项也很快募齐。这次修缮后，白塔不再叫“瑞光塔”。黄汝良给它取了一个很新潮的名字：文明塔。他还立下一个雅趣的乡规：但凡农历庚寅年，在科场中金榜题名的读书人，登上高高的砖塔，结塔点灯。从此，白塔的佛教功能渐渐减弱，最后变为振兴文明的文明塔。
黄汝良倡修白塔一事，被写进2000年出版的《安平志》。他或许没想到自己这个小小举动改变了白塔的命运，甚至带动了一个小镇的文化兴旺。单单明代，安海登进士者就有21人，乡榜71人。据《安海志》载，自明嘉靖庚寅（1530年）至清道光十年庚寅（1830年），有14名科举及第者登上了白塔，点亮了四周的大红灯笼。
时至今日，白塔点亮的传统一直延续下来。20世纪60年代，白塔点灯的习俗一度中断；1984年元宵佳节，安海民间人士再次结塔点灯，点燃了人们对美好生活的热情；1999年元宵节，怀旧的安海人，手提各式各样的花灯，环绕在白塔游园；时隔11年后的2010年元宵节，白塔重现点灯的景象；安海民众又汇聚在白塔下，古老的砖塔也披上了节日盛装，不仅张灯结彩，还贴上了春联，人们以这一古老的仪式，祈福保平安。
今天，在安海人心中，白塔已不仅仅是一座标志性建筑，更体现了早期安海人对文化的一种向往。古代点灯时间都选择在农历庚寅年，60年点一次，而现在，每逢春节、元宵和中秋佳节等重大节日，也有白塔点灯的传统。
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不知何时，船只的马达轰鸣声和海浪拍打岸堤的涛声渐渐远去，也模糊了人们记忆中的安海和安海的白塔。今天的白塔，就像一个忠诚的卫士，孤零零矗立在那里。远远观望，白塔是一颗明珠，挺拔、肃穆。
现在的白塔是20世纪80年代末重修的，这也是白塔有史记载的第三次大修。20世纪五六十年代，白塔里面还有老人把守，但不知道什么时候老人就搬走了。20世纪70年代，塔身向南倾斜，也不允许人们随意进塔登高。后来，白塔作为安平桥的附属建筑，一并列为全国重点文物保护单位，归属于泉州文管所管辖。
令人欣慰的是，白塔在人们的期盼中即将迎来华丽转身。在目前的安海海东鸿塔片区改造工程中，白塔被列入安平桥文化生态公园建设的一个重要景点。据公布的《安平桥生态文化公园详细规划方案》，有关部门计划打造“安平八景”，即白塔凌霄、长桥跨海、中庭鼓韵、鸥鹭点波、绿林生华、西畴春晓、芳草竞鸢、荷浪挹夏。这也意味着白塔将和安平桥一起，重新焕发生机，成为一个集文化体验、生态体验、旅游观光等多元功能为一体的综合性、开放式的城市生态文化公园。人们有理由相信，随着古镇蝶变的加速，这座与安平桥同龄的古塔也将重新焕发青春，无可争议地再次成为安海的文化符号。
