这不是讽刺士大夫饱食终日、无所事事的样子吗？而《野有死麇》一诗，描写了年青猎人和少女的恋情，表现了强烈的反礼教精神，也被列为“正风”。《四牡》是《小雅》的第二篇，被列为“正小雅”之类，但它反复咏唱：“王事靡盬，我心伤悲”、“王事靡盬，不遑将父”、“王事靡盬，不遑将母”，抒发了服役者难以承受征役的重负、难以归养父母的痛苦心情。所以，我们对“变风”、“变雅”之说，只能将其作为参考，而不能为其所左右。
《诗经》研究者又有“四始”之说。这种说法主要见于“三家诗”——鲁诗、毛诗、齐诗。
鲁诗说见于《史记·孔子世家》：“《关雎》之乱以为《风》始，《鹿鸣》为《小雅》始，《文王》为《大雅》始，《清庙》为《颂》始。”也就是说，《风》、《大雅》、《小雅》、《颂》开头第一首就是“始”。
毛诗说见于《毛序》：“是以一国之事，系一人之本，谓之风。言天下之事，形四方之风，谓之雅。雅，正也，言王政所由废兴也。政有大小，故有大雅焉，有小雅焉。颂者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。是谓四始，诗之至也。”成伯玙《毛诗指说》解释这段话时说：“诗有四始，始者，正诗也，谓之正始。”所以毛诗所说的“四始”，可能是指“正诗”，也就是相对于“变风”、“变雅”而言。
齐诗说见于马国翰的《玉函山房辑佚书》中的《诗纬》：“《大明》在亥为水始；《四牡》在寅为木始；《嘉鱼》在巳为火始；《鸣雁》在申为金始。”这种说法反映了齐诗以阴阳五行说诗的作风，纯是荒诞无稽、不足为据之谈。
三说中，鲁诗说尚有可取之处。毛诗说不免有个人臆测之嫌。
第三节赋、比、兴
我们知道，感情是诗的血脉，《毛诗序》所谓“情动于中而形于言”、“诗者，吟咏情性也”以及“诗以道性情”等等，这都是前人从创作实践中总结出来的经验之谈，而情本身无形象可言，如烟霭如朝岚，无处捕捉。诗人只有通过语言并借助客观的事物，把蕴蓄在内心的情感倾吐出来，“使穷贱易安，幽居靡闷”。赋、比、兴三者，就是诗人抒发感情的三种最佳手段。唐代孔颖达曾就《风》、《雅》、《颂》、赋、比、兴这“六义”的区别，说过这样的话：“赋、比、兴是诗之所用；风、雅、颂是诗之成形。用彼三事，成此三事，是故同称为义。”赋、比、兴是《诗经》的三种表现手法，《风》、《雅》、《颂》是《诗经》的三类诗，赋、比、兴是为《风》、《雅》、《颂》服务的，所以都属“六义”范围。这可以算是确论了。那么赋、比、兴三者在具体的运用中有什么不同呢？
赋：敷陈其事
在赋、比、兴中，赋是最基本、最常用的一种表现手法。孔颖达在《毛诗正义》中说：“《诗经》多赋，在比、兴之先。”什么是“赋”呢？刘勰在《文心雕龙·释赋》中释“赋”为：赋者，铺也，铺采摛文，体物写志也。
锺嵘《诗品序》：
直书其事，寓言写物，赋也。
朱熹在《诗集传中》释“赋”曰：赋者，敷陈其事而直言之也。
无论是“铺采摛文”、“直书其事”还是“敷陈其事”，都道出了“赋”的直接叙事抒情的特点。“赋”，在古代读为“敷”、“铺”、“布”音，都可训为“布”，即平铺直叙之意。当然，这种平铺直叙，必须糅合了内心的情感，紧密扣住主题。它是一种直接描写、叙述被诗人感情化了的事物形象的方法。它不曲折不隐晦，简洁明快、酣畅淋漓地表情达意。
在《诗经》中，“赋”的表现方式是多样化的，既有全诗皆为赋体的，也有首章用比兴，而后面章节用赋法的；既有对某个场面的描写用赋法的，也有对人物的肖像描写用赋法的；有全篇用对话来铺叙其事的；有用回忆来倒叙的……同属“赋”的范畴，手法却灵活多变，不拘一格。
整篇用赋的如《豳风·七月》，是《诗经》中最典型的，全诗八章，铺写了奴隶一年十二个月的劳动、生活情景。如前面举过的第一章，就是从岁寒写到春耕，写了气候的变化、生活的贫困、春耕时的备农具、下田以及妻儿送饭到田头的情景，铺写可谓详尽，但并非杂乱无理路。
有一章用赋、他章不用的，如《秦风·车邻》：
【原文】【今译】
有车邻邻，车队轰隆隆地前进，
有马白颠。拉车的骏马白毛长在额前。
未见君子，没有见到怀想的国君，
寺人之令。要等侍卫下令传见。
《车邻》三章，这一章全用赋法写秦国国君车盛马壮，侍卫威风凛凛的情景。
《大雅·大明》和《小雅·无羊》是用赋法进行场面描写的佳构。先看前者：
【原文】【今译】
殷商之旅，殷商军队云集，
其会如林。战旗交举如林。
矢于牧野，武王誓师牧野，
维予侯兴。发动大军讨敌。
上帝临女，上帝监视你们，
无贰尔心。努力作战，不要三心二意。
牧野洋洋，牧野之地广大无边，
檀车煌煌，檀木战车金碧耀眼，
驷彭彭。四匹战马雄壮威风。
维师尚父，最勇猛的是太师尚父，
时维鹰扬。督率大军，像大鹰飞扬。
凉彼武王，辅助武王，冲锋在前，
肆伐大商，把殷商迅速伐灭，
会朝清明。迎来清朗的一天。
这是原诗的第七、第八两章，展现的是商、周两军牧野会战时激动人心的情景。第七章写武王伐商，阵前誓师；第八章写激战开始，战车滚动，战马奔腾，太师尚父身先士卒、像雄鹰一样扑杀敌人，终于大获全胜。整个场面恢宏开阔，气势逼人，形象生动、鲜明。
《小雅·无羊》描绘了一幅古代的农牧图：
【原文】【今译】
谁谓尔无羊？谁说你没有羊？
三百维群。一群羊儿大又肥。
谁谓尔无牛？谁说你没有牛？
九十其犜。高高壮壮排成队。
尔羊来思，你的羊群走来了，
其角濈濈，挤挤挨挨角碰角；
尔牛来思，你的牛群走来了，
其耳湿湿。碰碰撞撞耳朵摇。
或降于阿，有的羊牛走下坡，
或饮于池，有的羊牛把水喝，
或寝或讹。有的卧倒有的闹。
尔牧来思，你的牧人走来了，
何蓑何笠，戴着竹笠穿着蓑，
或负其糇。肩上还把干粮驮。
三十维物，羊牛皮毛颜色杂，
尔牲则具。祭祀牲口可真多。
尔牧来思，你的牧人走来了，
以薪以蒸，边捡柴枝和干草，
以雌以雄。雌雄牲口安顿好。
尔羊来思，你的羊群跑过来，
矜矜竞竞，小小心心奔向前，
不骞不崩。没有掉队没减少。
麾之以肱，牧人轻轻一挥手，
毕来既升。牛儿羊儿上山包。
这是诗的前三章，写的是放牧牛羊的情景。原野中、山坡上羊儿角挨着角，牛儿摇晃着耳，有的牛羊走下坡，有的牛羊在饮水，那背着斗笠穿着蓑的牧人，沿途打柴捡干草，最后潇洒地一挥手，牛儿羊儿上了山包。随着诗人的讲述，我们心驰神往，仿佛也来到了那个遥远、辽阔的土地上，感受着那古老又清新的田园气息。
《诗经》里运用对话结构全篇、叙述事件和抒发感情的诗篇如《齐风·鸡鸣》：
【原文】【今译】
“鸡既鸣矣，“鸡已经叫了，
朝既盈矣。”上朝的人都到了。”
“匪鸡之鸣，“那不是鸡的叫声。
苍蝇之声。”是苍蝇在嗡嗡闹。”
“东方明矣，“东方已经放亮，
朝既昌矣。”上朝的人越来越多。”
“匪东方则明，“那不是东方的亮光，
月出之光。”是月亮刚刚升上坡。”
“虫飞薨薨，“那是苍蝇乱哄哄，
甘与子同梦。”我俩再把旧梦温。”
“会且归矣，“上朝的人快要回来，
无庶予子憎。”别让人把你嘲讽。”
这三章诗写妻子催丈夫快快起床，去上早朝，而丈夫贪恋枕席，不愿动弹，想方设法找理由拖延起床的时间。事件的整个过程，通过夫妻对话得到了表现。由于作者绘声绘色的描摹，使人物的性格，活灵活现地立于纸上，且有如闻其声之感。
有的诗是运用设问来铺叙的，如《卫风·河广》：
【原文】【今译】
谁谓河广？谁说黄河水面宽啊？
一苇杭之。一片芦苇渡对岸。
谁谓宋远？谁说宋国地遥远啊？
跂于望之。踮起脚跟看得见。
谁谓河广？谁说黄河水面宽啊？
曾不容刀！竟然容不下小木船！
谁谓宋远？谁说宋国地遥远啊？
曾不崇朝！一个早上到那边！
这首诗写宋襄公的母亲思念宋国而求归不得的心情。通过这种自问自答的方式，表现了诗人内心极度的焦灼、渴盼甚至怨懑。
《诗经》中“赋”的运用是经常性的，谢榛《四溟诗话》曾经作过一番统计：“予尝考之《三百篇》，赋，七百二十；兴，三百七十；比，一百一十。”谢榛的统计未必完全可靠，但可以反映出赋这种手法，在《诗经》中被普遍运用的情况。可是对这种赋的手法，曾经存在过一种误解，认为它平铺直叙，缺乏艺术性，可借鉴处不大。实际上，这种手法无论在《诗经》还是在历代诗歌中，使用频率总是最高的。朱自清先生在《诗言志·比兴》中说到：“汉乐府赋体就很多，陶、谢也以赋体为主，杜、韩更是如此。”轻视对赋的研究，实在有失偏颇。
比：以彼物比此物
刘勰《文心雕龙·比兴》曰：且何谓比？盖写物以附类，扬言以切事者。
朱熹在《诗集传》中说得更斩截：比者，以彼物比此物也。
“比”字最早出现于《邶风·谷风》的“比予于毒”中。《谷风》这首诗的作者是一个女性，她曾经和丈夫共患难、同甘苦，但在生活好转之后，喜新厌旧的丈夫却把她比作毒虫一样，讨厌她、遗弃了她。可见在《诗经》里，比的意思，就是打比方，就是选择两种本质不同的事物，取其相似之处来作比喻，以切合主题，更鲜明地表达诗人或赞美或批判的感情。这种选择，决不是随意的，而是有意识的。徐复观先生在《中国文学论集·重新奠定诗的基础——释比兴》一文中说：“比是由感情发省中浮生的理智所安排的，是主题与客观事物发生关连的自然结果。”这的确是真知灼见。比如我们在歌中唱道：“阿里山的姑娘美如水啊，阿里山的少年壮如山。”把姑娘比作水，把少年比作山，都体现了歌唱者对阿里山的山水、人物的喜爱之情，我们把祖国比作母亲，是因为我们热爱她、感激她、依恋她，所以，比，决不是随手拈来一个事物比附就可以了，而是经过了理性的选择。
在《诗经》中，比的运用和赋法一样，也是不拘一格的。先说全诗用比的比体诗。如《魏风·硕鼠》第一章：
【原文】【今译】
硕鼠硕鼠，大老鼠啊大老鼠，
无食我黍，别想再吃我的谷物。
三岁贯女，这几年把你养足，
莫我肯顾。你从来没有把我照顾！
逝将去汝，今天发誓离开你，
适彼乐土。把家搬到那乐土。
乐土乐土，乐土啊乐土，
爰得我所。那才是我的安身之处。
整首诗都用比的手法，把毛毵毵的大老鼠来比喻不劳而获、坐享其成的贪残者，这种比喻，显然是十分恰当、贴切的，表达了诗人对这种不合理现象的万般憎恨之情。
《周南·螽斯》也是一首比体诗，全诗三章，首章如下：
【原文】【今译】
螽斯羽，小蝗虫的翅膀啊，
诜诜兮。多得数不清。
宜尔子孙，你的子孙啊，
振振兮。代代昌盛。
据说螽斯（蝗虫的一类）的繁殖力很强，而且群聚生活，诗人就用螽斯来比喻人们子孙繁衍、和睦相处。
《诗经》中大部分的比，是用在篇中，或明喻，或隐喻，或借喻，还有博喻和对喻等。
明喻，就是说本体像喻体，在本体和喻体之间用上“如”、“像”之类的比喻词。《卫风·淇奥》：
【原文】【今译】
瞻彼淇奥，看那淇水拐弯处，
绿竹猗猗。绿竹青青像画作。
有匪君子，君子道德人敬仰，
如切如磋，好像象牙经过打磨，
如琢如磨。好像美玉经过雕琢。
瑟兮兮，他风度翩翩光明磊落，
赫兮咺兮。他威武英俊心胸开阔。
有匪君子，君子道德多么高尚，
终不可谖兮。始终不能将他遗忘。
“玉不琢不成器”，切、磋、琢、磨，是打磨骨器、玉器的工艺，诗人用它们来比喻君子对学问和人品的钻研、修养，这就把抽象的事物具体化了，也体现了诗人对君子的景仰之情。
《诗经》中有一篇被誉为“美人赋”的作品——《卫风·硕人》，就是因为成功地使用了明喻的手法而得到了这种美称：
【原文】【今译】
手如柔荑，她的手指像茅草的嫩芽，
肤如凝脂，她的皮肤像凝结的膏脂，
领如蝤蛴，洁白的脖子像是蝤蛴，
齿如瓠犀，美丽的牙齿犹如瓜籽，
螓首蛾眉。前额方正眉长又细。
巧笑倩兮，张口一笑，多么美丽，
美目盼兮。眼波流转，叫人难忘记。
