而安禄山仗着唐玄宗对自己的信任，也十分飞扬跋扈，他向朝廷要求把范阳的32名汉将都撤换了，由他自己另外委派。这个行为让唐玄宗起了疑心，觉得安禄山要有什么行动。实际上，安禄山只是要建立一支完全听命于自己的军队，以便在和杨国忠对抗的时候不出任何差错。唐玄宗亲手写诏书，要安禄山到长安，他也怀疑是杨国忠要除掉自己，推托有病不去。唐玄宗开始对安禄山怀疑起来。但无论是唐玄宗或是杨国忠，都没有想到该怎样防备安禄山的叛乱，只是想着怎么能用非军事的办法来解决。
天宝十四年（755年）十月，杨国忠做了一件打草惊蛇的事情，想要在长安除掉安禄山，结果提前一步被安禄山获得了信息，于是安禄山连夜出逃，迅速返回了自己的根据地范阳。
经过这件事，安禄山不但对杨国忠充满仇恨，对唐玄宗也失去了信心，觉得是唐玄宗默许杨国忠除掉自己。既然唐玄宗这个皇帝可以对自己绝情，安禄山也打算对唐玄宗不义，而且，他是一个权力欲望十分强烈的人，自从得到唐玄宗的宠爱享有很大的权力之后，他就对更高的权力有渴望，这次自然是找到了一个突破口，可以放开所有的君臣、父子的包袱，直接用武力来解决问题了。
经过一番准备，安禄山决定发动叛乱。这时候，正好有个官员从长安到范阳来。安禄山假造了一份唐玄宗从长安发来的诏书，召集将士宣布说：“接到皇上密令，要我立即带兵进京讨伐杨国忠。”将士们都觉得很突然，面面相觑，但是有谁敢对圣旨表示怀疑呢。第二天一早，安禄山就带领叛军南下。15万步兵、骑兵在河北平原上进发，一路上烟尘滚滚，鼓声震天。
中原一带已经有一百年左右没有发生战争，老百姓好几代没有看到过打仗。安禄山大军所到之处，沿路的官员逃跑的逃跑，投降的投降。安禄山叛军一直向南进攻，几乎没有遭到什么抵抗。
范阳叛乱的消息传到长安，唐玄宗开始认为是有人造谣，还不相信，到后来警报一个个传来，他也慌了起来，立刻召集大臣商议。满朝官员没有经过这样的大变乱，个个吓得目瞪口呆。只有杨国忠反而得意扬扬地说：“我早说安禄山要反，还不是被我说准了吗。不过，陛下尽管放心。他的将士不会跟他一起叛乱。不出十天，一定会有人把安禄山的头送来。”
唐玄宗听了这番话，也有些安心了。但是，他哪里知道，没有多久，叛军就长驱直入，渡过黄河，占领了洛阳。情急之下，唐玄宗也只能带着大臣们仓皇出逃，向着四川避难去了。
安禄山和唐玄宗之间，只是一种靠着互相利用和单方面信任建立的不稳定关系，虽然有一个父子的名义，但是却不具有实际的约束力，所以，当杨国忠处处和安禄山作对的时候，安禄山觉得自己的地位不稳固，只能发动突然袭击，要把权力完全控制在自己手里。这场事件的导火线是杨国忠的浅薄和贪婪，但孕育了安禄山这个野心勃勃的干儿子的，却是唐玄宗的目光短浅。俗话说“养虎为患”，倒是可以对唐玄宗和安禄山的关系做一个注脚。
2。朱棣：不受血缘牵绊的铁血皇帝
明朝第三位皇帝明成祖朱棣，是明代历史上地位非常特殊的一位皇帝。明代建立的历史背景，是非常特殊的。一方面是改朝换代的军事斗争，另一方面是汉族对蒙古统治者的民族战争，此外，还有从农民起义到群雄争霸的战争。
在这样的历史背景下，明太祖朱元璋是最后的胜利者，他驱逐了元朝统治者，消灭了其他的政治势力，建立了一个新的大一统的政权。但是，这三重背景并没有随着明朝的建立而结束，而是在明初的很长一段时间内持续存在。明太祖去世以后，如何彻底解决这些问题，成为他的继任者亟待解决的问题。
但是，明太祖的孙子建文帝缺乏政治经验，同时身边的大臣也缺少核心将领，很难应对这些问题。在这样的情况下，个人的权力欲与国家的危机感使朱棣铤而走险，夺取政权，成为后代毁誉参半的封建帝王。
捡来的机会
朱元璋在诸位文臣武将支持下，于元末诸路义军中异军突起，东杀西砍，血战中原，终于一统华夏，建立大明。洪武三年，大功告成之际，朱元璋论功行赏，分封诸将谋臣。然而，不过二十年间，朱元璋屡行大狱，诛戮功臣，从前为他血战沙场的武臣谋士不仅自身难保，三宗九族也在阴险毒辣的朱元璋诏示下被杀个精光。其间总共有四万多人人头落地，无辜被杀的不仅有朱元璋的儿女亲家胡维庸、李善长，也有为明朝立功无数的大将军蓝玉。更有甚者，朱元璋连其亲侄亲甥等等有血缘关系的亲戚也不放过，疑之必死。这位开国皇帝不过是想其子孙后代安稳坐江山，一世、二世、乃至三世、万世，斩除任何威胁到朱家帝系的微小可能因素。
另一方面，朱皇帝又广封朱氏宗室，几个儿子皆拥劲卒、居大镇，下诏严令群臣时时刻刻、无微不至地尊显朱氏皇族。当时，他有24个儿子和一个侄孙，都建藩为王，有地有兵有钱。在对帝国各级官吏抠门紧缩要求“廉洁奉公”的同时，朱元璋对姓朱的皇族肆其所欲。明朝的藩王，都有五万石米的俸禄，还有钞二万五千贯，绢布盐茶马草等应有尽有，以至于最低的“奉国中尉”也有禄米200石。
洪武二十五年（1392年），朱元璋的太子朱标因病而死，在群臣推拥下，朱标的儿子朱允炆被立为皇太孙，备位东宫。朱允炆自小聪慧好学，是个仁孝的皇子，朱元璋甚是喜爱。
洪武二十九年，老皇帝朱元璋召集诸子于东宫参见朱允炆，行宫廷仪制，也就是让朱允炆的叔叔们拜见未来帝国的皇帝。厚道谦和的朱允炆内心很是不安，于东宫按朝廷礼仪受拜后，赶忙入内殿，以“家人礼”拜见诸叔，“以诸王皆尊属也”。
皇太子朱标辅佐朱元璋处理公务时，由于其本性仁厚，救回不少人命，当时还惹得刻薄寡恩的朱元璋老大不高兴。朱允炆为皇太孙时，辅佐老皇帝处理朝务，也“复佐以宽大”。明太祖洪武三十一年，朱元璋驾崩，朱允炆即皇帝位，是为建文帝，诏改明帝为建文帝元年。
朱允炆为皇太孙时，“诸王以叔父之尊，多不逊”，视其为黄口小儿，骄横之情溢于言表。身肩明帝国未来重任的朱允炆当时心中就很忧虑。
有一天，他问侍读的太常卿黄子澄：“我的几个叔叔各拥重兵，何以制之？”黄子澄儒士出身，深谙历史故事，马上一五一十详细地把汉景帝实行削藩政策、平定七国之乱的史实讲给当时的皇太孙听。毕竟也是一仁弱书生，朱允炆听后心中暗喜，觉得事情并不难办，“吾获是谋无忧矣”！
当初，朱元璋建立明朝后，在南京建都，地距边塞六七千里远。故元的蒙古残兵败将常常于塞下出没，捕杀吏民，抢夺财物，骚扰边境。因此，对于各边境重要地区，明初皆以皇子坐镇。朱元璋对属下将领非常猜忌，对他自己的骨肉诸子却一万个放心，下命诸子可以专制国中，各拥精兵数万，并有征调各路军兵的威权。毕竟是穷和尚要饭花子出身，朱元璋为人做事雷厉风行，杀人从未手软，但对中国历史的流脉，他根本不如那些读过书的帝王们理解得深透，他更不会想到自己死后亲儿子会带兵干掉亲孙子，直接威胁着他绞尽脑汁在千百万人头堆上建立的大明帝国。
建文帝即位后，宣布太祖“遗诏”，其中关键内容在最后：“诸王临国中，毋得至京。王国所在，文武吏士听朝廷节制，惟护卫官军听王。”此诏用意，一是怕诸王以哭临大行皇帝为名忽然带大兵进京夺位，二是明令各藩王属下官吏直接听命朝廷。
诸王见到旨意，十分不悦。这些人互相之间秘密通风报信，都私下讲是新上任的兵部尚书齐泰从中阻挠诸位“孝子”进京哭临。
不久，户部侍郎卓敬又上密疏，奏请裁抑宗藩。“疏入，不报”。建文帝虽留中不发，实际上是正在认真考虑削藩的步骤。虽然卓敬上的是“密疏”，但诸王耳目众多，消息早已传开，“于是燕、周、齐、湘、代、岷诸王频相煽动，有流言闻于朝”。
燕王大志
事已至此，建文帝就把从前的老师黄子澄和兵部尚书齐泰秘密召至内殿，商议削藩大事。齐泰认为燕王拥有重兵，且“素有大志”，应该先拿燕王开刀，削夺他的藩地。黄子澄持相反意见，认为燕王久有异志，一直秣马厉兵，很难一下子搞定，“宜先取周，剪去燕王手足，再图燕不迟”。建文帝年轻，两位左右手又都是文士书生，仓促间就议定大事。
于是，建文帝即位后的当年七月，下令曹国公李景隆突然调集大兵奔赴河南，把周王王府围了个水泄不通，逮捕了周王及其世子嫔妃一干人等，俘送南京，并下旨削去周王王爵，废为庶人，迁至云南蛮荒之地看管。
同年冬天十二月，建文帝又把代王徙至蜀地，把这位被人告发“贪虐残暴”罪名的王叔交予蜀王看管，实行“双规”。由于事出突然，周王、代王措手不及，果真没费什么力气就被一窝端掉。但是，两个王爷的“罪状不明”，确实也令不少人心中疑惑。
当时朝中各位朝臣附和新帝之意，纷纷上书削藩，倒是一位退修的都督府断事高巍上书劝谏，有理有节，言深意切：“我高皇帝（朱元璋）上法三代之公，下洗嬴秦之陋，封建诸王，凡以护中国，居四裔，为圣子神孙计至远也。夫何地大兵强，易以生乱。今诸藩骄逸违制，不削则废法，削之则伤恩。贾谊曰：‘欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力’。臣愚谓今宜师其意，勿施晁错削夺之策。可效主父偃推恩之令，西北诸王子分封于东南，东南诸王子分封于西北，小共地，大其城，以分其地。如此，则藩王之权不削自弱矣。……”
这一方法非常得当，把诸王的藩地交叉分封给已婚的王子们，犬牙交错，互相牵制，互相维护，互相监视，不仅推恩及广，又不会因强行削藩而伤感情，诸侯势弱，自然天子势强。“上嘉之，然不能用”。估计是当时齐泰、黄子澄正受宠任之际，建文帝对这两个人言听计从，想一举削夺诸位藩王的实权。
建文元年五月，朝廷又因岷王“不法事”废其为庶人。不久，湘王朱柏因私印钞票和擅自杀人，受到朝廷“切责”。朝廷还派使臣至其封地，勒令其入京接受审查。这位湘王朱柏也挺倔强，对左右说：“我听说前代大臣下狱前，多自己引决自杀。孤家是高皇帝子，南面为王，岂能受辱于狱吏而求活呢！”他聚集诸子、嫔妃，紧闭宫门，阖宫自焚死。
