“大食客家常菜餐厅”静悄悄地开张了，这是艾德丽第一次一个人过圣诞节。艾德丽刚刚结束了一段为期22年的婚姻，她知道，对她来说，那种在假期里全家人围坐一桌的种种仪式和温馨的气氛，已经结束了。可是，她决定不要为自己感到难过，因此，她打电话给4个朋友，邀请她们到她的餐厅里来吃饭。那不是什么大餐，只是一些简单的小菜，而且不会太麻烦。
那是一个很愉快的黄昏，她们5个人都沉醉在那种气氛里，于是，她们决定以后每个月都要在一起度过美好的夜晚。
没有多久，她们又陆续地认识了一些新朋友，于是，大约有9～10 个女人成为她们这个团体的固定成员。有些是像艾德丽一样的单亲妈妈，有些是已婚，还有一些是未婚的女士。每个人的手艺似乎都很不错！多年来做饭给家人吃的经验，在不断的实验中找到乐趣，于是，每个人做菜都很有一手。
然而，美食只是她们活动的一小部分。当她们形成一个密不可分的小团体时，友情在她们的小餐厅里慢慢滋长。她们无所不谈：工作、感情、孩子、宠物、新工作和最近流行的笑话。餐桌上永远洋溢着笑声，可以说是她们聚餐的主菜。聚在一起，她们学会了用幽默感来化解每个人心中的沮丧。
后来，她们的聚餐有了一个正式的名称。有一天晚上，她们团体里的一个成员告诉大家，有一次她的女儿接到电话帮她记下了聚餐的留言：“妈，有一个叫做玛嘉的女人从大食客之家打电话来，要你回电话。”
她们对她脱口而出的灵感大声叫好，从此，她们就决定用这个名字。
大食客之家的每月聚餐持续到第4年的时候，医生诊断出艾德丽患了乳腺癌。这真是晴天霹雳，艾德丽将面对一种截然不同的命运，然而。她决定不要让自己孤零零地一个人去面对这残酷的命运，不让自己被恐惧淹没。
在进行乳房切除手术的两个星期之前，艾德丽打电话给她们大食客之家的一个成员苏西，请苏西为她安排一次聚餐。
“我希望在手术之前再聚会一次，你能不能为我安排一些让人快乐的活动？”艾德丽问她。
手术前两天的夜里，艾德丽把晚餐准备好，艾德丽开门迎接第一个客人安妮。她带来了开胃小菜，那个菜有一个奇怪的名字，叫做“恶性肿瘤”。那是一些很可爱的小洋菇，看起来白白净净。第二个到的是丽姬，她穿着绿色的手术服，带着一个听诊器，用血浆袋装着红酒。菜单上的每一道菜都很戏剧化的暗示艾德丽即将面对的命运。
主菜终于上桌了：淋上肉汁的鸡胸肉，做成乳房的形状。接下来是一道蔬菜：马铃薯泥堆成乳房的形状，上面放着两颗樱桃当作乳头。美味可口的生菜沙拉用两个有白边的碗盛着，上面挂着一张卷标，写着：“你的第一个神奇乳房！”
最精彩的是点心。托盘上盛着摇摇晃晃的粉红色吉露果子冻，两颗红色的樱桃放在果冻的正上方。当大伙儿正在笑闹的时候，艾德丽拿着一颗小小的白葡萄，埋进左边的果冻里，象征自己的肿瘤。
“请给我一把刀子，手术就要开始了。”艾德丽宣布。
艾德丽把左手放在背后，用一把面包刀挖那颗白葡萄。然后，艾德丽戏剧化的一甩刀子，那颗白葡萄飞过了餐桌。
“手术圆满完成了，把它缝起来，女士们。”
如果有任何人怀疑艾德丽是否真的能够以幽默闹剧的方式来面对她的苦难，看到这一幕他就不会怀疑了。
成员们送给艾德丽一件棉质的灯笼裤，作为她的手术服，上面写着感人的字句和诗。艾德丽最喜欢的一首是：
一个小乳房，一个小点心。
把一个拿下来，再放一个上去。
左边的是不好的，右边的是好的。
每个女人都轮流上来拥抱艾德丽，她知道自己不会一个人孤独地面对苦难。
她知道有些人没有办法了解，那天晚上聚餐的朋友们对她表现出来的不敬。有些人甚至会觉得那是一种羞辱，因为她们用这种近乎轻浮的方式来面对这种严重威胁女人生命的疾病。可是，单身女性的生活已经使艾德丽领悟到，一个人不可能随心所欲地操纵自己的命运。你只能选择如何面对自己的命运，选择陪伴你的朋友。
这是艾德丽的晚会，只要她愿意，她就可以笑。
大食客之家的女性朋友们给了艾德丽很大的启示。
如今，艾德丽已经完全康复了，搬到了新墨西哥州，离开了那些坚强的女人。5年来的那些夜晚，她们一边吃一边笑闹，渐渐变成一个小小的家，留给艾德丽温暖友情的甜美回忆，艾德丽永远忘不了。她领悟到，离婚并不一定会使一个人走向寂寞，走向沮丧。离婚就像一扇开启的门，通往充满爱、友情、充实和欢乐的生活。
