一个虔诚的人继承了一笔财富。在安息日前夜，他就开始为安息日日落前的食物做准备。由于急着办事，他在安息日前必须暂时离开家一段时间。在回家的路上，一个穷人向他乞讨安息日所需食物的钱。这位虔诚的人生气地斥责穷人：“你怎么能一直等到最后一刻才买你的安息日食物呢？你肯定是企图骗钱！”他回到家后，给妻子讲了遇到穷人的事。“我得告诉你，是你错了。”他的妻子说，“在你的一生中，你从未体味到贫穷的滋味。我在穷苦人家长大。我经常回忆过去，那时天几乎全黑了，而我的父亲仍然为家人四处寻找哪怕一点点的面包。你对那个穷人有罪！”
虔诚的人听到这席话后，赶紧到街上寻找那个乞丐。乞丐仍然在寻找安息日的食物。于是，这位富人给了穷人安息日所需的面包、鱼、肉，并请他宽恕自己。
在犹太社会里，尽管穷人和富人的差距十分大，但是，一直以来，犹太人是尊重穷人的。他们认为富人并不一定快乐，穷人也并不一定必然绝望。
这就是犹太人对于穷人的态度。
事实上，有很多著名的犹太拉比出身都很卑微，其中最具代表性的希拉尔是木匠，雅基巴是牧羊人。他们之所以能够成为犹太人中的杰出人物，就是因为他们自身的能力所致。
正是因为犹太人重个人才华而不重门庭出身，才使犹太民族产生了许多杰出人物。犹太民族在日常生活中很少有门第观念，在人与人的交往中，也少有趋炎附势之举，出身富贵人家的人也难以依靠出身攫取社会地位或者取得什么其他优势，人们都是依靠勤劳和智慧获得个人地位的。
个人才华重于门楣出身是犹太人处世的重要观念，它激励了许多出身卑微的人去积极进取，也体现了社会公平的原则。
在一些犹太人居住区里，每一个镇上或村子里都会有几个乞丐，他们被称为“修诺雷尔”。
犹太人并不歧视这些乞丐，照犹太人的宗教习惯，乞丐也是一种正当职业，他们是人们施舍的对象。
在犹太民族中，一些“修诺雷尔”是非常喜欢读书的，其中还有不少人通晓《塔木德》，他们也是犹太教堂中的常客，经常以同仁的身份参加《塔木德》的讨论。犹太民族中流传着这样两句话，“不要看不起穷人，因为有很多穷人是非常有学问的”、“不要轻视穷人，他们的衬衫里面埋藏着智慧的珍珠”。
犹太人中的穷人遇到富家子弟时不会自卑，更不会觉得有什么可怕，因为出身富贵之家的人并不一定有学问。但是遇到有知识的人时，无论是穷人还是富人都会对他非常敬重。的确，在犹太人中，有不少穷人也有着非凡的智慧。
古时候，有个犹太富人定了个规矩：村里人碰到他，都要敬礼，否则就要挨鞭子。一天，走在街上的沙米尔遇到了富人。
富人怒不可遏：“穷小子，你为什么不向我敬礼？”
“我为什么要向你敬礼？”
“我有很多钱。有钱就有势。穷小子，你得向我敬礼，不然我就打你。”沙米尔站着不动。
围观的人越来越多，大财主有点心虚了。
“这样吧，我口袋里有100个金币。你给我敬个礼，我就给你50个金币。”富人压低声音对沙米尔说。
沙米尔不慌不忙地把钱放进口袋里，说：“现在你有50个金币，我也有50个金币，凭什么要向你行礼？”
周围的人大笑起来。富人又气又急，一下子把剩下的50个金币也拿了出来：“听着，要是你听我的，那我就把这50个金币也送给你！”
沙米又把50个金币收下，接着严肃地说：“好啦，现在你一分钱也没有了，而我有100个金币，有钱就有势，向我行礼吧！”富人目瞪口呆，而围观的人们则对机智的沙米尔报以热烈的掌声。
犹太人素有尊学、重学的传统，对于贫穷犹太人的智慧，他们也同样表现出尊重。
其实，这个世界有两个转动不息的轮子。今天的富人明天可能就不是富人了，而今天的穷人明天未必就是穷人。
在世界各国的商人中，犹太人是最有社会意识的商人。他们最愿意用捐赠的方式来表达自己的社会责任感，几乎所有的犹太商人都有过巨额的捐赠。
从乞丐变成亿万富翁的约瑟夫·贺希哈在这方面树立了良好的榜样。
在约瑟夫·贺希哈第一次赚到16.8万美元时，他首先想到的不是急于把这笔金钱全部投资于他迷恋的股市交易，而是拿出了绝大部分为相依为命的母亲购置了一幢房子，让母亲早日走出了低矮潮湿的贫民窟。约瑟夫也从不忘记与自己长期合作、患难与共的伙伴。他让合作伙伴朱宾全盘负责开掘铀矿，事先就给予了朱宾1／10的股票优先权，使朱宾在用自己的智慧掘出铀矿的一刹那便成为百万富翁。而且约瑟夫延用1／10股票的优先权法，给以后同他合作的重要伙伴都提供这个优厚的条件。约瑟夫不仅对与他有重要经济合作的伙伴是这样，对他公司的下属职员也十分关心，甚至对一个开电梯的孩子也是如此。这个可怜的孩子有一个多病的母亲，微薄的薪水难以支撑母亲的医药费，约瑟夫便长期承担起接济这个家庭的责任。
在约瑟夫从乞丐到亿万富翁的一生中，他对被别人骂做“穷鬼”的乞丐生活有着刻骨铭心的记忆。在成为富翁以后，他一直把捐助像他童年时一样贫穷的人作为自己义不容辞的责任。他向学校捐款，为的是使贫穷人家的孩子能得到更多的教育以挖掘他们的天赋；他向盲人医院、孤儿院捐款，为的是使残疾人和无依无靠的孤儿得到救助。由于自己对艺术的浓厚兴趣，他特别喜欢资助贫穷而又富有艺术才华的学生们，使他们能够全身心地投入到艺术的王国之中。他经常驾驶一辆黑色的超豪华林肯牌轿车驶入哥伦比亚大学、曼哈顿大学、加州图书馆、孤儿院、盲人医院、教会等处，不辞辛劳地把一笔笔捐款送给那些需要帮助的人们和组织。
因此，犹太人从不嫌贫爱富，并且把尊重穷人、对穷人进行施舍作为自己的义务，这是犹太人团结友爱的处世智慧之一。
犹太哲言
“不要看不起穷人，因为有很多穷人是非常有学问的。”“不要轻视穷人，他们的衬衫里面埋藏着智慧的珍珠。”
