“引语”
在本章不仅说明急躁冒进、自我炫耀的行为不可取，也喻示着雷厉风行的政举将不被人们所普遍接受。在本章里，老子用“企者不立，跨者不行”作比喻，说“自见”、“自我”、“自矜”的后果都是不好的，不足取的。这些轻浮、急躁的举动都是反自然的，短暂而不能持久。急躁冒进，自我炫耀，反而达不到自己的目的。
“原文”
企①者不立，跨②者不行；
自见者不明，自是者不彰；
自伐者无功，自矜者不长。
其于道也，曰馀食赘形③。
物或恶之，故有道者不处也。
“注解”
①企：一本作“支”，意为举起脚跟，脚尖着地。
②跨：跃、越过，阔步而行。
③赘形：多余的形体，因饱食而使身上长出多余的肉。
“译文”
踮起脚跟想要站得高，反而站立不住，迈起大步想要前进得快，反而不能远行；
自逞己见的反而得不到彰明，自以为是的反而得不到显昭；
自我夸耀的建立不起功勋，自高自大的不能做众人之长。
从道的角度看，以上这些急躁炫耀的行为，只能说是剩饭赘瘤。
因为它们是令人厌恶的东西，所以有道的人决不这样做。
“深度剖析”
本章所具体阐述的问题，仍然是有关社会政治及其得失的内容，同时还包含有辩证法的观点。即“企者不立”、“跨者不行”、“自见者不明”、“自是者不彰”、“自伐者无功”、“自矜者不长”。这些表现及其结果往往是对立的、相互矛盾的。这是老子思想中极富精义的部分。不过在这其中仍然贯穿着以退为进和所谓“委曲求全”的处世哲学。这种观点、这种态度绝不是无条件的、在任何情况下都可以采用的，而仅是对现实斗争中某种情况下可以采用的策略，这是老子哲学思想的一贯主张。不过在现实生活中一定要灵活运用，它并不是放之四海而皆准的真理。
老子对这种违背“道”的虚荣之心是深恶痛绝的，其思想得到了今人的肯定，巴尔扎克说：“许多虚伪的人用粗暴掩饰他们的平庸；你碰撞他们一下吧，他们就像用别针刺着气球一样，瘪了。”培根说：“自夸自赏为明智者所避免，为愚者所追求。”
但在我们的生活中，仍有不少喜欢卖弄自我、自以为是。可以这样说追慕虚荣是一种腐蚀人类心灵的通病，没有人在一生中能完全不受它的影响。它使人变得自负，自以为了不起，有些人私底下常常十分无奈，但还是拼命想出风头，结果什么也得不到。一旦真相大白，他们便无地自容，失去信心，到头来，虚荣带给他们的只有失败。
“案例一”
山鸡很美丽，浑身都披着五颜六色的羽毛，在阳光的照耀下熠熠生辉、鲜艳夺目，叫人赞叹不已。山鸡也很为这身华羽而自豪，非常怜惜自己的美丽。它在山间散步的时候，只要来到水边，瞧见水中自己的影子，它就会翩翩起舞，一边跳舞一边骄傲地欣赏水中倒映出的自己那绝世无双的舞姿。
魏武帝曹操当政的时候，有人从南方献给他一只山鸡。曹操十分高兴，召来了有名的乐工，为他奏起动听的曲子，好让山鸡跳舞歌唱。
乐工卖力地又吹又打，可是山鸡却一点都不买账，充耳不闻，既不唱也不跳。曹操的手下人拿来美味的食物放在山鸡面前，山鸡连看都不看，无精打采地耷拉着脑袋走来走去。就这样，任凭大家想尽了办法，使尽了手段，始终都没办法逗得山鸡起舞。
曹操非常扫兴，气恼不已，斥责手下人说：“你们这么多人，连一只山鸡都对付不了，还怎么做大事！”
曹操有一位十分钟爱的小儿子，名字叫作曹冲。曹冲自幼聪明伶俐，又博览群书、见识渊博。这时候，他动了动脑子，有了主意，于是就走上前对曹操说：“父王，儿臣听说山鸡一向为自己的羽毛感到骄傲，所以一见到水中有自己的倒影，就会跳起舞来欣赏自己的美丽。何不叫人搬一面大镜子来放在山鸡面前，这样山鸡顾影自怜，就会自动跳起舞来了。”
曹操听了拍手称妙，马上叫人将宫中最大的镜子抬过来，放在山鸡面前。
山鸡慢悠悠地踱到镜子跟前，一眼看到了自己无与伦比的丽影，比在水中看到的还要清晰得多。它先是拍打着翅膀冲着镜子里的自己激动地鸣叫了半天，然后就扭动身体、舒展步伐，翩翩起舞了。
山鸡迷人的舞姿让曹操看得呆了，连连击掌，赞叹不已，也忘了叫人把镜子抬走。
可怜的山鸡，对影自赏，不知疲倦，无休无止地在镜子前拼命地又唱又跳。最后，它终于耗尽了最后一点力气，倒在地上死去了。
山鸡的确美丽，但它的虚荣心也实在太强了，以致于受人愚弄。我们可不能让虚荣心、好胜心战胜了理智，否则就会遭到惨败。
“案例二”
一只黑雁从小生长在雁群中，但是后来它觉得自己和其他伙伴越来越格格不入了。因为随着它的不断长大，黑雁的身躯变得比一般的伙伴都要庞大，而且最主要的是它一身黑色，这样看来，它简直就是这个群体中的异类了。
虽然同伴们并没有因为它的与众不同而排挤它，但是黑雁却瞧不起自己的同伴。
“它们一个个那么瘦小，真是可悲，而且颜色还那么难看，哪有我这种黑色高贵！哦！生活在这样一个家庭里真是太不幸了，我本来应该和黑色的乌鸦生活在一起的……”
黑雁觉得乌鸦的生活很有情调，就像一位高贵的黑衣妇人，可以整天什么都不干，闲的时候还可以唱唱歌。于是，黑雁一心一意想要搬去和乌鸦同住。可是，乌鸦发现黑雁长得和自己不一样，而且声音也不一样，因此不想让它和自己一起住。
乌鸦带着厌恶的口气说：“难道你不知道吗？你和我根本就不是同一类，你再怎么高贵也只是一只大雁，我不会喜欢你的……”
吃了闭门羹的黑雁无可奈何地只好回头去找它原来的伙伴。
“你不是看不起我们吗？和我们在一起会给你丢脸的，你还是走吧，这里没有人欢迎你！”
于是黑雁只好孤单地离开了雁群，在天空中发出凄凉的叫声。
众叛亲离是对爱慕虚荣和忘本之人的惩罚。清楚地认识你自己，莫忘“物以类聚，人以群分”，否则你会到处遭人排斥。
其实，贪图虚荣的人是在玩一种注定要失败的游戏，他们将自己变成了一个固执己见的人，到最后处处碰壁，夜不能寐。
虚荣之心违背“道”之规律，应为我们每一个人所警惕，由此让我们牢记托斯·肖比斯的金玉良言：“一个真正伟大的人是从不关注自己的名誉”。
