第五章二爹渐离
元德十六年六月初，长公主蓼蓝十八岁加冠礼将至，朱华女帝却迟迟未册封其为帝姬，三皇子子安又极为年幼，想必女帝是有意传位于二公主长淮了。
并不是皇子们之间才有夺位之争手足相残，长淮本来也不信。
那一日掌灯时分，长淮用罢晚膳，打发了小福子和侍奉的小宫娥，自己一个人拎着柄绘了山水的宫灯出去溜达。飘零的枳花铺满路，踩上去软绵绵的，隐约有细细的香，让人闻了浑身舒爽。长淮心里惦记着浮生池的那一池红莲该开了，便一路顺着去昭觉宫。
其实昭觉宫是闲置多年了的，只因为入夏后贵君渐离时常去宫中的浮生池画那满池莲花，女帝便吩咐宫人打理着才没有荒废了。恐怕除了大阡的史官外，很少有人知晓数代以前有个很厉害的帝姬，听说立过不少战功，后来不知怎的，就莫名其妙死在了昭觉宫。也有人传言那个帝姬是被护脉龙杀死的。
传说中护脉龙以天下苍生为己任，世世代代守护将要继承皇位的人，又怎么会杀了帝姬？不过这些都只存在于志怪话本和老嬷嬷们的口中，谁又知道实情呢？
长淮一踏入昭觉宫便觉得今日的浮生池有些不对劲。静，太静了，平时候在近旁的宫人竟都不知去向。略略思考一番，长淮了然地笑了，只装作毫无察觉般上前去，伸手欲折下一枝将开未开的红莲。
哪知池边向来结实的青石忽的松动了，脚下竟滑如涂蜡。电光火石间，宫灯坠地燃起一阵火光，长淮低呼一声栽入池中，假意挣扎了几下便储了口气沉入水中。
几个生得粗壮的宫人闻声凑近，无奈天色已经完全暗下来了，池中的水说不深是假的，此时暗绿的水波正微微地晃动。宫人也不敢细看，只确认没有动静了就互相交换了眼色，又步履匆匆地离开了。
长淮这才敢从水中冒出头来，费了好一会才爬上岸边，手臂上的伤口蹭到地面忍不住闷哼一声。她毫不怀疑如果刚才贸然求救，那几个宫人不仅不会施救反而会把她按进去，将她生生溺死在浮生池里。
看她们离开的方向，十有八九是去蓼蓝的熙宁宫邀功了吧。
也许本来她还可以继续自欺欺人，告诉自己，皇长姐是后宫里对自己最好的人，永远也不会下手害她。可就在刚刚，她沉入水中的瞬间，清楚地看见池中四壁都安置了寸余的铁钩，饶是她水性过人，也不免被钩子锋利的边缘在手臂上划了深深的一道伤口。
长淮面无表情地抬手抹了把脸上冰冷的水，她心中对温情最后的一点坚守，就这样被她最信任的人亲手摧毁了。不过这样也好，从今以后，她便再无顾忌了。她本就是不需要任何温情的人不是么？
身后殿中传来窸窣的响动，长淮回过神，猛地转身，“什么人？！”
那人却不回话，只慢斯条理地点了灯，又把灯芯挑亮了些，才说，“二公主，进来擦一擦换身衣服吧，别受了凉。”声音清凌凌的，虽说带着男子特有的低沉，却煞是动听。
长淮站着不动，愣怔地看那人细致地收拾了笔墨画具。
六月的长安城天气已有些热了，哪怕是晚上也丝毫不至于让人觉得冷，而那人却罩着白狐狸皮滚边的外袍，行动间不自觉地抬手掩在淡色的唇边轻咳。简单绾起长发如泼墨，清冷的眉目似画一般，竟连女子也要被比下去。
如此姿容风度，宫里除了渐离贵君，也就是长淮的二爹以外，再不会有二人。长淮眸色却一寸寸冷下去，声音控制不住地微微发颤，“方才……二爹可是一直都在？”
“东西忘在这儿，恰好来取罢了。”渐离嘴角还挂着料峭的笑，冲她晃了晃手中的画具，明明灭灭的烛火映亮他玉刻般的半边脸，“二爹并非存心袖手旁观，只是沈凤君对二公主的期望我都看在眼里，而二公主……切莫辜负了你父君才是。”
他像是对她颇有成见，长淮听出来了，其实他就是想看看如果没人帮助她是不是有能耐逃过去吧？看看她是不是能配得上沈越的期望？呵……
“二公主——二公主——”远处打着灯笼的小福子寻她来了，一路走一路喊着。
长淮最后看了一眼渐离，淡淡地说，“阿淮谨记二爹教诲。”
渐离颔首，昏暗中神色看不分明。
长淮敛了敛湿漉漉的衣物，不动声色地出现在小福子身后，小福子还扯着嗓子正要喊，长淮无奈地拽了他一把，“喊什么喊，叫魂呢？”
“啊，二公主，奴才找您好久了！”小福子又惊又喜地转头，随即看见长淮狼狈不堪的造型，整个人呆了呆，“二公主您这是……”
“嘘！”长淮假装很严肃的样子竖起手指，厉声道，“去浮生池游泳了，不许偷偷告诉沈越！你以前做的事本宫都知道了！”
“晚上偷偷往本宫床上倒水好让本宫羞愧？背着本宫给沈越打小报告？”
小福子吓得腿一软，忙叠声答应着，走了一会儿又不敢置信地问，“二公主……您真去游泳了？”
她怎么就摊上这样一个蠢萌的奴才呢？长淮扶额叹息，“……假的！”
想了想又低声吩咐小福子去准备沐浴用的热水，顺便悄悄地去高达那讨点处理伤口的药材。回去后才洗了澡把湿衣物换下来，又仔细包扎好手臂上的伤，期间小福子就像个没见过世面的土包子一样，一直在大惊小怪地惊呼个不停……
长淮表示很无奈。
