入冬以后，一场接一场的雪将繁华的京城妆点得晶莹剔透，人们都挡不住刺骨的寒气躲在温暖的屋中，而骆清焉尽管瘦得浑身没一丝人气，却依然天天端坐庭前。
耳中时常会飘来两名丫环的悄声低语，有时叹她痴心，痴盼楚爷的到来，有时叹楚爷的薄情，怎能连一面也不见呢。
她们的叹息就象一缕稀薄的冷气，在她心上打一个颤，便荡然无存，她不需要解释，更不需要同情和怜悯，自己的酸甜苦辣，唯有自己品尝，与他人何干？
她已恋上独自倘佯在回忆中的感觉，从儿时，到沧河，从楚天狂，到李俊卿、楚天星……。，回忆有美丽，有悲伤，她会随着回忆失笑，也会因回忆而落泪。
她在庭前孤独寂寞的身影就象这小院一副凝固的画面。
当郑淮顶风冒雪再次推开小院的大门时，看到的依然是这样一副永不会改变的画面。
他怜惜地叹了口气，在门边拍去身上厚厚的积雪，眼睛却一直注视着骆清焉的反映，看她对他的到来丝毫没有反映，心底又情不自禁划过一声叹息。
慢慢走到她身边，丫环已乖巧地为他搬来凳子。紧贴骆清焉身边坐下，有意轻轻咳了一声，提醒她自己的存在。可是骆清焉连面部的表情都不曾改动一丝，郑淮有些犯愁，她每次都是这样，也不知什么时候才会从悲伤之中走出来。
看着她的样子，郑淮脑中忽然闪现出另一副画面，心头一惊，她娘亲不就是这副完全封闭的神情吗？她不会走她娘的路子吧？
郑淮一念及此，不顾一切地扳过她的脸对着自己“丫头，看着我，我是郑大人啊，事情已经过去那么久，你又年轻，根本不必这样伤害自己的，以后的路还长着呢，听到我的话了么？”
骆清焉脸上的神情很温柔，不知她正沉浸在哪段记忆之中，视线穿过郑淮的，飘向曾经过去的时空。
“你要象你娘一样吗？要让你妹妹一生背负你们母女二人这副重担吗？”郑淮看她一副执迷不悟的样子，语气不由加重。
骆清焉飘忽的眼神终于有了波动，郑淮暗自一喜，对骆清焉的关心已超出了他的想象，是他，两次从死亡之神的手中将她救回，看着她一点点恢复生命的体征，有时他会有种感觉，就象骆清焉是他呕心呖血的作品，又有些象是与他血脉相连的孩子。疼她爱她已成了他生命中最重要的事情。
他下决心要将她连人带心一起医好，不能让她做一具没有灵魂的空壳。
“快到年关了，你这么久都没回过家，你娘跟你妹妹有没有银两过年呢？”郑淮有意避开一些敏感的事情，却又挑一些她关心的话题。
骆清焉呆滞的眼球转了转，木然的脸色终于显得有些活泛。慢慢张开口，声音因长期无语而显得即生涩又沙哑“我……。的钱……。都在……。御书房”
这是自她清醒以来，郑淮首次听到她的声音，激动得象个冲动的莽撞少年，狠狠在她额头亲了一口“傻瓜，这才乖哦，没钱是吗？没关系，大人有，你先拿去，以后有了再还给大人，好不好？”
骆清焉乖顺地象个刚懂事的小孩子，听话地点点头，郑淮实在忍不住心中的疼惜，轻轻将她揽在胸前，指着院中依然飞扬的雪花，柔声问她“你看，雪花洁白如玉，美吗？”
骆清焉没有意识地轻轻嗯了一声。
“那你再想想，冬天美吗？”
骆清焉的思绪就象一匹脱缰的小马，总会自由自在地随意驰骋，只是这一瞬间，她的思绪又不知跑到了哪里。
郑淮轻轻拍拍她没有一丝热度的面颊，将刚刚的话题又重新问了一遍。
骆清焉这才勉强控制住那匹任性的“小马”，将思绪拉回到眼前，对郑淮的问题，认真想了想，才认真回答“不美，冬天万物皆枯，有何美可言？”淡然的声音已开始恢复往日的灵气。
“冬天虽然不美，可是美丽的雪花却永远只能在冬日才会看到，你明白大人话中之意吗？”
骆清焉从他胸前仰起脸，因消瘦而显空洞的大眼慢慢蓄满晶莹，哽咽着回答“清焉明白，清焉明白……，冬日不美，有美丽的雪花，冬日寒冷，有温暖的大人……。”
“对啊，再不美的事物也有会美丽的一面，你要多想想那些美丽的，忘掉丑陋的，记住了吗？”郑淮爱怜地为她擦着眼中不停涌出的泪水，
骆清焉压着哽咽，用力的点着头，而汹涌的泪水似乎因积聚太久，争也恐后迫不及待地奔涌而出，望着那张泪脸，郑淮也不仅湿了双眸。
春节前夕，郑淮给她送来五百两银子，让丫环将管家请来，他从骆清焉口中得知那是宫中的侍卫。
侍卫还是从前的侍卫，只是态度却与从前再不相同。
郑淮见他进来，提出让他请示皇上能否准许骆清焉回沧河探望一下家人，他面无表情地摇了摇头，两人顿时明白，他以前是来保护骆清焉的，尔今，却是一名地地道道的看守。
骆清焉咬紧牙关，自此彻底清醒，看来楚天狂没杀她，还在这儿不好不坏地养着，已是额外开恩，不要再奢求更多了。
郑淮没料到一番好意，倒让骆清焉痛得很深，不免有些尴尬，想着沧河来回也不过一天的路程，自告奋勇说要亲自帮她去沧河走一趟。
经过这许多事，骆清焉已深深感受到他对自己的关心和爱护，没有与他过多客气。郑淮走之前，她给妹妹写了一封平安信，信尾处，托妹妹顺便打听卓俊的下落，想请他来探望，有种感觉，也许她悄悄离开，就象从未出现过，楚天狂心里的痛或许会减轻很多。
当郑淮拿着信走到门口之际，侍卫突然出现在门口，不客气地一把将信抓走“多有得罪，还望两位别记怪在下，我也是奉旨行事”
骆清焉与郑淮相视苦笑，郑淮有些担心，怕她在信里写了什么不敬的言语，无声地瞅着骆清焉，当着侍卫的面，却又不知该怎么问，骆清焉似乎明白了他的心思，淡然一笑“大人，别担心，清焉已是死过几次的人，就是再死一次，也无妨”
听了她的回答，郑淮心中又惊又喜，惊的是听她此言莫非真的写了什么？喜的是她终于恢复到了以往的坚强。
郑淮前脚刚走，侍卫拿着信后脚就赶到了皇宫，将骆清焉的信直接交给了皇上。
楚天狂正在御书房批改奏折，屋里还没有招新的宫女，只有李若兰静静地陪在他身边。
当侍卫将信递到皇上手中时，李若兰嘴角闪过一丝淡淡笑意，随意问道“她还是那副半死不活的样子吗？”
“有郑大人相陪，现在好多了，已经开始讲话”侍卫恭敬地回答。
“看不出这个丫头在宫中还挺人缘的，先是天星，再是俊卿，现在连郑淮也……。”
“去吧”，楚天狂一声淡漠的吩咐，打断了李若兰的感慨，侍卫听命赶忙离开。
“怎么？莫非皇上对那丫头真的有了情意？”李若兰脸上挂着文静的笑容，不愠不火。
“都是一些过去的事情，还提她做什么”楚天狂随手将信扔在一旁，答非所问。
“不好奇里面写了什么吗？”李若兰笑得有点捉狭，一边说，一边伸出手，想要将信拿过。
楚天狂不着痕迹地握住她伸出的手，嘴角扯出一抹迷人的笑意，轻声的呢喃似有无形魅力“若兰，若兰……。，什么时候你才肯答应变成朕的女人呢？”
李若兰被他逗引得哪里还想得起最初的意图，与他双目交融，心中情意绵远而悠长。抬起另一只空着的手，抚上他轮廓鲜明的脸庞，温柔地安抚“快了，就快了，别着急啊”
楚天狂眼里慢慢燃起星星之火，用力一带，将她拉入怀中，大手摩挲着她光洁的脖颈“你可知，朕等的有多焦急，想要你的心有多焦急？”
大手顺着脖颈往下一点点移动，当他温热的手穿过层层衣衫，摸向李若兰柔软的娇胸，李若兰忽然握住他的手，慢慢拿到衣外，在楚天狂脸上安抚似的啄了一口，笑着说“好了，皇上又越矩了，咱们不是说好，一切都要等到大婚之夜吗？我刚想起，还有一点别的事情，先行告辞了”说完，迅速退出御书房，她怕再有一点犹豫，就会把持不住。
房门开启之间，寒风猛地扑了进来，楚天狂下意识地打了个寒颤，盯着摇摆的门，心里不知为何莫名有点烦躁，对李若兰，他总是有种无法把握的感觉，是她太过理智，还是自己太过重情？为什么总是在她面前，处处落在下风？
收回视线，看到骆清焉那封叠得方方正正的书信，脑中不期然便回想起与这个宫女在一起的点点滴滴，心，莫名有丝抽痛，想起李若兰的话，他不由露出一个轻蔑笑容“会对这个小宫女产生情意？会吗？”
缓缓将信摊开，工整娟秀的字迹顿时跃入眼帘，看着一句句平淡流畅的言语，忽然，他有种感觉，就象那个小宫女又坐在了自己面前，她调皮的笑容，倔强的横眉，隐忍的痛苦，伤心的哭泣，清晰得就象一副副永不消退的画面。
一察觉到这种异常情绪，他猛地将未看完的信扔落一旁，揉着发胀的太阳穴，心里有些沉闷，是不是最近的事情太多而使坚硬的心变得有些脆弱？
兵部尚书的人选好容易有了人选，而礼部尚书的人选却始终找不到一个合适的，那些杂乱无章的国事，令他心烦意乱。
仰在椅背上闭目休息了片刻，心境逐渐恢复平静，重新捡起信，却不再看，只是原样叠好，打开抽屉，放了进去。
春节过后，便是一年一度的元宵佳节，李若兰忙于国事无法脱身，楚天狂索性在飞虹宫，跟德妃缠绵了一天一宿。
不知从何时起，他发现自己已不能够独处，因为独处时，心底莫名便会涌出孤独之感，特别当两位小公主一见他，便哭哭啼啼吵着要娘亲时，那种想杀人的狂躁每每令他几欲爆炸。
有生以来，第一次，他没有早早起床，突然就不想上朝，不想见人，只想与女人相拥而眠，虚弱交织着颓废，让他不想再转动大脑。
秦淑媛从没得到过如此的宠爱，可是她就象没有感情的魂灵，对楚天狂的宠爱没有任何喜怒之情，任由他在自己身上随意折腾。
不知是谁如此不识趣，敢在这种时候来打扰，不停的敲门声，惹得楚天狂兴致大减，怒火飚升，“是谁？若没要事，朕要你脑袋搬家”
“皇上……，镇北王刚来急报，玉贵妃病危”门外传来莫风沉稳的声音。
玉贵妃是镇北王的娘亲，是康王朝唯一的先皇遗妃，镇南王的娘亲在先皇逝死的第二年便随之而逝，葬事已完，玉贵妃便以触景伤情之由，主动要求搬至镇北王的迎天府居住。
其间，楚天狂没有探望过一次，如今猛地听到这个消息，他有些回不过神，虽然他对那个女人不怎么喜欢，但毕竟也要称一声母妃，他迅速穿好衣服，步出房门，只是几步之遥，他已恢复了从容冷静。
从莫风手中接过快报，未来得及回屋，便展开来看阅。
“皇兄”
母妃已病多日，因顾虑皇兄国事繁忙，故一直没有告知，现今，母妃病如膏肓，再无回天之力，不得不快报皇兄。另，母妃有一心愿，还望皇兄看在父皇的份上，能开恩成全，母妃恳望临终前，与姨母、姨父和玲珑表妹再见一面，还有那个令吕家乐家没落的小宫女。臣弟：天悦拜上。
楚天狂将这封简短的快报一连看了几遍，陷入沉思，风卷着雪花落在绵薄的绢帛之上，立即，晕出一个又一个淡淡墨痕。
楚天狂沉思着将娟帛折起，放入怀中，疾步走下台阶，高大挺拨的身子片刻便落上一层雪花，下人们赶着拿伞为他遮挡，却哪里能跟得上他急速的步伐。
当李若兰看到这封快报时，已是第二天的下午，她未来及提出自己的建议，楚天狂已语音急促的吩咐“朕明日一早起程赶往迎天府，带三百名亲随，另外，带上乐玲珑和骆清焉，”
“那乐尚书跟夫人？”李若兰皱着眉头轻声询问。
“哼，乐老匹夫一向足智多谋，精明十足，朕怎会再让他挣脱牢笼？对玉妃的请求，朕应了一半，已足以，速去将郑淮唤来”
李若兰不再多言，应声而去，心里却不由有些不安，这个曾经处处依赖自己，凡事都与自己商议的君王好象忽然之间变得果断而强硬。
郑淮应召很快来到，楚天狂小声吩咐他将准备了很久的东西全部送来。
当郑淮将他所要之物全部拿来堆放御书房后，楚天狂眼里闪过一抹冷厉，嘴里情不自禁喃喃自语“哼，一切都该结束了，朕等这一天已等得太久”声音中的阴狠令一旁站立的郑淮不由自主打了个冷战。
